Ultramarathon de Badwater

Panneau indiquant l'altitude du bassin de Badwater

L'idée de cet ultra, qui était de relier le point le plus bas et le plus haut des États-Unis, remonte au milieu des années 1970. En 1974, 1975 et 1976, Al Arnold – le premier à tenter l'épreuve – échoue à terminer, avant de finalement réussir l'année suivante. En 1987, dix ans plus tard, cette épreuve devient une compétition annuelle réservée à quelques dizaines de coureurs très entrainés[1].

La course se déroule traditionnellement au mois de juillet, lorsque les conditions climatiques sont les plus extrêmes, avec des températures dépassant fréquemment les 50 °C à l'ombre. La température au soleil dans la Vallée de la Mort dépasse les 70 °C et au sol, celle-ci avoisine les 75 °C. Le vent brûlant est fréquent ce qui rajoute à la sensation de chaleur. Elle est décrite par ses organisateurs comme la « course à pied la plus dure au monde » à cause de la chaleur qui règne sur le parcours de la course[2] - [3].

Pour participer à cette épreuve, les concurrents doivent satisfaire à des critères draconiens. Pour une première participation, il faut avoir terminé au moins 3 courses de plus de 100 miles lors des deux dernières années et pouvoir démontrer une accoutumance à la chaleur (dans ce cadre avoir été assistant de coureur sur une édition précédente est un atout supplémentaire)[2]. Une centaine de coureurs (environ 50 débutants et 50 « vétérans ») sont ainsi qualifiés chaque année. Ils représentent une vingtaine de pays et les femmes comptent pour 30 % du plateau[4].

Le règlement de la course prévoit que chaque coureur est entouré de sa propre équipe d'assistance[3]. Le délai maximum pour finir la course a été porté à 48 heures lors de l'édition 2011. D'année en année, le niveau de cette course ne cesse de monter, les concurrents sont de mieux en mieux préparés et environ 80 % d'entre eux sont capables de franchir la ligne d'arrivée.

En 2020, l'épreuve est annulé – non directement en raison de la crise du coronavirus – mais à cause d'un séisme dans la région ayant provoqué un glissement de terrain dans la zone d'arrivée de la course[5].

Statistiques de l'ultramarathon de Badwater d'après la Deutsche Ultramarathon-Vereinigung (DUV)[6] et badwater.com[7] :

