Vieille ville de Berne

La fontaine de l'arquebusier dans la vieille ville de Berne

La ville fut fondée en 1191 par le duc Bertold V de Zähringen [1] sur une colline ceinturée par l'Aar offrant une protection naturelle sur trois côtés, le quatrième côté étant protégé par des remparts, la tour de l'Horloge et des fossés. Le plan de la ville s'est développé selon un principe urbanistique exceptionnellement clair.

Après l'extinction des Zähringen en 1218 la ville devient libre et obtient de l'empereur Henri IV du Saint-Empire les privilèges des villes d'Empire. Après un grave incendie en 1405, la ville a été reconstruite en dur (en molasse).

Les bâtiments et monuments remarquables de cette époque sont :

– la tour de l'Horloge « Zytglogge » (origine fin XII^e siècle, restaurée en 1771). Horloge astronomique XVI^e siècle avec jacquemart animé ;

– la collégiale, dite cathédrale, archétype fin gothique suisse (construite entre 1421 et fin XVI^e siècle). Avec son clocher-tour de 100 m de hauteur ;

– les arcades du XV^e siècle, galeries marchandes. Architecture caractéristique, oriels, tourelles d'angle en encorbellements, trappes à caves ;

– les fontaines du XVI^e siècle, ornées de figures allégoriques, visibles sur toutes les places et le long des rues.

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  Kramgasse
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  Kramgasse
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  Maison d'Einstein
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  Zytglogge

La majeure partie de la ville médiévale a été rénovée au XVIII^e siècle mais a conservé son caractère original.

Ville fédérale (c'est-à-dire capitale) de la Suisse depuis 1848, de grands monuments publics affirment sa nouvelle fonction :

– le Palais fédéral (édifié entre 1894 et 1902) ;

– le Musée des Beaux-Arts ;

– le Musée historique ;

– l'Université de Berne.

La vieille ville de Berne, depuis Rosengarten. Juste derrière les arbres sous le relief, qui est la colline du Gurten, le pont de Nydegg, au milieu de la ville, pointant vers le ciel, la collégiale Saint-Vincent de Berne, à peine visible le Palais fédéral. Entre les arbres coule la rivière l'Aar, que l'on devine enjambée au loin par le pont du Kornhaus. Octobre 2021.

• Maison d'Einstein (appartement musée où le physicien Albert Einstein vécut entre 1903 et 1905 et où il élabore quelques-unes de ses célèbres théories dont la théorie de la relativité restreinte et l'équation E=mc2).