Taupin (classes préparatoires)
Un taupin est, dans l'argot scolaire en France, un élève d'une filière scientifique de classe préparatoire aux grandes écoles[1]. Ces élèves préparent pendant deux ou trois ans les concours aux grandes écoles d'ingénieurs, dont l'École polytechnique ou l'École normale supérieure[2]. La filière scientifique est ainsi dite taupe en argot scolaire : c'est la réunion des taupins.
Origine
Les mineurs-sapeurs (minant la base des murs d'une ville pour les saper) étaient déjà appelés taupins au XVe siècle à cause de l'aspect souterrain de leur travail, à l'instar de la taupe. À la suite de l'incorporation des sapeurs et mineurs au génie sous la Révolution, taupin (ou taupe) prend en argot militaire (attesté en 1886) le sens plus général de « soldat du génie ». Comme beaucoup d'officiers du génie sortent de Polytechnique, les élèves préparant ce concours se voient attribuer le même nom (1841). Taupin a redonné taupe en 1888.
On peut dire aussi que c'est avec un acharnement semblable à celui des taupes sous terre que le taupin travaille. En revanche, le rapprochement avec la myopie de la taupe est une pure fantaisie : l'admission à l'École polytechnique était (et reste) conditionnée à des critères physiques ; au XIXe siècle, un élève « myope comme une taupe » ne pouvait y être admis.
Références
- « Petit lexique expliqué du langage prépa », sur orientation-education.com
- Séverine Tavennec, « Classes prépa et l'X : L'enfer du décor », L'Étudiant, .