Université al-Azhar

L'Académie des enquêtes islamiques est un groupe de cinquante spécialistes consacré à la clarification des problèmes et controverses musulmanes, à la tenue de conférences islamiques internationales et à l'exécution partielle de missions de censure en Égypte. L'académie publie également le journal d'al-Azhar (Maǧallat al-Azhar)[5] et est responsable de la « Cité des missions d'étude islamiques » (Madīnat al-bu'ūṯ al-islāmīya), dans laquelle vivent des étudiants de divers pays musulmans qui sont ici pour se familiariser avec la forme azharite de l'islam sunnite[6].

L'université Azhar est maintenant répartie sur de nombreux sites en Égypte et comprend une branche masculine et une branche féminine. La branche masculine compte aujourd'hui quarante-trois facultés :

• six facultés de théologie (uṣūl ad-dīn) et de prosélytisme islamique (Da'wa),
• cinq facultés de droit,
• sept facultés d'arabe (al-luġa al-'Arabīya),
• six facultés de sciences islamiques (ad-dirāsāt al-islāmīya),
• trois facultés de médecine,
• deux facultés de médecine dentaire,
• deux facultés de pharmacie,
• deux facultés d'ingénierie,
• deux facultés d'agriculture,
• deux facultés d'éducation,
• une faculté de commerce,
• une faculté de langues et de traduction,
• une faculté des sciences des médias,
• une faculté des sciences[7].

La branche féminine de l'université Azhar compte vingt-six facultés :

• treize facultés d'études islamiques et arabes,
• deux facultés de commerce,
• une faculté de médecine, dentisterie, pharmacie, ingénierie, sciences, sciences infirmières, sciences humaines et économie domestique,
• deux facultés d'enseignement général pour femmes[8].

La nature religieuse de l'université exige que les étudiants reçoivent une éducation religieuse islamique en plus de leurs qualifications professionnelles et académiques[9].

La faculté de l'université d'al-Azhar compte aujourd'hui environ 16 000 enseignants. Le directeur de l'université al-Azhar (mudīr ǧāmi'at al-Azhar) est à la tête de l'appareil administratif[10].

Les instituts al-Azhar offrent un enseignement religieux islamique aux niveaux primaires et secondaires et ont leur propre administration générale. Déjà en 1963, il y avait cinquante-sept écoles primaires et vingt-six écoles secondaires en Égypte[11].

En mai 2005, Al-Azhar, en partenariat avec une entreprise de technologie de l’information de Dubaï, IT Education Project (ITEP), a lancé le projet Mohammed bin Rashid Al Maktoum visant à préserver les écrits d'Al Azhar et à les publier en ligne. Cet accès en ligne à l’ensemble de la collection de manuscrits rares de la bibliothèque, comprendrait environ sept millions de pages de matériel[12] - [13].

Le noyau d'al-Azhar est la mosquée Al-Azhar, que le général fatimide Jawhar al-Siqilli construit en 360 (970/71) pour être la mosquée du vendredi dans la nouvelle résidence des Fatimides, la ville d’Al-Qāhira[14]. Elle a été achevé pendant le ramadan 361 (juin / juillet 972) et a été la principale mosquée des Fatimides pendant plus de quarante ans, jusqu'à ce que cette fonction soit transférée à la mosquée Al-Hakim en 1013[15].

Les enseignements ont commencé à la mosquée Azhar en octobre 975 (mois de Ramadan 365. AH). Le président de la Cour suprême Abul Hasan Ali ibn an-Nu'man, fils d'an-Nu'mān, a donné une conférence sur un ouvrage important de jurisprudence chiite. Le véritable collège théologique a été fondé en 988 sous le règne des Fatimides par le grand vizir Yaqub ibn Killis (979-991) au Caire. L’enseignement était axé sur la théologie et le droit (fiqh). Au X^e siècle, des études anatomiques ont été menées par Ali Nimr Ibn Ali Nu'man, un neveu du célèbre juge en chef Abul Hasan Ali ibn an-Nu'man. Ces études de base sur la méthodologie de la section ont eu un impact significatif sur les études médicales d'Avicenne[16]. Al-Azhar est l'une des plus anciennes universités au monde, fondée après l'université Zitouna à Tunis, celle d'Al Quaraouiyine à Fès et celle de Cordoue[17].

