The Virgin Tour

Les Beastie Boys font la scène d'ouverture de la tournée. Leurs prestations n'ont pas été bien reçues par le public et les critiques.

The Virgin Tour est officiellement annoncée le 15 mars 1985 par Warner Bros. Records[b 1]. Avant la tournée, Madonna se présente publiquement uniquement dans des bals de soirée et des discothèques comme la Danceteria, CBGB's et Mudd Club, et uniquement pendant les MTV Video Music Awards où elle interprète Like a Virgin[a 1]. Après le succès de son album Like a Virgin, le label veut augmenter le succès de ce disque en envoyant Madonna dans une tournée mondiale. Cependant, la tournée est limitée aux États-Unis et au Canada. Elle ne va ni en Europe, ni en Asie et ni dans les autres continents[a 1]. Dès le début, il y avait des ambitions d'établir des dates au Japon et en Angleterre grâce au succès de Madonna dans ces deux pays, mais le programme final ne prend pas en compte cette idée. Des dates ont été ajoutées aux États-Unis et les concerts prévus dans des salles plus grandes grâce aux ventes écrasantes des tickets[a 2]. Madonna est assez nerveuse de chanter devant un public énorme, et chante avec un groupe pour la première fois[1]. Durant une interview avec Rolling Stone en 2009, Austin Scaggs demande à Madonna quelles ont été ses impressions et ses émotions pendant la tournée, car c'était la première fois qu'elle chantait dans des salles. Madonna répond :

« L'ensemble de cette tournée était dingue, parce que je vais de CBGB et Mudd Club aux salles de concert. J'ai chanté dans un petit théâtre de Seattle, et les filles portaient des jupes et des leggings et des gants en dentelle et des croix et grosses boucles d'oreilles. Je me suis dit : « C'est insensé ! » Après Seattle, tous les spectacles vont se passer dans de grandes salles. Je n'ai jamais fait une tournée en bus. Tout le monde dit que c'est vraiment bien[b 2]. »

Après que la tournée est confirmée, Madonna et son équipe commencent à travailler dessus. Madonna veut que ce soit « voyant et effronté, et une réflexion de son style de rue et attitude DGAF[a 1] ». Commentant sur le développement, Madonna dit : « Normalement, je déteste les concerts où il y a juste un chanteur qui interprète, et un groupe débile qui joue en fond ; ou des spectacles dans lesquels un rocker s'arrache les poumons en criant et se jette sur la foule. C'est pourquoi, je veux quelque chose de différent, quelque chose de mémorable[a 1] ». Pour le spectacle, Madonna collabore avec son amie styliste Maripol pour les costumes. Maripol gère une petite boutique nommée Maripolitan dans le Greenwich Village, où les dessins et vêtements sont décidés par elle et Madonna[a 3]. Les répétitions du spectacle commencent fin février, avec des castings pour choisir les danseurs. Madonna veut spécifiquement des danseurs hommes, citant que « les déplacements provocants que je fais sur scène fonctionnent mieux avec des hommes à côté de moi[a 2] ». En plus de promouvoir la tournée, Warner Bros. Entertainers Merchandise Management Corp. lance la collection Boy Toy, nommée d'après la ceinture que porte Madonna sur la couverture du disque de Like a Virgin. Elle comporte une ceinture rectangulaire avec les mots « Boy » et « Toy » en couleur or[2]. Pour choisir le directeur musical de la tournée, le manager Freddy DeMann contacte le producteur Patrick Leonard, qui a juste terminé le Victory Tour de The Jackson Five[a 4]. Tout d'abord, Leonard refuse, se sentant épuisé du Victory Tour, mais après avoir parlé avec Madonna au téléphone, il la trouve charmante, et signe pour la tournée[a 4].

