Thanatos (jeu vidéo)

Le joueur incarne un dragon cracheur de feu, Thanatos le Destructeur, et doit secourir la sorcière Éros, emprisonnée dans un château par un seigneur des Enfers. Une fois la sorcière délivrée, Thanatos doit emmener cette dernière par delà la mer à la recherche de son puissant grimoire, puis la mener jusqu'à son chaudron afin qu'elle puisse jeter un sort qui libérera le pays de l'influence maléfique du seigneur des Enfers.

Thanatos est un Jeu vidéo à défilement horizontal. Le joueur déplace le dragon de gauche à droite ou de droite à gauche et doit éviter ou vaincre les ennemis qu'il rencontrera au fur et à mesure de sa progression.

Le personnage-joueur dispose de deux ressources:

• le feu: représentée en bas à droite de l'écran par une coupe contenant un liquide doré, cette ressource permet au dragon de cracher du feu. Le feu est nécessaire pour détruire les portes des châteaux que Thanatos devra traverser pour progresser dans l'histoire, mais peut également servir à détruire ses ennemis ainsi que d'autres éléments du décor.

La coupe se vide au fur et à mesure que le dragon utilise sa capacité à cracher du feu et que s'épuise la ressource. La coupe peut être remplie à nouveau en dévorant des sorcières. Ces dernières peuvent être trouvées entravées à des pieux et sont gardées par des chevaliers, ennemis particulièrement coriaces.

• la santé: représentée par un cœur battant en bas à gauche de l'écran, cette ressource indique l'état de santé de Thanatos. Les battements du cœur s’accélèrent au rythme des coups qu'encaisse le dragon. Lorsqu’il s’emballe, la mort est proche. Pour éviter le game over, le joueur doit alors se poser sur le sol, à l'abri des ennemis, et attendre que le cœur se stabilise avant de reprendre son envol.

Le joueur peut diriger Thanatos au sol ou dans les airs. Le déplacement aérien est beaucoup plus rapide mais, parfois, le déplacement au sol peut être plus sûr contre certains ennemis comme les araignées. Une fois en vol, Thanatos peut saisir automatiquement des éléments du décor dans ses serres en s'en rapprochant, comme des rochers, puis les relâcher sur les ennemis pour les tuer. Il peut également se saisir de ses ennemis de la même manière, et les relâcher afin qu'ils s'écrasent sur le sol.

Une fois la sorcière Éros retrouvée, cette dernière vient se percher sur le dos de Thanatos. La plupart des ennemis ignorent Éros, mais cette dernière peut toutefois trouver la mort de plusieurs manières, occasionnant un game over précoce:

- Effectuer un demi-tour trop rapide peut faire chuter Éros du dos du dragon. Si ce dernier vole trop haut, la sorcière s'écrasera alors au sol et mourra.

- Si Éros se trouve au sol et que Thanatos, en vol, s'approche trop près d'elle, il la saisira automatiquement de ses serres et la tuera.

- Si Éros est lâchée dans la mer, elle s'y noiera.

- Si Éros est lâchée dans une grotte infestée d'araignées géantes, ces dernières ramperont jusqu'à elle pour la dévorer.

La partie se solde par une victoire lorsque Thanatos parvient à transporter Éros en toute sécurité jusqu'à son grimoire, puis jusqu'à son chaudron afin qu'elle lance son sort final.

Thanatos est sorti en 1986; en octobre 1986 pour le ZX Spectrum, en novembre 1986 pour l' Amstrad CPC, et en décembre 1986 pour la Commodore 64[1].

Le noms des deux protagonistes principaux du jeu font référence à deux personnages de la mythologie grecque: Éros (en grec ancien Ἔρως / Érōs), dieu primordial de l’Amour et de la puissance créatrice, et Thanatos (en grec ancien Θάνατος / Thánatos), dieu et personnification de la Mort.

Ces deux divinités, et les concepts qu'elles représentent, pourtant contraires, sont souvent associées dans l'art, créant une dynamique particulière.

Sigmund Freud associe également ce couple antithétique afin d'illustrer sa théorie de pulsion de vie (créativité) et de pulsion de mort (destructivité).