Vacances romaines

Audrey Hepburn et Harcourt Williams

Audrey Hepburn et Gregory Peck.

Ann, jeune princesse, fait la tournée des capitales européennes, soumise à un protocole immuable. Arrivée à Rome, elle décide de fuguer et quitte le palais. Son médecin lui ayant administré un sédatif, elle s'endort sur un banc et attire l'attention d'un jeune et séduisant reporter, Joe Bradley. Celui-ci l'accueille chez lui et découvre au matin que la jeune fille n'est autre que la princesse Ann qu'il devait interviewer le jour même.

Le Palais, affolé, prétend qu'Ann est juste souffrante et organise activement des recherches. Bradley décide de profiter de la situation, tente d'interviewer Ann et de la photographier en lui cachant son métier de journaliste. Ann, ravie d'avoir une journée de liberté, s'amuse et visite la capitale en Vespa. Le soir, elle prend la décision de rentrer au Palais, en raison des devoirs dus à son statut, malgré son amour pour Bradley, amour partagé. De retour au Palais, l'expérience de cette journée de liberté et d'aventures lui donne une attitude plus affirmée vis-à-vis de son entourage, qui avait tendance à tout décider, montrant ainsi qu'elle est prête pour régner un jour.

Le lendemain, Bradley renonce à écrire et publier un article sur l'escapade de la princesse, malgré la somme importante qu'il devait toucher pour cela. Quelques instants plus tard, interviewée par une foule de journalistes, Ann reconnait Bradley parmi eux. Le reporter lui fait comprendre qu'il gardera le silence, et son collègue photographe rend à la jeune femme les photos qu'il avait prises d'elle à son insu. Aux journalistes qui lui demandent quelle ville elle préfère entre toutes celles qu'elle a visitées au cours de sa tournée, Ann répond alors que Rome est sa ville préférée et qu'elle s'en souviendra tout au long de sa vie, rompant ainsi avec le protocole qui voulait qu'elle n'exprime aucune préférence.

Lors de cette conférence de presse et après qu'elle s’est retirée, Bradley, à la fois admiratif, ému et songeur, comprend qu'elle fait partie d'un autre monde que le sien, et que, malgré l'affection qu'ils ont l'un pour l'autre, chacun doit suivre sa destinée.

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  Scène devant la Bocca della Verità
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• Le générique de début précise que le film a entièrement été réalisé à Rome (en ville et aux studios Cinecittà).
• Le film doit également son succès à son tournage en noir et blanc, choix qui a surpris à l’époque où le Technicolor était en plein essor.  Deux explications s'affrontent : ce choix reviendrait soit aux studios pour économiser, soit à William Wyler qui souhaitait laisser toute leur place aux acteurs sans qu’ils soient évincés par la beauté des monuments de Rome[1].
• Dans les premières séquences du film, on peut voir les bersagliers, corps d'élite de l'armée italienne dont la particularité est de défiler au pas de course.
• Le scénariste Dalton Trumbo a obtenu l'Oscar sous le pseudonyme (prête-nom) de Ian McLellan Hunter : victime du maccarthysme, il figurait sur la liste noire de Hollywood ce qui lui interdisait de travailler à Hollywood. Toutefois, il est crédité au générique d'ouverture.
• Frank Capra est d’abord contacté pour réaliser le film. Toutefois, quand il apprend que le scénario vient de Dalton Trumbo, il préfère se désister. William Wyler acceptera ce projet de comédie avec plaisir[2].
• Gregory Peck, subjugué par la prestation de la toute jeune Audrey Hepburn, exige que son nom apparaisse à côté du sien sur l’affiche du film[1].
• L’entente et la complicité entre les deux acteurs ont été excellentes. Pour preuve de ce bon esprit, la scène de la Bocca della Verità : Gregory Peck met comme le veut la tradition sa main dans la Bouche de la Vérité, et fait croire à Audrey Hepburn que celle-ci a été coupée. La réaction spontanée de l’actrice a été saisie en une prise par le réalisateur qui a décidé de l’inclure au montage.
• Dans le livre fantastique La Marque d'Athéna, quatrième tome des Héros de l'Olympe, Annabeth Chase rencontre Audrey Hepburn et Gregory Peck qu'elle connait pour avoir tourné dans le film, avant d'entreprendre sa quête.
• En 2018, le film est adapté par Mauricio de Sousa en manga crossover avec Princesse Saphir d'Osamu Tezuka[3].

Parmi les lieux visités, on peut reconnaitre :

• le Colisée,
• la Bocca della Verità,
• le pont et le Château Saint-Ange,
• la fontaine de Trevi,
• le Panthéon,
• la Piazza Venezia,
• la Piazza di Spagna,
• la Galleria Colonna (où se tient la séance de presse à la fin du film) du palais Colonna.

• Fiche détaillée sur le film : scénario, distribution, anecdotes, photos
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database