Tatjana Schoenmaker

Lors des Jeux africains de 2015 organisés à Brazzaville au Congo, elle remporte l'or aux trois compétitions féminines de brasses en 50, 100 et 200 mètres.

Trois ans plus tard aux Jeux du Commonwealth de 2018 de Gold Coast en Australie, elle remporte également deux médailles d'or dans les compétitions du 100 mètres et du 200 mètres brasse féminin[2] - [3] - [4].

En juin 2021, Schoenmaker s'est qualifié pour représenter l'Afrique du Sud aux Jeux olympiques d'été de 2020, reporté d'un an à cause de la pandémie de coronavirus[5].

Dans les préliminaires du 100 mètres brasse, Schoenmaker s'est classée première de toutes les manches, s'est qualifiée pour les demi-finales tout en établissant un nouveau record olympique et un nouveau record d'Afrique dans l'épreuve avec son temps de 1 min 4 s 82[6]. Le record olympique qu'elle a battu était un temps de 1 min 4 s 93, établi aux Jeux olympiques d'été de 2016 par l'Américaine Lilly King[7].

En demi-finale, Schoenmaker a nagé le plus rapidement sur la course avec un temps de 1 min 5 s 07 et s'est classée première avant la finale.

En finale, Schoenmaker a remporté la médaille d'argent, qui représente la première médaille pour une femme sud-africaine en natation aux Jeux olympiques d'été depuis ceux de 2000.

Dans les séries préliminaires du 200 mètres brasse lors de la cinquième journée de compétition, Schoenmaker a nagé un temps de 2 min 19 s 16, établissant un nouvelle fois un nouveau record olympique, se qualifiant pour les demi-finales au premier rang du classement général et nageant moins d'un dixième de seconde plus lentement que le monde (record de 2 min 19 s 11 établi par Rikke Møller Pedersen)[8]. En demi-finale de l'épreuve, Schoenmaker a nagé en 2 min 19 s 33 et s'est classée première avant la finale[9].

En finale, Schoenmaker a établi un nouveau record du monde au 200 mètres brasse avec son temps de 2 min 18 s 95 et a remporté la médaille d'or[10] - [11]. Sa médaille d'or est la première médaille d'or remportée par une athlète sud-africaine aux Jeux olympiques d'été de 2020[11]. Sa coéquipière, Kaylene Corbett, a également atteint la finale, c'est la première fois depuis les Jeux olympiques de Sydney en 2000 que deux femmes sud-africaines ont atteint la finale du même événement[12].

Suivant sa victoire, le Président de la république d'Afrique du Sud, Cyril Ramaphosa, a appelé la nageuse pour la féliciter en déclarant qu'elle avait « soulevé le pays ». « Merci beaucoup. C'était tout simplement incroyable. Vous avez fait cela pour le pays et pour vous-même et nous vous honorons, nous sommes vraiment ravis d'avoir vu cette performance incroyable » déclarait le président sud-africain dans la retranscription de l'appel publié sur Twitter[13].