Vendozoa
Les Vendobiontes (Vendobionta) ou Vendozoaires (Vendozoa) — qui signifient respectivement « vivants vendiens » puis « animaux vendiens » — sont un regroupement d'animaux typiques de la faune de l'Édiacarien, proposé par Adolf Seilacher.
Taxons de rang inférieur
Ces animaux archaïques à corps mou et de forme aplatie présenteraient un plan d'organisation similaire et très primitif, en ruban, galettes ou feuilles pouvant évoquer des « matelas pneumatiques » et souvent segmentés selon des motifs fractals. Ces « Aliens d'ici sur terre[1] » n'auraient pas de tube digestif visible et devaient absorber les nutriments à la surface de leur corps ou les obtenir d'algues symbiotiques. Encouragé par les données de l'époque qui semblaient indiquer une extinction des vendobiontes quelques millions d'années avant l'explosion cambrienne, il voyait en eux, une tentative sans suite[2] de la Vie. Seuls de cette époque, les Psammocorallia (Beltanelliformis) et les animaux fouisseurs connus par leurs traces fossiles (Mawsonites) auraient été à l'origine des animaux actuels : les radiés pour les premiers et les bilatériens pour les seconds. Cette vision ne fait pas l'unanimité. Mikhail Fedonkin distingue les Trilobozoaires, Pétalonamés et Proarticulés qu'il qualifie de bilatériens. D'autres classent ces derniers comme arthropodes ou annélides.
Seilacher a d'abord considéré les vendobiontes comme un règne spécifique[3], ni animaux ni plantes. Cette position a été vivement débattue[4] - [5] - [6] - [7].
Finalement, il en fait un embranchement des métazoaires[8]. Ces sortes de cnidaires sans cnides constitueraient le groupe frère des Eumétazoaires.
o Metazoa ├─? Vendozoa (éteint) │ ├─? Trilobozoa (à symétrie cyclique d'ordre 3) │ ├─o Petalonamae (éteint) │ │ ├─o Erniettamorpha (éteint) │ │ └─o Rangeomorpha (éteint) │ │ ├─o Rangeidae (éteint) │ │ └─o Charniidae (éteint) │ └─o Dipleurozoa (mobiles et à symétrie bilatérale) │ ? Silicea │ ? Calcarea └─o Eumetazoa
Ces animaux à corps mou ne sont pas connus par les fossiles de leurs corps mais par leurs empreintes dans les sédiments conservées grâce à l’action des tapis microbiens[9] - [10] qui rigidifient la surface des sédiments, constituant ainsi une sorte de « masque mortuaire ».
Références
- « Alien Beings Here on Earth », Roger LEWIN, Archeological Analysis Gets Some Teeth: A BASIC program has been developed that generates a mortality profile of ungulate species from tooth data in a fossil collection, Science 29 July 1983: 446-447.
- « doomed experiment »
- Seilacher, A. 1989. Vendozoa: organismic construction in the Proterozoic biosphere. Lethaia, 22, 229-239.
- J. G. Gehling, The case for Ediacarian fossil roots to the metazoan tree, 1991. Geological Society of India, Memoir No. 20, 181-224.
- Mikhail A. Fedonkin, Vendian faunas and the early evolution of Metazoa. In: Origin and evolution of the Metazoa, 1992. Lipps, J.H. & Signor, P.E. (Éd.). Plenum Press, New York, 87-129.
- Conway Morris, S. 1993. Ediacaran-like fossils in Cambrian Burgess Shale-type faunas of North America. Palaeontology, 36, 593-635.
- Crimes, T.P., Insole, A. & Williams, B.P.J. 1995. A rigid-bodied Ediacaran Biota from Upper Cambrian strata in Co. Wexford, Eire. Geological Journal, 30, 89-109.
- Leo W. Buss, Adolf Seilacher, The Phylum Vendobionta: A Sister Group of the Eumetazoa?, 1994, Paleobiology, Vol. 20, No. 1
- Jenkins, R.J.F. 1992. Functional and ecological aspects of Ediacaran assemblages. In: Origin and early evolution of the Metazoa. Lipps, J.H. & Signor, P.E. (eds.). Plenum Press, New York, 131-176.
- Bengtson, S. (Éd.) Early life on Earth. 1994. Columbia University Press, New York.