Tekken 4

Tekken 4 comprend les modes de jeu classiques de la série. Le mode Histoire permet d'enchaîner une série de combats - entre huit et neuf selon le personnage choisi - jusqu'au boss final et de découvrir une cinématique de fin spécifique à chaque personnage. Certains personnages ont des combats prédestinés en fonction de leur scénario, comme par exemple Steve Fox qui affrontera toujours Nina Williams.

Le mode Time Attack comporte huit combats de deux rounds chacun au niveau de difficulté impossible à modifier, le temps final attribuant une place dans le classement. En Survival, le joueur doit enchaîner les combats en un seul round et ne récupère qu'une partie de sa barre de vie, la partie se terminant lorsque le joueur est battu. Le mode Versus permet à deux joueurs humains de s'affronter en choisissant l'arène et les règles du combat. Les modes Practice et Training permettent au joueur de s'exercer à maîtriser les mouvements d'un personnage et de les exécuter.

Le mode Tekken Force fait également son retour avec de nombreuses innovations par rapport à celui de Tekken 3, la plus notable étant sa réalisation entièrement en 3D. Le joueur a donc la possibilité d'acculer ses ennemis contre des obstacles pour leur enchaîner une série de coups, mais aussi de se retrouver lui-même mis en difficulté. Chacun des quatre niveaux se termine par un boss qui débloque le stage suivant : Military Installation, Temple Ruins, Corridor et Mishima Fortress. Les ennemis qui reprennent des mouvements de personnages de la série ont des grades tels que des Apprentis, des Gardes, des Médecins, des Mercenaires, des Officiers ou bien encore des Fanatiques. Les ennemis vaincus débloquent des points ainsi que des objets pour récupérer de la vie, gagner du temps bonus ou améliorer la puissance du personnage pendant un temps limité. Assez curieusement, certains personnages de la Tekken Force portent des noms de membres de l'équipe de développement du jeu, voire de musiciens.Terminer le mode Tekken Force débloque le stage Hon-Maru, le dojo de la famille Mishima.

Le mode Théâtre est débloqué lorsque le mode Histoire est terminé la première fois et permet de revoir les cinématiques du jeu, de visionner les replays enregistrés et d'écouter les musiques du jeu.

Comme pour les précédents jeux de la série homonyme, le contrôle des personnages se fait avec les quatre boutons, un par membre (poing ou pied, gauche ou droit). En revanche, Tekken 4 innove considérablement dans la manière de prendre en main les personnages. Le système de combos a été complètement revu et les enchainement sont devenus plus difficiles à placer. De même, le rythme des combats est globalement plus lent et moins nerveux que dans Tekken Tag Tournament, lui aussi sorti sur PlayStation 2.

Il est également possible de pousser son adversaire dans une direction, par exemple pour l'amener contre un mur où il sera plus vulnérable.

Même si la liste de coups et de mouvements des anciens personnages a été enrichie, ils conservent le style de combat hérité des précédents Tekken, à l'exception de Jin Kazama. Pour des raisons scénaristiques, il passe du karaté style Mishima au karaté traditionnel, ce qui modifie complètement sa prise en main.

Tekken 4 propose beaucoup d'innovations par rapport aux opus précédents[13]. Ainsi, c'est la première fois que les arènes sont délimitées par des murs sur lesquels les personnages attaqués peuvent se heurter et subir des dégâts supplémentaires. Certaines arènes comportent également des obstacles qui peuvent bloquer les combattants et il est également possible de projeter l'adversaire dessus.

Autre différence, Tekken 4 ne propose plus d'arène spécifique à chaque personnage.

Contrairement aux précédents Tekken, les arènes de Tekken 4 sont toutes basées sur des environnements réalistes comme un parking, le hall d'un centre commercial ou les rues de Shinjuku à Tokyo. Le stage Airport est lui fortement inspiré de l'aéroport international de Philadelphie. Certains lieux existent en différentes versions qui constituent chacune une arène différente. Par exemple, le hall commercial peut être joué au rez-de-chaussée ou au sommet d'un escalier, le relief et l’agencement des lieux étant alors différents. Certaines arènes ont aussi des dénivelés qui influent sur le déroulement des combats. Un combattant situé en contrebas peut alors se retrouver hors de portée des attaques hautes de l'adversaire. Cet élément de gameplay divisera les joueurs et n'apparaitra plus dans les Tekken ultérieurs.

