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Trafic d'or sous les T'ang

Trafic d'or sous les T'ang (The Chinese Gold Murders) est un roman policier de Robert van Gulik, publié en 1959.

Trafic d'or sous les T'ang
Auteur Robert van Gulik
Pays Drapeau des Pays-Bas Pays-Bas
Genre Roman policier
Version originale
Langue Anglais
Titre The Chinese Gold Murders
Éditeur Harper
Date de parution 1959
Version française
Traducteur Roger Guerbet
Éditeur Club du Livre policier
Collection Les Classiques du roman policier no 33
Date de parution 1965
Nombre de pages 403
Chronologie
Série Juge Ti

Il s'agit du premier volume des enquêtes du Juge Ti selon l'ordre chronologique des aventures et du troisième roman dans l'ordre de publication.

Résumé

Nous sommes en 663, dans la Chine des empereurs T'ang. Las du train-train quotidien des fonctionnaires impériaux de Chang'an, le secrétaire Ti Jen-Tsie a demandé - et obtenu - le poste de magistrat de la ville (fictive) de Peng-lai, un port de la côte orientale. Un choix qui ne manque pas de surprendre ses amis : non seulement Peng-lai a la réputation d'être un endroit hanté, mais de plus, le juge Ti va succéder à une personne décédée de mort violente, le précédent magistrat Wang Té-houa ayant été empoisonné dans sa bibliothèque dans des circonstances pour le moins mystérieuses, puisque personne n'est capable de dire comment l'assassin s'y est pris pour introduire le poison dans sa théière...

Pour son premier poste, la tâche principale du Juge Ti sera d'élucider le meurtre de son prédécesseur. Mais il devra également s'occuper d'autres affaires, non moins urgentes, comme les disparitions soudaines du premier commis du tribunal et de l'épouse d'un riche armateur de la ville. Et pour couronner le tout, le surnaturel s'en mêle : le fantôme du magistrat défunt hante le Yamen, et une rumeur signale la présence d'un légendaire homme-tigre dans la région... Le besoin d'action du magistrat va être plus que satisfait...

Personnages

Membres du Tribunal
  • Ti Jen-tsie, le magistrat du district de Peng-lai.
  • Hong Liang, le sergent du tribunal
  • Ma Jong et Tsiao Taï, les lieutenants du Juge Ti.
  • Tang, le premier scribe du tribunal
  • Fan Tchong, premier commis du tribunal
Principales personnalités du district
  • Yi Pen, armateur
  • Kou Meng-Pin, armateur, principal concurrent de Yi Pen
  • Madame Kou, sa femme, fille du docteur Tsao
  • Tsao Ho-sien, docteur en philosophie
  • Hai-Yue, père abbé du temple du Nuage Blanc
  • Houei-Pen, prieur de ce même temple
Autres personnages
  • Po Kai, principal employé de l'armateur Yi Pen
  • Kim Sang, employé de l'armateur Kou Meng-Pin
  • Yu Sou, prostituée coréenne
  • Wou, domestique de Fan-Tchong
  • Pei Tsiou, fermier
  • Pei Sou-Niang, sa fille
  • Ah Kouang, vagabond

Commentaires

Les trois premiers romans écrits par Robert van Gulik (Le Mystère du Labyrinthe, Le Squelette sous cloche et Meurtre sur un bateau-de-fleurs[1]) commençaient par une courte scène d'introduction d'un personnage de l'époque Ming. Trafic d'or sous les T'ang est le premier roman où l'auteur renonce à ce procédé.

À noter, la première rencontre du Juge Ti avec Ma Jong et Tsiao Taï, deux "Chevaliers des Vertes Forêts" qui, séduits par la personnalité du magistrat, deviendront ses lieutenants et l'accompagneront dans la quasi-totalité de ses futures enquêtes.

Notes

  1. Meurtre sur un bateau-de-fleurs ne fut publié qu'en 1960.

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