Tatsunoko Production

Tatsuo Yoshida, alors jeune mangaka, décide de créer un studio d'animation avec son petit frère Kenji Yoshida, alors son manager. Tatsuo et Kenji convainquent leur troisième frère, Toyoharu Yoshida, mangaka également connu sous le nom de plume Ippei Kuri, de les rejoindre.

Le 19 octobre 1962, les frères Yoshida fondent le studio Tatsunoko Production et s'installent à Kokubunji, dans la banlieue de Tōkyō. Tatsuo prend la présidence du studio, Kenji s'occupe du management et Toyoharu est directeur exécutif.

Pour la réalisation de leur première production, les frères Yoshida demandent à l'un de leurs amis, Hiroshi Sasakawa de s'en charger. Ancien mangaka, Sasagawa a fait 3 mois de formation chez Toei Dōga ce qu'il lui permet d'avoir une petite expérience dans l'animation, ce que les frères Yoshida n'ont pas.

C'est finalement en 1965 que sort la première production du studio, Space Ace, une série télé en noir et blanc de 52 épisodes diffusée sur Fuji TV. C'est Sasakawa qui est à la réalisation alors que Tatsuo s'occupe du scénario, Toyohara du Chara-design et Kenji de la production. Pour l'animation, le studio recrute notamment parmi les animateurs clé de Toei Dōga et de Mushi Production, les deux grands studios de l'époque. En tout, environ 60 personnes travaillent pour le studio lors de la production de Space Ace.

C'est en avril 1967 que sort Mach GoGoGo (aussi connu sous le nom de Speed Racer), la deuxième série du studio. Inspiré d'un manga de Tatsuo publié en 1966, c'est avec cette série que le studio va véritablement connaître le succès et ce également aux États-Unis où la série sera diffusée dès 1968.

La fin des années 1960 et le début des années 970 est une période faste pour le studio avec notamment la série Gatchaman qui sera même diffusée en France à la fin des années 1970 sur TF1 avec pour titre La Bataille des planètes. Le studio parvient à se hisser aux rangs des grands studios de l'époque comme Toei ou Mushi Pro mais se distingue par sa spécialisation dans la production de série télé.

Le 5 septembre 1977, Tatsuo Yoshida meurt d'un cancer du foie à l'âge de 45 ans. C'est son frère Kenji qui le remplace au poste de président. De plus, le studio subit à la fin des années 1970 plusieurs scission de ses employés parti formé d'autres studios comme Ashi Productions en 1975 ou Studio Pierrot en 1979.

Néanmoins, le studio connait toujours le succès et collabore avec d'autres studios sur des projets comme Macross, Mospeada et Southern Cross. Mais à la fin des années 1980, dans un contexte de crise globale de l'animation, le studio est en proie à des difficultés financières. En 1987, Kenji Yoshida laisse sa place de président à son frère Toyohara. Une annexe du studio prend également son indépendance la même année et se renomme I.G Tatsunoko (le futur Production I.G).

En 1995, Kenji revient au poste de président et le reste encore pendant 10 ans. En 2005, lui et également son frère quittent le studio et laisse la présidence à Hiroki Narijima.

En juin 2005, Takara, entreprise japonaise spécialisé dans le jouet, prend part au capital de Tatsunoko et devient actionnaire majoritaire. Depuis l'absorption de Takara par Tomy, c'est cette dernière entreprise qui est la maison mère de Tatsunoko.

• Tatsuo Yoshida : cofondateur, Concepteur original (Space Ace, Speed Racer, Time Bokan, Yattaman, Gatchaman, Casshan…)[3]
• Kenji Yoshida : cofondateur, producteur (Space Ace, Hikari no Densetsu, Tondera House no Daiboken…)[4]
• Ippei Kuri (Toyaharu Yoshida) : cofondateur, producteur (Gatchaman, Shinzo Ningen Casshan, Tekkaman Blade, Zillion)[5]
• Hiroshi Sasagawa : réalisateur (Space Ace, Speed Racer, Time Bokan, Zendaman, Dokkan! Robotendon, Cendrillon)[6]
• Jinzo Toriumi : scénariste (Space Ace, Gatchaman, Konchu Monogatari Minashigo Hutch, Kurenai Sanshiro, Time Bokan)[7]
• Hisayuki Toriumi : réalisateur (Gatchaman et ses suites)[8]
• Yoshitaka Amano : character design (Gatchaman, Speed Racer…)

• Ashi Productions (1975)
• Studio Pierrot (1979)
• J.C. Staff (1986)
• Production I.G (1987)
• Radix (1995)
• TNK (1999)

• Site officiel de la Tatsunoko Production (japonais)
• Liste des animes sur Anime News Network