The Garden of Words

Takao est un lycéen qui rêve de devenir cordonnier. Un jour de pluie, alors qu'il sèche les cours pour dessiner des modèles de chaussures dans un jardin japonais, il fait la rencontre d'une femme, Yukino. Une habitude tacite s'établit progressivement entre les deux : chaque jour de pluie ils se retrouvent dans ce jardin et apprennent à mieux se connaître. Bientôt la fin de la saison des pluies approche...

The Garden of Words s’ouvre au début de la saison des pluies à Tokyo avec Takao Akizuki (秋月 孝雄, Akizuki Takao), un élève de 15 ans, aspirant à devenir cordonnier. Il a choisi de sécher son premier cours et de dessiner des modèles de chaussures dans le jardin de Shinjuku Gyoen. Il y rencontre Yukari Yukino (雪野 百香里, Yukino Yukari), une jeune femme de 27 ans qui sèche le travail. Yukari lui fait ses adieux avec un tanka (une forme de poésie japonaise), laissant Takao perplexe quant à son origine et sa signification. Les deux continuent à se croiser et à se fréquenter dans le parc les matins de pluie, mais ne se présentent jamais formellement.

Takao décide de fabriquer une paire de chaussures à la taille de Yukari. À la fin de la saison des pluies, il cesse de fréquenter le parc et se concentre sur son travail. Pour éviter toute nouvelle confrontation, Yukari choisit d'éviter son travail et de se retirer dans le parc, espérant qu'elle apprendra à surmonter ses peurs. Cependant, elle démissionne de son travail et quitte l'école. Cet après-midi-là, Takao rencontre Yukari au parc et la salue en récitant le 2 514ème poème du recueil de poésie japonaise Man'yōshū. La réponse correcte à son tanka, qu'il a trouvé dans un manuel classique de littérature japonaise. Après avoir été trempés par un orage soudain, tous deux se rendent à l'appartement de Yukari et passent l'après-midi ensemble. Lorsque Takao lui avoue son amour, Yukari est émue, mais lui rappelle qu'elle est enseignante et qu'elle retourne dans sa ville natale de Shikoku. Après que Takao se soit excusé, Yukari réalise son erreur et court après lui. Encore bouleversé, Takao reprend sur un ton furibond ce qu'elle a dit et lui reproche d'être si secrète, de ne jamais s'ouvrir à lui. Tous deux pleurent et Yukari le prend dans ses bras en lui expliquant que le temps passé ensemble dans le parc l'a sauvée.

Le manga et la série de romans présentent des différences par rapport au film d'animation. Dans le manga illustré par Midori Motohashi, des scènes ont été ajoutées ou légèrement modifiées par rapport à la version animée. Par exemple, après la fin de la saison des pluies, Takao n'a pas pu se rendre au parc lors de la seule matinée pluvieuse de l'été parce qu'il avait prévu de visiter l’école de cordonnerie qu'il voulait fréquenter, décevant ainsi Yukari qui espérait le voir.[5] À la fin de l'histoire, on voit Yukari porter les chaussures que Takao lui avait fabriquées.[6]

Dans le roman, Takao s'est préparé à étudier à l'étranger, en Italie, pour devenir cordonnier. Avant d'aller en Italie, il a échangé des lettres avec Yukari tous les mois environ, et a fini par laisser son adresse mail dans l'une d'elles. Mais chaque message qu'ils s’envoyaient par mail évitait de poser des questions personnelles, comme s'ils voyaient quelqu’un d’autre. En mai 2018, Takao avait quelques jours de congé et a décidé de retourner à Tokyo. Il y a retrouvé Yukari au jardin et lui a livré ses chaussures promises.

• Année : 2013
• Réalisation : Makoto Shinkai
• Character design : Kenichi Tsuchiya
• Musique : Daisuke Kashiwa
• Durée : 46 minutes
• Droits d'exploitation dans les pays francophones : Kazé

The Garden of Words a été écrit et réalisé par Makoto Shinkai. Celui-ci s'est aussi occupé du scénario, des images clés, de la composition et du montage[8]. Selon lui, ses nombreux rôles dans l'élaboration du film, dus à la taille réduite de son équipe, lui ont permis de construire le film au plus proche de son idée[9].

Le film a été produit par Shinkai Creative, CoMix Wave Films, avec pour producteur Noritaka Kawaguchi. Kenichi Tsuchiya avait le rôle de directeur de l'animation, et était responsable pour le design de personnage. Le directeur artistique était Hiroshi Takiguchi[10].

La production du film a duré 6 mois, débutant avec des repérages du réalisateur dans le quartier Shinjuku à Tokyo. La création a commencé par l'adaptation de photos prises par Makoto Shinkai en storyboard[11].

• (ja) Site officiel
• (ja) Site officiel du manga
• (en) The Garden of Words (anime) sur Anime News Network
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) AllMovie
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database