Ujumqin (cheval)

Il est également connu sous, les noms de Wuchumutsin[1] et de Wuzhumuqin[2] - [3]. L'encyclopédie de CAB International (2016) le nomme improved white Ujumqin (Ujumqin blanc amélioré)[3]. Il résulte en effet d'un élevage sélectif sous contrôle humain, ce qui a augmenté sa taille[4].

Une communication technique du Commonwealth en 1969[5], puis un rapport chinois officiel paru en 1978[6], signalent l'existence de ces chevaux comme race ou type distinct. En 1982, environ 100 000 chevaux de type Ujumqin sont recensés en Chine, avec une tendance à la baisse des effectifs[1].

Il présente le type du cheval des steppes[2] et un modèle léger[1]. Il est considéré comme une version « améliorée » et plus élégante du cheval mongol chinois classique[2] - [4].

Il existe différentes données de taille. Lors de son étude de 1984, Piliu Zheng mentionne une moyenne de 1,35 m chez les mâles et 1,29 m chez les femelles[7]. Caroline Puel (1989) cite une moyenne générale de 1,35 m[4]. CAB International (2016) indique plus d'1,30 m[3]. Les données sont de 1,27 m pour les femelles et 1,30 m pour les mâles selon la base de données DAD-IS, gérée par la FAO[1]. L'étude de l'université d'Oklahoma (2007) donne une moyenne générale plus réduite, de l'ordre de 1,25 m[2].

L'Ujumqin est réputé mieux conformé que les autres souches du Mongol chinois grâce à la qualité de l'herbe de son territoire d'origine[4] - [3].

La race dispose d'une grande endurance, et se révèle plus rapide que les autres chevaux mongols[8]. Parmi les différents types de chevaux mongols chinois, l'Ujumqin est le plus proche génétiquement du Wushen[9], ce qui est pourtant étonnant car la distance géographique entre les deux zones d'élevage est élevée. Il est possible que cette proximité génétique résulte d'échanges de reproducteurs entre les éleveurs[10].

L'Ujumqin déploie une remarquable aptitude au travail[1]. La race sert essentiellement de cheval de selle et de transport[4]. Les juments Ujumqin sont traites pour leur lait : leur lactation dure en moyenne 125 jours, pour une moyenne de 350 kg récoltés par lactation[1].

DAD-IS l'enregistre comme race locale chinoise[1]. Il se trouve surtout dans la Ligue de Xilin Gol[8], à l'Est de la Mongolie-Intérieure ; il s'est cependant répandu dans les régions agricoles avoisinantes de Chine du Nord[4]. Aucun niveau de menace n'est renseigné[1]. L'étude menée par Rupak Khadka, de l'université d'Uppsala, pour la FAO en 2010, le considère comme une race de chevaux asiatique locale, qui n'est pas menacée d'extinction[11] ; l'évaluation de la FAO réalisée en 2007, avait déjà signalé l'absence de menace[12].