Édition	Date	Hommes			Femmes
		Rang	Athlète	Temps	Rang	Athlète	Temps
1re	31 juillet 1987	2e	Tom Crawford	58 h 57 min 34 s	1re	Eleanor Adams	52 h 45 min 00 s
2e	28 juillet 1988	1er	Chuck Jones	45 h 54 min 00 s	2e	Linda Elam	61 h 47 min 00 s
3e	26 juillet 1989	1er	Tom Possert	36 h 10 min 00 s	3e	Barbara Alvarez Angelika Castaneda	66 h 00 min 00 s
4e	25 juillet 1990	1er	Tom Possert — 2e victoire	27 h 56 min 20 s	6e	Barbara Alvarez — 2e victoire Angelika Castaneda — 2e victoire	39 h 27 min 00 s
5e	24 juillet 1991	1er	Marshall Ulrich	26 h 34 min 10 s	3e	Bonnie Boyer	36 h 19 min 20 s
6e	22 juillet 1992	1er	Marshall Ulrich — 2e victoire	26 h 18 min 00 s	—	—	—
7e	14 juillet 1993	1er	Marshall Ulrich — 3e victoire	28 h 53 min 00 s	—	—	—
8e	27 juillet 1994	1er	Bill Menard	32 h 00 min 33 s	7e	Judy Overholtzer	46 h 57 min 50 s
9e	26 juillet 1995	1er	Bill Menard — 2e victoire	34 h 15 min 19 s	3e	Judy Overholtzer — 2e victoire	40 h 44 min 01 s
10e	25 juillet 1996	1er	Marshall Ulrich — 4e victoire	33 h 01 min 00 s	3e	Judy Overholtzer — 3e victoire	41 h 13 min 00 s
11e	17 juillet 1997	1er	David Jones	29 h 10 min 00 s	3e	Lisa Smith	37 h 01 min 00 s
12e	16 juillet 1998	1er	Gabriel Flores	28 h 09 min 00 s	4e	Lisa Smith — 2e victoire	37 h 33 min 00 s
13e	15 juillet 1999	1er	Eric Clifton	27 h 49 min 00 s	8e	Angelika Castaneda — 3e victoire	36 h 58 min 00 s
14e	27 juillet 2000	1er	Anatoli Kruglikov	25 h 09 min 05 s	5e	Irina Reutovich	29 h 48 min 27 s
15e	25 juillet 2001	1er	Michael Trevino	28 h 18 min 12 s	11e	Anne Langstaff	40 h 13 min 40 s
16e	23 juillet 2002	2e	Darren Worts	32 h 38 min 57 s	1re	Pam Reed	27 h 56 min 47 s
17e	22 juillet 2003	2e	Dean Karnazes	28 h 51 min 26 s	1re	Pam Reed — 2e victoire	28 h 26 min 52 s
18e	12 juillet 2004	1er	Dean Karnazes — 2e victoire	27 h 22 min 48 s	3e	Monica Scholz	29 h 22 min 29 s
19e	10 juillet 2005	1er	Scott Jurek	24 h 36 min 08 s	5e	Pam Reed — 3e victoire	30 h 29 min 55 s
20e	24 juillet 2006	1er	Scott Jurek — 2e victoire	25 h 41 min 18 s	8e	Monica Scholz — 2e victoire	32 h 07 min 01 s
21e	23 juillet 2007	1er	Valmir Nunes	22 h 51 min 29 s	16e	Lisa Bliss	34 h 33 min 40 s
22e	14 juillet 2008	1er	Jorge Pacheco	23 h 20 min 16 s	3e	Jamie Donaldson	26 h 51 min 33 s
23e	13 juillet 2009	1er	Marcos Farinazzo	23 h 39 min 18 s	5e	Jamie Donaldson — 2e victoire	27 h 20 min 18 s
24e	12 juillet 2010	1er	Zach Gingerich	24 h 44 min 48 s	3e	Jamie Donaldson — 3e victoire	26 h 16 min 12 s
25e	11 juillet 2011	1er	Oswaldo López	23 h 41 min 40 s	7e	Sumie Inagaki	28 h 49 min 27 s
26e	16 juillet 2012	1er	Mike Morton	22 h 52 min 55 s	11e	Sumie Inagaki — 2e victoire	29 h 53 min 09 s
27e	15 juillet 2013	1er	Carlos Alberto Gomes de Sá	24 h 38 min 16 s	11e	Catherine Todd	29 h 55 min 29 s
28e	21 juillet 2014	1er	Harvey Lewis	23 h 52 min 55 s	8e	Alyson Venti	28 h 37 min 28 s
29e	28 juillet 2015	1er	Pete Kostelnick	23 h 17 min 10 s	4e	Nikki Wynd	27 h 23 min 27 s
30e	18 juillet 2016	1er	Pete Kostelnick — 2e victoire	21 h 56 min 32 s	5e	Alyson Venti — 2e victoire	25 h 53 min 07 s
31e	10 juillet 2017	1er	Wataru Lino	24 h 38 min 40 s	18e	Sandra Villines	34 h 34 min 43 s
32e	23 juillet 2018	1er	Michele Graglia	24 h 51 min 47 s	5e	Brenda Guajardo	28 h 23 min 10 s
33e	15 juillet 2019	1er	Yoshihiko Ishikawa	21 h 33 min 01 s	2e	Patrycja Bereznowska	24 h 13 min 24 s
-	2020	Course annulée en raison d'une catastrophe naturelle
34e	19 juillet 2021	1er	Harvey Lewis — 2e victoire	25 h 50 min 23 s	7e	Sally McRae	30 h 48 min 47 s