Valj Semerenko

Valj Semerenko se révèle chez les juniors dès 2004, lors des Championnats du monde de biathlon d'été, en terminant deuxième de la poursuite[2] et en remportant le relais 3 × 3 km[3].

Lors de la saison 2005, elle remporte deux médailles en relais dans la catégorie juniors : le bronze aux Championnats d'Europe[4], l'argent aux Championnats du monde[5].

En 2006, toujours junior, elle remporte le sprint aux Championnats d'Europe[6], puis se classe deuxième de la poursuite derrière la Finlandaise Mari Laukkanen[7].

En 2008, Valj Semerenko fait partie du relais ukrainien qui remporte la médaille d'argent lors des Championnats du monde à Östersund. L'équipe est également composée de Oksana Yakovleva, de Vita Semerenko (la sœur jumelle de Valj) et d'Oksana Khvostenko[8].

En mars 2010, elle remporte le sprint des Championnats d'Europe des moins de 26 ans, organisés à Otepää[9].

En 2011, le relais ukrainien dans lequel Valj Semerenko est la première relayeuse, finit initialement deuxième aux Championnats du monde[10]. Mais la quatrième relayeuse, Oksana Khvostenko est ensuite contrôlée positive, ce qui entraîne la disqualification de l'ensemble de l'équipe[11].

En septembre 2011, elle participe aux Championnats du monde de biathlon d'été, organisés à Nové Město na Moravě. Elle remporte d'abord l'argent lors du relais mixte, avec l'équipe d'Ukraine[12]. Deux jours plus tard, elle s'impose lors du sprint[13], devant la Polonaise Krystyna Palka et la Slovaque Jana Gereková[14]. Enfin, elle se classe deuxième lors de la poursuite, battue par la Polonaise Palka[15].

Valj Semerenko est montée sur onze podiums en Coupe du monde, dont la première fois en sprint à Presque Isle en 2011 (3^e place)[16]. En 2013, elle termine 3^e de la poursuite d'Oberhof en 2013 puis décroche sa première médaille internationale lors de l'individuel remporté par Tora Berger[17]. Elle confirme ces résultats, lors de la manche du Grand-Bornand en décembre 2013, où elle gagne sa première épreuve en poursuite[18].

Le 21 février 2014, alors que de violents affrontements se déroulent à Kiev dans son pays, Valj Semerenko présente aux Jeux olympiques de Sotchi, décroche la médaille d'or lors de l'épreuve de relais (4 × 6 km), en compagnie de sa sœur Vita Semerenko, de Juliya Dzhyma et Olena Pidhrushna[19].

En 2015, elle remporte le titre de championne du monde de la mass-start à Kontiolahti, deuxième succès de sa carrière. Elle remporte aussi la médaille de bronze au sprint. À l'issue de la saison 2014-2015, elle enregistre son meilleur classement général dans la Coupe du monde avec le troisième rang.

Aux Jeux olympiques d'hiver de 2018, elle est 46^e du sprint, 25^e de l'individuel et 19^e de la mass start. Aux Mondiaux 2019, elle gagne de nouveau une médaille internationale avec le bronze sur le relais.

Valj est une translittération allemande (Vali) du diminutif russe de Valentina, Valia (Валя).

• Ressources relatives au sport :
  • CIO
  • (en + ru + uk) Biathlon.com.ua
  • (en) Fédération internationale de ski (ski de fond)
  • (en) Olympedia
  • (en) Union internationale de biathlon