Triticum compactum

Triticum compactum, le blé hérisson ou blé compact, est une espèce de plantes monocotylédones de la famille des Poaceae, sous-famille des Pooideae, originaire de l'Ancien Monde. C'est une espèce de blé adaptée à la culture en conditions sèches, qui est très proche du blé tendre (Triticum aestivum ), dont elle est souvent considérée comme une sous-espèce (Triticum aestivum subsp. compactum). Elle se différencie du blé tendre par son épi plus compact à cause des segments du rachis plus courts. Aux États-Unis d'Amérique, ce blé « compact » est très majoritairement cultivé dans des zones sèches du Pacifique Nord-Ouest. C'est une plante annuelle, aux tiges (chaumes) de 70 à 140 cm de long. L'inflorescence est un racème oblong, de 3 à 5 cm de long, composé d'épillets sessiles, comptant chacun deux fleurons fertiles, plus des fleurons réduits à l'apex. La lemme des fleurons fertiles se prolonge par une arête de 50 à 90 mm de long[2].

Triticum compactum est une espèce hexaploïde avec 21 chromosomes (2n=42). Comme d'autres types de blés, elle a été sélectionnée pour sa teneur en protéines plus faible. En raison du processus de sélection, Triticum compactum a moins de gènes codant les gluténines HMW[3] que d'autres espèces de blé. La farine produite à partir de Triticum compactum est de ce fait mieux adaptée pour la production de cookies[4]. Triticum compactum, comme d'autres espèces de blé tendre, n'a jamais été observée à l'état sauvage[5].

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