Taniela Tupou

Né aux Tonga, Taniela Tupou quitte son pays natal en 2010 pour rejoindre la Nouvelle-Zélande, afin de poursuivre ses études au sein du Sacred Heart College d'Auckland[3]. Il connaît la célébrité dès ses 18 ans, lorsque les vidéos de ses impressionnantes performances avec son équipe de rugby lycéenne font le tour du monde[4] - [5]. Il est alors convoité par de nombreuses équipes néo-zélandaises ou australiennes, ainsi qu'européennes, qui souhaite lui faire signer un contrat professionnel[6] - [3].

En 2015, il choisit finalement de rejoindre l'Australie, où vit une partie de sa famille, et signe un contrat espoir de deux ans avec les Queensland Reds[7]. Pour la saison 2015 du Super Rugby, il est retenu dans le groupe d’entraînement élargi et ne joue pas de match officiel[8] - [1]. Il fait cependant ses débuts professionnels quelques mois plus tard, en National Rugby Championship avec Queensland Country[9].

Lors de la saison 2016 du Super Rugby, il fait ses débuts avec les Reds le 1^er juillet 2016 contre les Brumbies[10]. Lors de cette saison, il ne dispute que 3 rencontres, toutes comme remplaçant[1].

Il s'impose davantage lors de la saison 2017, disputant alors 14 matchs (pour 4 titularisations)[1] - [11]. En 2017 toujours, il fait une bonne saison de NRC avec Queensland Country, qui se termine par un titre de champion, et où il aura particulièrement brillé (9 matchs joués, 4 essais inscrits)[12] - [13].

En 2019, alors qu'il est considéré comme l'un des meilleurs piliers du pays, il prolonge son contrat avec les Reds et la fédération australienne jusqu'en 2023[14] - [15].

En 2020, il est finaliste du Super Rugby AU avec les Reds, après une défaite en finale face aux Brumbies[16]. L'année suivante, à l'issue d'une finale identique, son équipe s'impose et remporte la compétition[17].

Taniela Tupou est sélectionné pour la première fois avec les Wallabies en octobre 2016 par le sélectionneur Michael Cheika, dans le cadre de la tournée d'automne en Europe[18]. Il n'est alors pas encore sélectionnable avec l'Australie, mais il est choisi pour faire partie du groupe d’entraînement et le familiariser aux attentes internationales[18].

Il devient sélectionnable un an après, et il obtient sa première cape internationale avec l'équipe d'Australie le 25 novembre 2017 à l’occasion d’un test-match contre l'équipe d'Écosse à Murrayfield[19] - [20].

Jusqu'en 2019, il s'impose comme la doublure privilégiée de l'expérimenté Sekope Kepu, et se fait remarquer par la qualité de ses performances en sortie de banc[21] - [22].

En août 2019, il est sélectionné dans le groupe australien pour disputer la Coupe du monde au Japon[23]. Il dispute trois matchs lors de la compétition, tous en tant que remplaçant, dont le quart de finale perdu face à l'Angleterre[24] - [25].

Après le mondial, et la retraite internationale de Kepu, il se partage le poste de pilier droit en sélection avec Allan Alaalatoa[26] - [27].

En juin 2023, il est sélectionné par Eddie Jones pour participer au Rugby Championship 2023[28] - [29].

• Vainqueur du National Rugby Championship en 2017 avec Queensland Country.
• Vainqueur du Super Rugby AU en 2021 avec les Queensland Reds.
• Finaliste du Super Rugby AU en 2020 avec les Queensland Reds.