Beastie Boys, qui ont travaillé comme groupe d'ouverture pour le chanteur du groupe de John Lydon, ont signé pour faire la scène d'ouverture de la tournée. Adam Yauch, du groupe, se rappelle : « Un jour, Russell Simmons, cofondateur de Def Jam, vient et dit : « Hey, devine quoi — le manager de Madonna a appelé. Voulez-vous venir en tournée avec elle[b 3]? » ». DeMann demande à d'autres groupes comme The Fat Boys, mais Simmons ne les manage pas et ment, en disant : « Oh, The Fat Boys ont un autre concert cette semaine. Qu'en est-il de Run-DMC ? » Mais ils sont trop chers selon DeMann, et les Beastie Boys sont finalement choisis[b 3]. Adam Horovitz du groupe commente : « Nous ne connaissions pas beaucoup Madonna, mais nous avions tous l'habitude de traîner à la Danceteria donc nous nous connaissoins chacun. Je ne sais pas pourquoi elle a pensé que c'était une bonne idée [de faire la scène d'ouverture]. C'était une idée terrible. Mais c'était important pour elle dans un sens car nous étions si affreux à l'époque, lorsqu'elle est arrivée sur scène, le public a dû être content[b 3] ». La scène circulaire de la tournée, comporte trois rampes autour du périmètre extérieur qui sont reliées l'une à l'autre. Un long escalier descend sur la scène depuis la rampe principale. Elle est flanquée du groupe[a 2]. À environ dix mètres au-dessus de la scène, des haut-parleurs sont suspendus par une poutre circulaire. Quatre écrans géants entoure le périmètre extérieur de la scène sur trois côtés[3].

Le concert commence avec les Beastie Boys qui interprètent six de leurs chansons en 30 minutes[3]. Ils sont accompagnés par un DJ qui scratche la musique, avec les Beastie Boys sautillant sur scène et faisant des gestes obscènes envers le public[3]. Quand ils terminent leur prestation, les écrans du fond commencent à diffuser des images de Madonna dans ses clips[3]. Le groupe — comportant des guitaristes, des bassistes et d'un batteur ainsi que joueurs de synthétiseurs — viennent au centre et la musique commence[3]. La voix de Madonna déclare : « Quand j'étais petite, j'avais un rêve. Je voulais devenir une grande star. Je suis allé à New York. Je ne connaissais personne. Je voulais danser. Je voulais chanter... J'ai travaillé durement, et mon rêve est devenu réalité[a 5] ». Quand le discours se termine, Madonna apparaît en haut des escaliers et porte un crop-top bleu, des leggings et des croix en collier et en boucles d'oreilles. Elle se pose sur les marches avant d'atteindre le microphone puis chante Dress You Up[a 6]. Après avoir dansé sur la dernière note de la musique, Madonna et ses deux danseurs masculins vont en arrière de la scène lorsque la musique de Holiday commence[a 6]. Elle prend un temps pour demander au public comment il se sent et déclare : « Je n'ai jamais été désignée comme une reine, mais je me sens comme cela maintenant » et commence à chanter Into the Groove, en jouant du tambourin[4]. Une radiocassette est présente durant l'interprétation, Madonna s'assoit et joue avec, et la considère comme sa « boîte[a 7] ». Elle continue avec Everybody, tout en demandant au public d'applaudir en même temps qu'elle[a 7]. Quand elle termine sa prestation énergique d'Everybody, les lumières s'éteignent progressivement et l'introduction d'Angel démarre. Les lumières rotatives tombent sur scène. Madonna apparaît en haut des escaliers et les descend petit à petit. Durant le pont intermédiaire, ses danseurs et elle bougent énergiquement autour de la scène, tandis que des ballons blancs tombent sur eux[a 6]. Madonna continue à chanter jusqu'à ce que les lumières s'éteignent à nouveau. Elle termine son interprétation et disparaît derrière la scène pour un changement de costume[a 6].

