The Penguin

• Colin Farrell : Oswald « Oz » Cobblepot / Le Pingouin
• Cristin Milioti : Sofia Falcone

• Clancy Brown : Salvatore Maroni
• Michael Zegen : Alberto Falcone
• Rhenzy Feliz
• Michael Kelly
• Shohreh Aghdashloo
• James Madio
• Scott Cohen
• Theo Rossi
• Carmen Ejogo
• François Chau
• David H. Holmes

En septembre 2021, HBO Max débute le développement d'une série dérivée du film The Batman (2022) centrée sur le personnage du Pingouin[2]. Le réalisateur du long métrage, Matt Reeves, avait suggéré aux dirigeants du studio qu'une suite du film pourrait explorer davantage le Pingouin, mais ils préféraient utiliser l'idée pour une série télévisée[3]. Lauren LeFranc est engagée pour écrire la série, tandis que Matt Reeves et Dylan Clark, producteur de The Batman, sont nommés producteurs exécutifs par le biais de leurs sociétés de production respectives, 6th & Idaho et Dylan Clark Productions. Ils avaient déjà commencé le développement d'une autre série dérivée centrée sur le département de police de Gotham City[2]. Cependant, début mars 2022, cette série est mise en attente en faveur d'autres séries dérivées centrées sur des personnages de comics déjà existants[4] - [5]. Parmi celles-ci, la série sur le Pingouin est alors celle dont le développement est le plus avancé. Matt Reeves ne sait pas encore s'il va réaliser la série[3], qui selon lui précéderait une suite à The Batman et pourrait être liée à ce second film potentiel[6]. Peu après la sortie de The Batman, HBO Max commande une mini-série intitulée The Penguin avec Lauren LeFranc comme show runner et productrice exécutive[7].

L'acteur Colin Farrell déclare en juillet 2022 que Matt Reeves ne réalisera pas la série, mais qu'il donne cependant des conseils sur la structure des scénarios et qu'il participe au choix du réalisateur[8]. En octobre, Craig Zobel est engagé pour réaliser les trois premiers épisodes de la série et pour servir de producteur exécutif[9] - [10]. Il n'est pas clair à l'époque si les futurs projets DC de Matt Reeves pour l'univers partagé The Batman seront placés sous le contrôle de James Gunn et Peter Safran, désormais à la tête de DC Studios[11]. James Gunn confirme peu après que DC Studios supervisera toutes les productions DC et qu'il avait déjà contacté Matt Reeves au sujet de ses projets[12]. Lors de l'annonce des premiers projets de la nouvelle franchise DC, l'univers cinématographique DC, en janvier 2023, James Gunn déclare que tout projet qui ne s'inscrirait pas dans l'univers partagé du DCU serait à l'avenir étiqueté comme DC Elseworlds. C'est la même label que DC Comics utilise pour marquer les bandes dessinées qui sont séparées de la continuité principale[13]. L'univers partagé de The Batman de Matt Reeves devait faire partie de ce label[13] - [14] y compris le Pingouin[13] - [14].

Bill Carraro est désigné comme producteur exécutif le mois suivant[15]. Il est précisé que la série se composera de huit épisodes[16], totalisant environ six à huit heures de contenu[17]. Le titre The Penguin est officiellement confirmé en avril 2023 lorsqu'il a été révélé qu'elle serait diffusée sur le service de streaming Max, le successeur de HBO Max[18] - [19].

L'intrigue de la série débute une semaine après les événements de The Batman, suite à l'inondation de Gotham City décrite à la fin du film[1], ce qui, selon Farrell, a donné lieu à une « histoire très délicate et très sombre[20] ». La série se déroulera peu avant les événements de la suite du film, The Batman: Part II, prévue pour 2025[21] - [22].

Dylan Clark déclare que la série montrera la montée en puissance d'Oz qu'il compare à celle de Tony Montana à Scarface (1983). Il ajoute que la série est destinée à être une histoire indépendante de The Batman permettrant d'améliorer l'expérience de visionnage du film[23]. Matt Reeves a cité Du sang sur la Tamise (1980) comme autre influence et déclare que la série traitait du rêve américain, Oz étant « sous-estimé... personne ne pense qu'il est capable de faire quoi que ce soit mais il croit en lui avec une violence viscérale ». Lauren LeFranc écrit le scénario du pilote début mars 2022[24], en plus d'écrire les autres épisodes[1]. Colin Farrell découvre le script du premier épisode mi-octobre 2022 et le qualifie de savoureux et inhabituel[16].

Lorsque le développement de la série est révélé en septembre 2021, Colin Farrell est approché pour reprendre son rôle de Pingouin introduit dans The Batman, mais il n'est pas contractuellement obligé de faire la série[2]. En décembre, il signe officiellement pour jouer dans la série et la produire[25]. Il décrit le travail avec Lauren LeFranc comme une expérience de collaboration similaire à celle avec Matt Reeves sur The Batman[26]. En mars 2022, Matt Reeves déclare qu'il est possible que d'autres personnages du film apparaissent dans la série[27].

Fin octobre, Cristin Milioti est choisie pour interpréter le rôle principal féminin de la série, Sofia Falcone[28]. En février 2023, Rhenzy Feliz est anoncé dans un rôle principal, qui serait celui d'un adolescent se liant d'amitié avec Cobblepot et devient son chauffeur[29]. Michael Kelly, Shohreh Aghdashloo et Deirdre O'Connell sont également confirmés dans des rôles non divulgués[30].

Le mois suivant, Clancy Brown est choisi pour le rôle récurrent de Salvatore Maroni. Plus tard en mars, Michael Zegen, James Madio, Scott Cohen et Theo Rossi ont été choisis pour des rôles récurrents[31] - [32]. Il est précisé que Michael Zegen sera Alberto Falcone[31]. Carmen Ejogo, François Chau et David H. Holmes sont annoncés dans des rôles récurrents le mois suivant[33].

Colin Farrell a déclaré que Mike Marino, le concepteur de maquillage pour The Batman, reviendrait pour la série[26], et il a estimé que le maquillage était plus subtilement perfectionné, lui permettant d'explorer librement au-delà de ses caractéristiques faciales[34].

Le tournage débute le 1^er mars 2023[35] - [36] à New York[37], sous le titre de travail Boss[38]. Il doit durer entre cinq et six mois[39].

Les premières images de la série sont dévoilées en avril 2023. Anthony D'Alessandro du site Deadline.com déclare que les images « ont l'air d'un Sopranos sombre, avec Farrell jouant un patron du crime à part entière[40]. »

The Penguin sera diffusée sur le service de streaming Max (qui remplace HBO Max) en 2024[19]. Elle comportera huit épisodes[41].