Tekken 4 comporte également deux stages secrets qui doivent être débloqués : le Hon-Maru qui est le dojo des Mishima est débloqué après avoir terminé le mode Tekken Force et Statue, débloqué après avoir terminé le mode Histoire avec Steve Fox. Les musiques de Statue proviennent des versions arcades de Tekken et Tekken 2. Ces stages secrets sont liés au scénario des personnages puisque le Hon-Maru voit s'affronter Jin Kazama, Heihachi et Kazuya Mishima à la fin du tournoi, tandis que Steve Fox affrontera Nina Williams dans Statue. A noter que la statue de ce stage est la sculpture Laocoön and His Sons exposée au Musée du Vatican à Rome.

Le 22 mai 2002, Namco publie l'album contenant la bande-original du jeu : il comprend deux CD, le premier avec les musiques des différentes arènes, des crédits et des introductions du jeu, le deuxième les musiques des endings de chaque personnage.

Tekken 4 proposait un grand nombre de nouveautés dont certaines seront reprises dans les Tekken ultérieurs ou abandonnées.

Il est le premier de la saga à proposer un mode Histoire avec une présentation d'ouverture pour chaque personnage, basée sur des dessins et la voix d'un narrateur. Cette introduction explique brièvement le passé du personnage et ses objectifs pour ce quatrième tournoi.

Les personnages sont pour la première fois doublés vocalement, chose inédite depuis le premier jeu puisque seul Yoshimitsu avait un murmure peu intelligible dans Tekken 3 ainsi que Julia Chang dans sa cinématique de fin. Dans Tekken 4, les personnages se parlent avant et après le combat dans leur langue d'origine ainsi que dans leur cinématique de fin. C'est également le premier Tekken où certains personnages - notamment Kazuya, Hwoarang et Heihachi - interagissent avec leur adversaire après le combat.

Avant le début de chaque round, les personnages ont la possibilité de se déplacer, de s'accroupir ou de sauter et de trouver ainsi une position favorable pour attaquer dès le début du combat. Cet aspect de gameplay contesté ne sera plus repris par la suite.

Pour la première fois, les joueurs ont la possibilité de sauvegarder les vidéos de leurs combats qui peuvent ensuite être regardées dans le mode Théâtre.

Tekken 4 est également le premier jeu de la série à montrer le combattant mis K.O. se plier au sol, un détail cosmétique qui sera repris par les prochains épisodes de la saga.

Techniquement, Tekken 4 sera l'un des premiers jeux vidéo sorti sur PlayStation 2 à proposer une option d'affichage 60 hertz[14].

Le combat final de Tekken 3 voit s'opposer True Ogre et Jin Kazama, qui l'emporte. À peine le combat terminé, Jin se fait abattre par Heihachi Mishima et ses hommes. Heihachi croit s'assurer de sa mort en lui tirant une balle en pleine tête à bout portant, mais alors qu'il quitte le temple où le combat vient de se dérouler, il voit un de ses hommes littéralement voler depuis derrière lui et atterrir à ses pieds. À peine a-t-il le temps de se retourner qu'il est attrapé à son tour et violemment projeté à travers le mur du temple. En se relevant, il aperçoit la silhouette de Devil Jin s'envolant dans la nuit. À la suite de cette fin chaotique du tournoi Tekken 3, Heihachi reste à la tête de la Mishima Zaibatsu. Du sang de Ogre est récupéré et des recherches sont lancées afin d'exploiter ses propriétés et permettre à Heihachi d'acquérir la puissance physique de la créature. Malheureusement, après qu'une injection dans le sang de Heihachi s'est révélée infructueuse, les scientifiques comprennent qu'il manque à Heihachi le Gène Diabolique afin que le pouvoir se révèle. Kazuya, porteur du gène, ayant disparu 19 ans auparavant (jeté dans le cratère d'un volcan à l'issue du tournoi Tekken 2), Heihachi envoie la Tekken Force à la recherche de l'autre porteur du gène, son petit-fils Jin. Un jour, Heihachi reçoit la photo d'un cadavre ressemblant étrangement à Kazuya. La photo a prétendument été prise dans les bâtiments de la G-Corporation, un laboratoire spécialisé dans la recherche génique. Heihachi en est certain, il s'agit bien de Kazuya. Il envoie alors ses troupes à l'assaut du laboratoire afin d'enlever le corps. À la grande surprise d'Heihachi et ses hommes, c'est Kazuya en personne qui les accueille. Kazuya parvient à défendre les lieux et prend la fuite. Écœuré et furieux d'avoir laissé échapper une telle chance de récupérer le Gène Diabolique, Heihachi s'en remet aux conseils du Dr. Abel et organise, deux ans après la fin du précédent, un quatrième tournoi Tekken afin d'attirer la venue de Kazuya, et pourquoi pas, celle de Jin.