Elle réapparaît sur scène et porte un micro-top bordé et noir ainsi qu'une jupe similaire, avec son nombril exposé, et de nombreuses croix de différentes tailles, accrochées sur plusieurs parties de son corps[a 8]. Au moment où l'intro de Gambler débute, Madonna se tient sur le côté et commence à danser énergiquement, tandis que les lumières tombent sur elle. Tout en chantant, elle ouvre sa veste quelquefois et enjambe parfois une structure en acier présent sur la scène. La prestation se termine quand Madonna saute sur le côté de la scène, au-dessus de la scène principale[a 8]. Elle interprète ensuite deux chansons lentes — Borderline et Crazy for You — tout en touchant les mains du public[a 2]. Madonna retourne vers le micro et chante Over and Over de Like a Virgin. Elle suit avec Burning Up où elle caresse un guitariste et disparaît finalement pour un autre changement de costume[a 9]. Quand Like a Virgin commence, Madonna retourne sur scène en portant une robe de mariée, tenant un bouquet dans sa main et un long voile blanc derrière elle. Accessoirisée par un arc blanc en dentelle au-dessus de sa tête, des gants, elle porte aussi des crucifix sur sa ceinture et un autre sur une autre chaîne autour de son cou[a 6]. Madonna demande au public : « Voulez-vous vous marier avec moi ? » et celui-ci répond affirmativement, elle leur jette le bouquet et commence à chanter[a 10]. Madonna continue à chanter tout en se roulant sur le sol, et ajoute un extrait du single Billie Jean de Michael Jackson. Des ballons tombent à nouveau sur le public et relève son voile pour le jeter au public[a 10]. Elle revient sur scène dans les bras d'un de ses danseurs, portant un bustier tubulaire et une jupe blanche serrée, portant un bouquet dans sa main gauche et de nombreuses guirlandes autour de son cou[a 6]. Dans sa propre parodie du titre Material Girl, à la fin de l'interprétation, elle demande au public : « Pensez-vous réellement que je suis une fille matérielle ?… Je ne le suis pas… Prenez ça [Elle lance de la fausse monnaie]… Je n’ai pas besoin d’argent… J’ai besoin d’amour[a 7] ». Puis, elle commence à se déshabiller, elle est arrêtée et emmenée vers les coulisses avec son père. À Détroit, Tony Ciccone lui-même lui fait les honneurs. Le concert se termine quand Madonna retourne sur scène pour récupérer son manteau de fourrure et fait une révérence[a 6].

En 1985, la vidéo Live – The Virgin Tour, filmée à Détroit, termine la tournée. Angel, Borderline et Burning Up font partie de la programmation mais ne sont pas incluses dans la vidéocassette. Elle est certifiée or par la Recording Industry Association of America (RIAA) pour la vente de 50 000 exemplaires et reçoit le prix « Video Software Dealers » pour la meilleure vidéo en septembre 1986[b 6].Cette cassette reçoit des avis mitigées de la presse. Annie Temple de Philadelphia Daily News dit que le film « n'est pas flatteur » et « est un travail négligé »[15]. Dennis Hunt de Los Angeles Times dit que « la vidéo est parfois distrayante et floue, je me demande ce qui s'est passé durant l'enregistrement. Les orientations sont maladroites, particulièrement quand le public touche la main de Madonna. Est-il vraiment nécessaire de montrer un fan innatendu sur scène[16]? ». Terry Atkinson du même journal dit : « Cela fait suivre le concert typique en format vidéo de quelqu'un assis aux meilleures places de la salle et laisse l'aura d'une chanteuse supérieure capturer vos sens[17] ». Sylvia Chase de The Wichita Eagle pense « voir Madonna sur scène et la voir d'en bas, enfermée dans une vidéocassette personnelle de la tournée est totalement différent. L'énergie, les mouvements, la provocation — tout vous capture encore plus[18] ». La vidéo débute à la quatorzième place du classement Top Music Videocassettes de Billboard le 7 décembre 1985 et atteint la onzième la semaine suivante[b 7]. La vidéo commence à avoir une montée lente, et sur le numéro du 18 janvier 1986, elle est numéro un, remplaçant Prince & The Revolution: Live de The Revolution[b 8]. Le 24 mai 1986, la vidéo revient dans le top 10, à la seconde position. Elle reste présente dans le classement pendant 65 semaines[b 9]. Live – The Virgin Tour réalise les meilleures ventes de vidéocassettes musicales en 1986[b 10]. La vidéo est certifiée deux fois platine par la Recording Industry Association of America (RIAA) pour la vente de 100 000 exemplaires et reçoit le prix « Video Software Dealers Award » pour la vidéo musicale la plus populaire en septembre 1986[b 11] - [19].

