Vinicio Cerezo

Au premier tour des élections présidentielles de 1985 (en) le 3 novembre, Cerezo est arrivé premier avec 38,6% du vote populaire, et au second tour le 8 décembre, il a battu Jorge Carpio avec 68,4% des voix. Le DCG a remporté 51 des 100 sièges et a également obtenu la majorité dans de nombreuses municipalités à travers le pays. Il a été à la fois le premier président démocratiquement élu et le premier civil à prendre ses fonctions depuis 1966. Lors de son investiture, qui a suscité de grands espoirs au sein de la population, il a promis de faire en sorte que ce qu'il a appelé les forces obscures de la droite ne puissent pas briser l'ordre public ou l'État. Il a promis de changer le Guatemala dans ses 126 premiers jours. Certaines de ses premières actions en tant que président ont été de forcer le chef d'état-major de l'armée et présumé violateur des droits de l'homme Rodolfo Lobos Zamora (en) à se retirer de l'armée et de nommer Jaime Hernández Méndez (en) au poste de ministre de la Défense, dans ce qui a été décrit comme un " test de volontés " avec l'Armée[2].

La réponse a été une nouvelle vague de terreur, avec de nombreuses exécutions extrajudiciaires commises par les forces de sécurité guatémaltèques. Cette bataille contre les forces de la terreur opérant dans le pays devait être le thème dominant de son règne. Selon l'ONG Americas Watch en 1986, 100 personnes par mois mouraient dans le conflit à cette époque. Il a déclaré le Guatemala neutre dans les guerres civiles qui se produisaient au Salvador et au Nicaragua voisins . Il était un grand partisan de l'idée d'un Parlement centraméricain. Il y a eu deux conférences importantes sur l'intégration centraméricaine à Esquipulas , dont la deuxième, en août 1987, a établi la Procédure pour une paix ferme et durable , étape la plus importante dans le rétablissement de la paix dans la région.

Le 11 septembre 1987, il crée la Commission nationale de réconciliation (CNR) et, le 7 octobre, les négociations entre l'URNG et le gouvernement commencent. Lorsqu'ils ont échoué deux jours plus tard, le gouvernement refusant d'accepter les conditions de l'URNG, Cerezo a demandé aux États-Unis d'Amérique une aide militaire supplémentaire pour poursuivre les efforts de contre-insurrection des forces armées. Le 28 octobre, le Congrès a voté une amnistie politique générale. Au milieu des rumeurs de complots et de possibles tentatives d'assassinat contre Cerezo, beaucoup ont également commencé à le considérer comme impuissant et inefficace. Après une tentative farfelue de deux colonels de prendre le pouvoir le 11 mai 1988, le 19 mai, une unité de l'armée de l'air a formulé une série de demandes au gouvernement, notamment la rupture des liens avec les pays pro-URSS et l'arrêt de tout contact avec l'URNG, ainsi que plus d'argent pour un meilleur équipement et la destitution de nombreux politiciens locaux. Cerezo a admis qu'il avait dû se soumettre à certaines des exigences de l'armée afin d'éviter un coup d'État. En août, une grève générale de trois semaines a eu lieu pour protester contre la libéralisation de l'essence et d'autres sources de carburant.

1989 a vu une aggravation de la situation politique, avec 1 600 assassinats et 800 enlèvements ou disparitions au premier semestre. Ceux-ci ont été attribués à la violence politique et à la guerre secrète entre les forces extrajudiciaires présumées de droite et l'URNG. Le 9 mai, une autre tentative de coup d'État a échoué et, bien que les auteurs aient été condamnés à de longues peines de prison en novembre, ils ont été libérés en appel en janvier suivant. Le 1^er août, le secrétaire général du DCG, Danilo Barillas, a été assassiné, mais le 25 août, Cerezo est revenu avec une nouvelle promesse de rénover l'administration publique en consolidant la démocratie dans les 500 jours qui lui restaient en tant que président. Depuis lors, le Guatemala est resté une démocratie.

En mai 1990, un important accord est signé à Madrid avec l'URNG dans lequel ils s'engagent à ne pas perturber les prochaines élections. Avec ce succès derrière lui, Cerezo s'est senti en mesure de donner un bilan positif de sa présidence, et il a pu passer le pouvoir à son successeur Jorge Serrano lors de la première transition démocratique du pouvoir depuis 1951. Le DCG a mal performé aux élections présidentielles, avec son candidat, Alfonso Cabrera Hidalgo, ne dépassant pas le premier tour. Malgré cela, ils ont tout de même réussi à remporter 27 sièges au Congrès national.

Cette même année, dans le cadre d'un dégel des relations diplomatiques soviéto-guatémaltèques, Cerezo a invité le célèbre linguiste et épigraphe russe Yuri Knorozov au Guatemala pour lui remettre une médaille. Knorozov avait joué un rôle déterminant dans le déchiffrement des hiéroglyphes mayas, et c'était la première occasion pour l'érudit de visiter les terres et les sites de l'ancienne civilisation maya.

Puis le 1^er décembre, une troupe de soldats a massacré 24 campesinos à Santiago Atitlán dans le département de Sololá. Dans le tollé qui en a résulté, les États-Unis ont suspendu leur aide militaire au Guatemala. Bien qu'il ait soutenu les coups d'État précédents qui ont conduit à des violations des droits de l'homme dans les campagnes, le président Cerezo affirme avoir lui-même arrêté le massacre.

En 1991, Cerezo est devenu député au Parlement centraméricain au cours de son premier mandat de cinq ans. Il a été accusé de se cacher derrière l'immunité conférée ici et dans son rôle d'ex-président afin d'éviter diverses accusations, notamment la fraude dans l'achat d'une île jordanienne, la dissimulation du meurtre de Myrna Mack Chang et la concession d'un grand terrain à un groupe de conservation appartenant au fils de Cerezo, Marco Vinicio Cerezo Blandón.

Aux élections de 1999, les premières pour lesquelles le DCG n'a pas proposé de candidat à la présidence, Cerezo a remporté l'un des deux sièges au Congrès national remportés par son parti. Il a été réélu au Congrès pour la période 2004-08 lors des élections de novembre 2003 , cette fois en tant que seul adjoint du DCG.

Lors des élections de 2007, Cerezo a perdu son siège au Congrès et son parti n'a remporté aucun siège. Son fils, également nommé Vinicio Cerezo, s'est présenté à la présidence mais a obtenu moins de 1% des voix.

Vinicio Cerezo construit actuellement une ONG (organisation non gouvernementale) nommée Esquipulas d'après la procédure d'Esquipulas pour une paix ferme et durable et une nouvelle conférence d'Esquipulas appelée Esquipulas III (pour faire suite aux précédentes Esquipulas I et II) pour favoriser l'intégration de l'Amérique centrale, dirigée par Olinda Salguero. Il est également consultant politique.

Sa nomination au poste de secrétaire général du Système d'intégration de l'Amérique centrale (SICA) a été annoncée le 29 juin 2017, lors du 49^e rassemblement à San José, Costa Rica. Il a été nommé ambassadeur de la paix par le gouvernement guatémaltèque le 7 août 2017, à l'occasion de l'anniversaire des accords d'Esquipulas II (en).

Vinicio Cerezo est le fils de Marco Vinicio Cerezo Sierra, juge à la Cour suprême, et de Zoila Esperanza Arévalo Miranda.

En 1965, il épouse Raquel Blandón dont il a quatre enfants.