Le logement et les repas étaient fournis aux étudiants et au personnel enseignant. L'âge d'or d'al-Azhar correspond à la période mamelouk, à l'époque où des savants tels que Ibn Khaldoun et Ibn Hajar al-'Asqalānī y travaillaient[18]. L’historien al-Maqrīzī rapporte qu’en 815 (1415/16 n.), un total de 750 étudiants d'Égypte et de nombreuses autres régions telles que le Maghreb et la Perse vivaient dans la mosquée, récitaient le Coran, étudiaient le fiqh, le hadîth, le Tafsir et la grammaire arabe, écoutaient des sermons et organisaient des sessions de dhikr. Toutefois, al-Azhar n’était à l’époque que l’un des nombreux établissements d’enseignement du Caire. Comme al-Maqrīzī l'a signalé, la ville comptait soixante-dix écoles madrasa[19].

Étudiants à l'université al-Azhar dans les années 1880.

Une première réforme moderne a eu lieu sous le khédive Ismaïl Pacha qui introduit en 1872 un nouveau diplôme. De cette manière, les enseignements régis par aucune réglementation légale ne devraient être intégrées dans un système diplômant[20]. Al-Azhar est devenu l'un des centres les plus importants de l'érudition islamique et a attiré des étudiants du monde entier. Dans le même temps, il s'est également ouvert aux non-musulmans et aux chiites. Premier étudiant européen vers 1873, l'orientaliste Ignaz Goldziher fut admis à étudier à al-Azhar[21]. En 1910, le cheikh de l'époque Azhar Salīm al-Bischrī a rencontré le savant irakien chiite, Muhammad al-Husain Al-Kashif al-Ghita[22].

Une autre loi, établie par une commission de réforme en 1910 et entrée en vigueur en 1911, stipule que le recteur Azhar était nommée par le Khédive et élargit le comité consultatif, qui se compose désormais du recteur, des cheiks des quatre facultés de droit, du directeur général des fondations et trois membres nommés par le Conseil des ministres ont existé et ont créé un organe composé de trente chercheurs chevronnés (hai'at kibār al-'ulamā ') à partir duquel est élu le recteur[23]. Les années suivantes, al-Azhar connait une forte expansion : le nombre d’étudiants (y compris ceux des instituts religieux affiliés) augmenta jusqu’en 1918 à 15 836 personnes au total[24].

Une nouvelle constitution, datée du 16 novembre 1930, apporte une autre réforme. Al-Azhar a maintenant trois facultés : une pour la théologie (uṣūl ad-dīn), une pour le droit islamique (aš-šarī'a al-islāmīya) et une pour la langue arabe (al-luġa al-'Arabīya)[25]. La composition du conseil consultatif a été modifiée : les cheiks des quatre facultés de droit ont été remplacés par les cheiks des trois facultés et le conseil a été complété par le grand mufti. Il a également été stipulé que les nouveaux étudiants ne devraient pas être âgés de plus de seize ans quand ils ont commencé leurs études[26].

La cour d'al-Azhar au début du XX^e siècle.

La cour d'al-Azhar en 1928, par Ivan Bilibine.

La constitution de 1930 a été remplacée, le 26 mars 1936, par une nouvelle loi : les trois facultés d’Azhar ont été combinées en une université (ǧāmi'a), qui est maintenant séparée structurellement des instituts d’Azhar. À l'université al-Azhar même, les thèses de diplôme et les mémoires ont été introduits en tant que nouveaux parcours de qualification[27]. La loi al-Azhar de 1936 définit les deux tâches essentielles d'al-Azhar :

1. . la préservation et la diffusion de la loi religieuse, de ses principes et des sciences qui en découlaient, ainsi que de la langue arabe ;
2. . former les 'Ulamā ', qui sont chargés de l'enseignement des sciences religieuses et philologiques dans les écoles et autres établissements d'enseignement, ainsi que de l'exercice de fonctions publiques en rapport avec le droit religieux[28].

