Cordonnier

Cordonnier vient du mot corde[1] - [2], car les premiers cordonniers utilisaient des cordes pour fabriquer des chaussures.

Une légende merveilleuse selon Pétrus Borel veut que cordonnier vient de « cors » (les chaussures donnant des cors)[3].

Une autre étymologie proposée remonte au mot cordouan : cuir, mot qualifiant la ville de Cordoue où le cuir était travaillé[4].

Au sens premier le cordonnier est l'artisan qui fabrique des souliers, bottes, mules et pantoufles, en cuir, surtout en peau de cochon. Ceux qui les réparaient étaient appelés « Raccommodeurs de souliers » ou « Savetie » ou encore « Cordonniers » en vieux français.

De nos jours, on différencie le « cordonnier réparateur » du « cordonnier bottier » et du cordonnier multi-service.

Les frères Crépin et Crépinien, venus de Rome, étaient chrétiens et cordonniers à Soissons. Ils fabriquaient des chaussures pour les pauvres, qu'ils ne faisaient pas payer, et pour les riches qui appréciaient leur production[5]. Ils furent martyrisés sur ordre de l'empereur Maximien (vers 285 ou 286).

Saint Crépin et Saint Crépinien arrêtés par les soldats ; gravure d'après une sculpture du XVI^e siècle, église de Troyes.

Ils sont les saints patrons des cordonniers (fête le 25 octobre).

La fabrication industrielle des chaussures au XX^e siècle entraîne la disparition du savetier au profit du cordonnier qui s'est spécialisé dans la réparation[6]. Ce métier est aussi en voie de disparition, les souliers, bottes, se fabriquent en usine et non à la main[7]. Dans les pays plus pauvres, on trouve des « cordonniers » mais au contraire, dans les pays plus riches, ils sont fabriqués en usines.

Il existe différents CAP pour devenir cordonnier:

• CAP cordonnier-bottier
• CAP cordonnerie multi-service
• CAP chaussure

Il y a aussi la possibilité de préparer un bac professionnel métiers du cuir, option chaussures (industrie du luxe), un brevet technique des métiers de cordonnier (BTM), ou encore un BTS métiers de la mode-chaussure et maroquinerie. Le Brevet de Maîtrise (BM), est un diplôme spécifique à l’artisanat et s’adresse aux salariés et chefs d’entreprises artisanales désireux de développer leurs compétences de professionnels et de gestionnaire.

Le métier peut également se pratiquer sans diplôme.

Un cordonnier débutant gagne le SMIC soit 1 467 euros brut mensuel (en 2016). Un jeune artisan débutant à son compte gagne entre 1 500 € et 2 000 € par mois[8]

Le cordonnier utilise les outils courants de découpe et de travail du cuir (alênes, tranchets), ainsi que des outils classiques mais adaptés à ses besoins[9] :

• 
  Outils servant au lissage.
• 
  Outils divers.
• 
  Outils servant à guillocher le rebord de la semelle.
• 
  Alênes.
• 
  Chaque gouge donne un profil différent à la semelle.
• 
  Marteaux de tailles différentes.
• 
  Chaque fer est destiné à une épaisseur et un profil différent de la semelle.
• 
  Jeu de tranchets.

Le cordonnier ambulant mettait ses outils dans un sac et l'ensemble était nommé crépin ou saint-crépin[10].

• Réparations des talons
• Ressemelage : certaines paires de chaussures peuvent quasiment être ressemelées à l'infini, c'est le cas des chaussures type Goodyear[11]. Il existe une très grande variante de ressemelages en fonction des cousus et des montages : trépointe, california, vissée, etc.
• Mise sur forme des chaussures (ou plus communément appelé forçage) : cette technique d'élargissement des chaussures est relativement simple, cela suppose l'utilisation d'une machine spéciale sur la chaussure à l'endroit précis que l'on souhaite voir élargi; et cela sans altérer les coutures, ni la forme globale de la chaussure [12]. À ne pas confondre avec le fait de mettre ses chaussures sur des embauchoirs, qui sont parfois appelés "formes".
• Le travail du cordonnier peut aussi consister à réparer d’autres objets en cuir (sacs, cartables, ceintures, gants, etc.), à poser des œillets... Certains artisans effectuent aussi des travaux de teintures sur cuir.
• Le cordonnier vend également des accessoires : semelles intérieures, lacets, cirages et crèmes, embouchoirs.

« Ne sutor ultra crepidam ! »

— Apelle

Cet adage latin, se traduisant par : « Que le cordonnier ne juge pas au-delà de la chaussure ! », a été repris dans différentes expressions (comme « cordonnier, tiens t'en à ta chaussure », « mêlez vous de votre pantoufle », « pas plus haut que la chaussure ») qui avaient cours pour signifier à une personne qu'elle devait se limiter dans son jugement ou dans ses actions à ce qu'elle savait faire[13].