L'avant-dernier combat du tournoi doit opposer Jin à Kazuya. Alors que le début du combat est imminent, Kazuya est informé qu'il est déclaré vainqueur du combat par forfait et qu'il est invité à rejoindre Heihachi pour le combat final. Surpris de la tournure du dernier combat, Kazuya questionne Heihachi avant que leur combat commence. « Je t'emmènerai voir ton fils après le combat » répondit Heihachi. Le combat se déroule, Kazuya en sort vainqueur et Heihachi tint sa promesse : « Suis moi si tu veux voir ton fils. » Il entraina alors Kazuya au cœur du complexe de la Zaibatsu. Heihachi et Kazuya pénètrent dans un dojo, le Hon-Maru. Au mur apparaît Jin, enchaîné. La présence de cet autre porteur du Gène Diabolique réveille Devil qui prend peu à peu possession de Kazuya et se débarrasse de Heihachi en le projetant hors de la pièce d'un simple regard. Il se met à provoquer Jin, encore inconscient, en l'exhortant à se battre : il veut l'éliminer et récupérer de lui l'intégralité du Gène Diabolique qu'il a en partie perdu à la suite de sa chute dans le volcan. Les appels de Kazuya ramènent Jin à la conscience qui se libère de ses chaînes et embrasse le combat qui va lui permettre de se venger de sa lignée. Jin remporte le combat. Heihachi, réveillé, n'entend pas céder son trône, et défie Jin dans un nouveau combat, que Jin remporte à nouveau. À l'issue de ce combat, Jin s'est transformé en Devil Jin. Il est penché sur son grand-père et s'apprête à l'achever, lorsque l'image de sa mère, Jun, lui apparaît. Il décide alors d'épargner son grand-père. Il le relâche et lui adresse ces mots : « Remercie ma mère, Jun Kazama. » Puis, s'éloignant de lui, il prend son envol et s'échappe du Hon-Maru après en avoir transpercé le toit. Derrière lui flottent quelques plumes noires dans le halo du clair de lune, et une plume blanche, qui viennent s'écraser sur le sol à quelques pas de Heihachi.

Le destin de la famille Mishima est toujours au centre du scénario principal, mais les personnages secondaires gagnent en épaisseur dans l'univers de Tekken 4 et leurs intrigues sont plus graves que dans les précédents Tekken.

Ling Xiaoyu participe au tournoi après avoir été informée qu'Heihachi Mishima cherchait à la faire assassiner tandis que Julia Chang doit absolument récupérer des données scientifiques pour sauver sa région natale de la déforestation. Après sa première apparition remarquée dans Tekken 3, le cyborg Bryan Fury entame une course contre la mort pour obliger le docteur Abel à le maintenir en vie.

Certains combattants partagent également une intrigue commune et leurs cinématiques de fin sont parfois très proches, variant seulement en fonction du point de vue du personnage. Le catcheur King cherche à affronter Craig Marduk afin de venger Armor King, lui-même tué accidentellement par le lutteur brésilien. Les vétérans Marshall Law et Paul Phoenix se retrouvent en situation de faillite personnelle à la suite de revers de fortune et n'ont plus d'autre choix que de remporter le quatrième tournoi pour se sauver de la ruine.

Présents depuis le premier jeu, Lei Wulong et Nina Williams sont étroitement rattachées à Steve Fox. Le jeune boxeur a vu sa tête mise à prix par le Syndicat après avoir refusé de perdre un combat et Nina a été recrutée pour exécuter le contrat tandis que Lei va tenter de contrecarrer ce projet. À la fin du mode Histoire, Nina découvre les expériences dont elle a été victime lorsqu'elle était prisonnière du sommeil cryogénique de la Cold Sleep Machine et dont les conséquences la lient désormais à sa cible. Steve Fox fait la même découverte dans sa cinématique de fin (dans des circonstances un peu différentes) et celle de Lei Wulong fait apparaître Nina et Steve.

Banni de la famille Mishima vingt ans plus tôt, Lee Chaolan effectue son grand retour sous les traits de Violet, bien décidé à prendre sa revanche. Ce tournoi est également l'occasion de présenter Combot, le nouveau robot de combat de son entreprise capable d'imiter n'importe quel style martial.

Envoyé dans l'armée après les événements de Tekken 3, Hwoarang se lasse rapidement de la vie militaire. L'annonce du King of Iron Fist Tournament 4 le pousse à déserter et à rejoindre le tournoi où il pourra vaincre Jin Kazama et Heihachi Mishima.

Le vétéran Yoshimitsu consacre son temps à des associations venant en aide aux pauvres et aux déshérités. Manquant cruellement de ressources pour venir en aide à tout le monde, il compte saisir l'occasion du nouveau tournoi pour remporter la Mishima Zaibatsu.