En 1955, à la suite de la révolution des officiers libres et de la prise du pouvoir par Gamal Abdel Nasser, l'ancien ministre de l'Éducation, Taha Hussein suggère de transformer l'université Azhar en une faculté de théologie, devant intégrer une université moderne[29]. En juin 1961, l'Assemblée nationale égyptienne a adopté la loi n°103 de 1961, qui prévoit une réforme complète d'al-Azhar[30]. Cette réforme reprend les idées de Husain, mais inverse leur direction. Au lieu d'intégrer al-Azhar dans une université moderne, c'est le système éducatif moderne qui a été intégré à al-Azhar. Ainsi, quatre nouvelles facultés d'économie et de sciences administratives, d'ingénierie, de médecine et de sciences agricoles ainsi qu'une faculté de femmes ont été ouvertes[31]. Comme Mahmoud Shutut, dans une analyse du cheikh al-Azhar, qui était à l'origine de la réforme, l'objectif de la réforme était de supprimer les barrières entre les diplômés d'al-Azhar et ceux des écoles publiques et des universités, ainsi que l'égalité des chances dans le domaine des sciences et professionnel[32]. Dans le même temps, l’acte de 1961 a confié à al-Azhar une dimension internationale pour la première fois[33]. D'autre part, elle a également perdu son statut semi-autonome par la loi[34].

Afin d'améliorer l'enseignement des langues étrangères dans les études de base de toutes les facultés, un « Institut de langues et de traduction » a été créé en 1965, qui enseignait désormais les langues du monde non islamique[35]. La même année, un « Département d'études islamiques et arabes » a été créé. Il avait pour tâche de proposer un programme d'études qui introduirait l'ensemble du domaine de l'éducation islamique traditionnelle[36]. En mars 2018, l'université annonce la création d'un centre d'études islamiques régional ouest-africain en Mauritanie[37].

Farag Foda (également Faraj Fawda, 1946-9 juin 1992) était un éminent professeur, écrivain, chroniqueur[38] et militant des droits de l'homme[39]. Il a été assassiné le 9 juin 1992 par des membres du groupe islamiste al-Gama'a al-Islamiyya après avoir été accusé de blasphème par un comité de religieux (oulama) de l'université al-Azhar[38]. Foda était l'une des deux-cent-deux personnes tuées par des « agressions à caractère politique » en Égypte entre mars 1992 et septembre 1993[39]. En décembre 1992, ses œuvres ont été interdites[40].

L'ouléma d'al-Azhar avait ainsi adopté une précédente fatwa du cheikh al-Azhar, Jadd al-Haqq, accusant Foda et d'autres écrivains d'être « des ennemis de l'islam »[41]. Dans une déclaration qui revendiquait la responsabilité de l'assassinat, Al-Gama'a al-Islamiyya a accusé Foda d'être un apostat de l'islam, celui-ci prônant la séparation de la religion de l'État et favorisant le système juridique égyptien en place plutôt que l'application de la Charia[38]. Le groupe a explicitement fait référence à la fatwā d’Al-Azhar lorsqu’il a revendiqué sa responsabilité[42]. Mohammed al-Ghazali, érudit d'Al-Azhar, a ensuite affirmé devant le tribunal qu'il n'était pas faux de tuer un apostat. Al-Ghazali a déclaré : « Le meurtre de Farag Foda était en fait la mise en œuvre de la peine infligée à un apostat, ce que l'imam n'a pas appliqué[43] ». Huit des treize islamistes traduits en justice pour le meurtre ont ensuite été acquittés[44].

• Liste des universités islamiques

• (en) Site officiel