Taddeo Crivelli

Première page de l'Ecclésiaste, Bible de Borso d'Este.

Taddeo Crivelli est le fils de Niccolò di Bongrazia, notaire de la ville de Ferrare et son grand-père assurait la même fonction, probablement originaires de Lombardie. Son activité d'enlumineur remonte à 1451 au service du duc Borso d'Este pour lequel il intervient également comme peintre de panneaux, même si aucun de ces derniers ne semble conservé. C'est à cette cour qu'il côtoie probablement Cosmè Tura et Michele Pannonio. De nombreux documents permettent de connaitre son activité qui semble prospère dans la ville. Il est à la tête d'un important atelier embauchant de nombreux collaborateurs ou servant d'intermédiaire pour d'autres artistes. Sa principale commande est la Bible de Borso d'Este, dont il est le principal maître d'œuvre mais auquel collaborent de nombreux artistes[1].

Cependant, son activité semble instable, devant mettre en gage régulièrement les cahiers qui lui sont confiés pour enluminure. Sa situation devient particulièrement critique en 1471, date de la mort de son principal commanditaire, Borso d'Este. C'est alors qu'il se déplace à Bologne, pour bénéficier des commandes de Giovanni II Bentivoglio ou des nombreuses institutions ecclésiastiques de la ville. Deux de ses commandes sont achevées par Martino da Modena. Au même moment, il se lance dans une activité d'imprimeur et de graveur. Cependant, cela ne l'empêche pas de connaitre de nouvelles difficultés financières, faisant une nouvelle fois appel à des prêteurs sur gage. Sa dernière activité artistique est documentée en 1476[1].

Il est indiqué, dans un document bolognais de 1479 comme déjà mort. Marié à Margherita, il a eu quatre enfants : Bongrazia, Gerolamo, Giacomo Maria, et Lodovica. Cette dernière se marie en 1485 au peintre Lorenzo Costa[1].