Tach Rabat

L'édifice de pierre est très bien préservé. Il se dresse à environ 3 500 m d'altitude dans la chaîne de montagne du Tian Shan (ou « montagnes Célestes »), à proximité de la principale route reliant aujourd'hui le Kirghizistan à la Chine à travers le col de Torougart.

Situé au sud du pays, près de la frontière chinoise, dans le district d'At Baschi (province de Naryn), les points notables à proximité sont la ville de Naryn, à environ 80 km, le lac Son-Kul et la forteresse en ruine de Qoshoy Qorgon.

Le nom Tach Rabat signifie « demeure de pierre »[1] ou « hôtellerie de pierre » en turc[2].

Le caravansérail constituait une étape pour les voyageurs et les caravanes de marchandises entre Kachgar (Xinjiang, Chine) et le lac Yssyk Koul (Kirghizistan)[2]. Il est donc associé à l'histoire de la Route de la soie.

Il est situé sur l'emplacement d'un ancien monastère nestorien du IX^e siècle, sorte de Grand Saint Bernard du Pamir qui accueillait les voyageurs chrétiens ou païens franchissant le col (Tach Rabat Dawan)[3]. Le culte chrétien nestorien, porté par les marchands, s'était en effet répandu d'Occident vers l'Orient, via l'Iran, jusqu'aux Ouïghours du Xinjiang.