Lorsque la tournée commence, les gens — spécialement des femmes — se pressent pour porter les mêmes vêtements que Madonna[a 9]. Debbi Voller, auteur de Madonna: The Style Book, observe que « des centaines de milliers de jeunes filles sont venues au concert habillées comme elle, avec des cheveux ébouriffés et décolorés, des hauts transparents, des gants en dentelle et des croix. Les magazines et les émissions de télévision font des compétitions sosies[a 9] ». Cette frénésie concernant Madonna donne lieu à un nouveau terme appelé Madonna wannabe — un mot qui est officiellement reconnu par le dictionnaire Webster en mai 1991[a 9]. Madonna est mystifiée comme la raison pour laquelle toutes les femmes voulaient copier son look. Elle commente :

« Je n'ai jamais pensé devenir un modèle. Je suis une femme forte, une femme avec succès, et je ne correspond pas à un stéréotype. Pour les femmes, il a longtemps été dit qu'il y a certaines façons qu'elles ne doivent pas regarder si elles veulent avancer dans leurs vies. Et là je m'habillais d'une façon interdite et pourtant de toute évidence en charge de ma vie. C'est alors que j'ai compris pourquoi elles étaient toutes là dans leurs sièges, habillées comme moi[a 9]. »

Alors que la tournée se déroule, l'industrie de lingerie américaine indique que leur chiffre d'affaires augmente soudainement de 40 % et l'image de Madonna est responsable du renouveau des sous-vêtements[a 3]. Sam Gower de Rolling Stone commente que : « dans les années 60, les femmes ont brulé leurs soutiens-gorge, maintenant elles en portent cinq à la fois, et montrent leurs nombrils. Madonna a fait pour le corset et la croix ce que le punk a fait pour l'épingle à nourrice. Le magasin Macy's est rempli de clients qui achètent des accessoires comme les croix en boucles d'oreilles et les mitaines[a 3] ». La demande est si énorme que Macy's doit remplir la marchandise tout le temps[a 3]. Les singeries subversives de Madonna dans la tournée provoquent de la fougue parmi la presse. Rolling Stone dit : « Comme Marilyn Monroe, Madonna incarne et défend une vision de la sexualité féminine, et comme Monroe, elle est souvent rejetée comme artiste[a 3] ». Suzanne Ferriss, auteur de On Fashion, dit que « The Virgin Tour illustre le désir étendu de Madonna de traiter les garçons comme jouets et sa ceinture de chasteté se détache de sa propre fantaisie et désir. Ses numéros de danse avec les hommes durant la tournée les montre soulignés, les accessoires avec lesquels elle joue et domine totalement[a 13] ».

• The Beastie Boys[b 3]
• Run-DMC (certains concerts)[b 3]

1. Dress You Up
2. Holiday
3. Into the Groove
4. Everybody
5. Angel
6. Gambler
7. Borderline
8. Lucky Star
9. Crazy for You
10. Over and Over
11. Burning Up
12. Like a Virgin (contient des extraits de Billie Jean)
13. Material Girl

• Madonna - interprète
• Ian Knight - scénographe
• Brad Jeffries - chorégraphe
• Patrick Leonard - claviers
• Billy Meyers - claviers
• Jonathan P. Moffet - batteries
• Bill Lanphier - guitare basse/synthé basse
• James Harrah - guitares
• Paul Pesco - guitares
• Michael Perea - danseur
• Lyndon B. Johnson - danseur
• Freddy DeMann - gestion pour Weisner-DeMann Entertainment
• Dave Kob - mixage audio
• Maripol - designer costume