Vilbrun Guillaume Sam

Jean Vilbrun Guillaume Sam est le fils du président Tirésias Simon Sam, c'est ainsi qu'il commence sa carrière en tant que commandant de la division nord d'Haïti. Par la suite, il est secrétaire d'État à la guerre sous le mandat de son père. En 1911, il aide Cincinnatus Leconte à accéder à la présidence avant de se détourner de ce dernier. Certains l'accusent même d'être à l'origine de l'attentat de 1912 ayant causé la mort du président Leconte, de membres de sa famille et de plusieurs ministres.

Ensuite, il se soulève contre le président Oreste Zamor avec le général Joseph Davilmar Théodore. Ces derniers poussent Zamor à la démission ce qui permet, le 7 novembre 1914, l'élection de Théodore à la présidence.

Sous le mandat de Théodore, Sam change de camp et se détourne de ce dernier à cause de sa politique anti-américaine. Sam réuni un groupe d'opposants et se proclame "chef des mécontents". Avec une armée d'environ 1 000 hommes, il a commencé à marcher vers Port-au-Prince. Mais la démission de Théodore a permis d'empêcher le coup d'État.

Après la démission de Théodore, Sam est élu président de la République pour un mandat de sept ans[4]. Dès son accession à la présidence il est confronté à l'opposition du chef révolutionnaire Rosalvo Bobo.

Afin de consolider son pouvoir et d'imposer sa politique pro-américaine, le nouveau président a commencé à arrêter tous ses opposants politiques potentiels ainsi que leurs familles. Certains ont interprété cet événement comme le début d'une dictature. À la fin du mois d'avril 1915, environ 200 des personnes les plus éminentes d'Haïti sont retenues captives au pénitencier national. Tous avaient été détenus sans ordonnance d'un tribunal et sans aucune preuve d'avoir conspiré contre le gouvernement.

Ces mesures impopulaires pousse l'ancien président Oreste Zamor à soutenir l'action de Rosalvo Bobo. Cela aboutit à un violent mouvement populaire qui fragilise la position du président.

Zamor, qui n'approuve pas la politique pro-américaine du président, organise un important soulèvement populaire qui menace de renverser le gouvernement. Mais Sam garde le contrôle de la situation et fait exécuter 167 prisonniers politiques, tous issus de riches familles mulâtres ayant une descendance et des liens avec la communauté allemande.

Sous ordre du président, le chef de la police Charles Oscar Etienne fait tuer tous les prisonniers politiques et fait même exécuter l'ancien président Zamor.

Le matin du 27 juillet 1915, avant l'aube, quelqu'un tire sur le président Sam. Il est touché à la jambe. Pris de panique, il quitte le Palais national et se rend à l'ambassade de France, où il y obtient l'asile. Les chefs révolutionnaires font irruption dans l'ambassade, s'emparent du président, le traînent dehors, le battent à mort puis jettent son corps sur la clôture de fer de l'ambassade où la population était en attente. Pendant les deux semaines suivantes, le pays est dans le chaos.

La nouvelle de l'exécution du président Sam atteint les navires de la marine américaine ancrés dans le port de la ville. Le président Woodrow Wilson, qui se méfie de la tournure des événements en Haïti, et en particulier de la possibilité que Rosalvo Bobo pourrait prendre le pouvoir, ordonne aux troupes américaines de prendre le contrôle de tous les ports haïtiens. Ils débarquent le lendemain de la mort du président, le 29 juillet. Commence alors une occupation du pays qui va durer pendant dix-neuf ans, jusqu'en août 1934.