Tico et ses amis

Le Peperochino est un bateau chalutier d'observation de la vie marine. Son capitaine Scott, océanologue, parcours les mers avec sa fille Nanami et son meilleur ami Al à la recherche d'un animal mythique : la Baleine lumineuse, une baleine blanche unique évoquée dans de nombreuses légendes marines. Ils voyagent accompagnés de Tico, une orque femelle qui s'est liée d'amitié avec Nanami. Mais un groupe d'industriels envoie des scientifiques, sous la coupe du professeur Leconte, pour faire des recherches sur le torontium, une étrange matière lumineuse en lien avec la baleine mythique, leur but étant de fabriquer une arme biochimique avec celle-ci. Scott, Nanami, Al et Tico vont se retrouver régulièrement confrontés à Leconte et son équipe, vivant ainsi de nombreuses et dangereuses aventures au cours desquelles ils croiseront la route de Cheryl, une riche héritière anglaise et son majordome James ainsi qu'un jeune garçon doué en informatique : Thomas qui n'est autre que le fils du professeur Leconte.

• Studio d’animation : Nippon Animation
• Année de production : 1994
• Créateur : Akira Hiro
• Réalisateur : Jun Takagi
• Producteur executif : Kōichi Motohashi
• Character design : Satoko Morikawa, Akiko Morikawa
• Scénariste : Aya Matsui, Hideki Mitsuhi, Akira Hirō
• Directeur artistique : Shigeru Morimoto
• Décors : Kazue Itō, Shigeru Morimoto
• Compositeur : Kyō Sanae
• Musique : Hibiki Mikazu

• Générique : Dorothée
• Nanami Simpson : Sylvie Jacob
• Scott : Jérôme Keen
• Alphonzo (Al) : Michel Lasorne
• Cheryl Melville : Déborah Perret
• Thomas Leconte : Francette Vernillat
• James : Serge Bourrier
• Toupia : Brigitte Lecordier
• Maggy : Patricia Legrand
• voix additionnelles : Laurent Morteau

Tico et ses amis est l'une des rares séries de cette époque à ne pas être adapté d'un roman ou d'un manga papier préexistant, c'est une œuvre totalement originale. Produite en 1994 par Nippon Animation sous le label World Masterpiece Theater (WMT), la série n'a en effet pas grand-chose à voir avec les œuvres produites habituellement par le Studio. Les épisodes sont tous bien remplis, il y a peu de temps morts bien que certains soient beaucoup plus soignés que d'autres (notamment le 23^e et 24^e épisode). La qualité graphique n'est pas mauvaise, les mouvements sont fluides mais les traits restent tout de même assez simples. De nombreuses critiques sont présentes et remettent en cause la responsabilité de l'Homme vis-à-vis de la Nature. Pollution, trafic, exploitation d'animaux... sont des thèmes revenant souvent donnant ainsi un intérêt fort à la série. En effet la quête de la baleine légendaire, l'histoire principale, n'est pas vraiment présente dans la série, elle l'est seulement aux 6 derniers épisodes. Tico se distingue aussi par un autre « point fort » : sa bande-originale qui doit être l'une des plus belles des anime des années 90.

En France, la série a eu un certain succès ; en 1996 elle est arrivée 29^e à l'Anime Grand Prix français organisé par le magazine Animeland dans la rubrique « séries télé ». À noter que c'est la seule série avec Princesse Sarah à appartenir aux WMT à avoir été citée pour ce vote.

Au Japon, la série existe en DVD (9 en tout) et un film a même été produit, quatre albums et un CD single sont également sortis. Une figurine de 10 cm a été créée ainsi qu'un Artbook. Aujourd'hui, aucun objet relatif à Tico n'a été importé en France.