TECO

Daniel Murphy est Hacker au MIT de 1961 à 1965[1], Daniel L. Murphy est le créateur de l'éditeur de texte TECO.

Il développe TECO entre 1962 et 1963[2], en langage machine pour le système DEC PDP-1. TECO fut ensuite amélioré par de nombreux hackers, y compris Richard Stallman et porté sur d'autres systèmes. Les contributions majeures apportées par RMS dans le milieu des années 1970 en font le premier moteur d'emacs[3].

Mais les différentes implémentations d'Emacs sur des machines Lisp vont convaincre Richard Stallman d'abandonner TECO pour Lisp[4]

Daniel Murphy participera ensuite au développement du système d'exploitation propriétaire TENEX, d'abord chez BBN Technologies puis pour DEC (système TOPS-20).

Dans un texte publié fin 2009[5], Dan Murphy précise dans sa conclusion que TECO fut développé selon les principes du logiciel libre. Les hackers pouvaient exécuter le programme, pour tous les usages; ils pouvaient étudier son fonctionnement, et l'adapter à leurs besoins; le code source était disponible. Ils pouvaient redistribuer des copies à l'identique ou des versions modifiées. Le logiciel libre était la norme du milieu hacker, un concept formalisé plus tard par Richard Stallman.

TECO a été développé à l'origine au MIT vers 1963 par Daniel Murphy, afin de l'utiliser sur deux ordinateurs PDP-1 appartenant à deux départements différents, tous deux abrités dans le même Bâtiment 26. Sur ces machines, le processus normal de développement impose l'utilisation d'un Friden Flexowriter pour préparer le code source hors-ligne, sur une bande continue de papier perforé. Les programmeurs des gros mainframes IBM avait coutume de perforer leur code source sur des cartes perforées, en utilisant des perforatrices qui écrivaient des caractères matriciels lisibles par les humains en haut de chaque carte en même temps qu'elles la perforaient avec le langage machine. Ainsi, les programmeurs IBM pouvaient lire, insérer, effacer ou déplacer des lignes de code en manipulant directement les cartes. La bande perforée continue n'offrait pas un tel confort, et nécessité fut mère de l'édition en ligne.

Un des tout premiers éditeurs pour PDP-1 fut (officiellement !) nommé Expensive Typewriter (« Machine à écrire coûteuse »). Écrit par Stephen D. Piner, il s'agissait du plus rudimentaire des éditeurs ligne par ligne que l'on puisse imaginer, ne disposant pas même de la fonctionnalité « rechercher/remplacer ». Son nom a été choisi comme clin d'œil ironique à un précédent éditeur, plutôt lourd, appelé Colossal Typewriter (« Machine à écrire colossale »). Même à cette époque, l'édition en ligne permettait de gagner du temps dans le cycle de débogage. Un autre programme dans la même veine, Expensive Desk Calculator, fut écrit par les hackers du PDP-1.

L'objectif initialement fixé pour TECO était d'utiliser plus efficacement le PDP-1. Comme envisagé dans le manuel, plutôt que d'effectuer l'édition de façon « coûteuse » en restant devant une console, l'opérateur pouvait examiner le texte fautif et préparer une « bande corrective », décrivant les opérations d'édition à effectuer sur le texte. Il lui suffisait ensuite de donner les bandes contenant les sources et la correction au PDP-1, via le lecteur de bande haute-vitesse (200 caractères par seconde). En exécutant TECO, la bande corrigée était alors immédiatement perforée avec la perforatrice rapide (60 caractères par seconde). Il restait alors juste à charger et à exécuter l'assembleur, sans que du temps soit perdu pour l'édition en ligne.

Les opérations de recherches sophistiquées (pour cette époque) de TECO ont été motivées par le fait que les bandes produites hors ligne par la Flexowriter ne disposaient pas de numéros de ligne. Par conséquent, l'emplacement des éditions devaient être précisées par le contexte plutôt que par un numéro de ligne. Les différentes structures de contrôle de TECO (boucles et conditions, faisant de TECO un langage Turing-complet) furent introduites afin de fournir des capacités de description suffisantes à la bande corrective. La syntaxe concise minimisait le nombre de touches nécessaires pour préparer la bande corrective.

La bande corrective était en réalité un programme, qui nécessitait un débogage comme n'importe quel autre programme. Les pièges de la plus simple des opérations globales de rechercher/remplacer devinrent évidents. En pratique, l'édition avec TECO était effectuée en ligne, comme elle était faite avec Expensive Typewriter (bien que TECO soit certainement un éditeur bien plus complet en termes de fonctionnalités, rendant l'édition nettement plus efficace). La version initiale du PDP-1 n'avait pas d'afficheur vidéo. La seule façon d'observer l'état du texte durant le processus d'édition était d'entrer des commandes permettant d'imprimer le texte (ou une sous-partie) sur la console télétype.

 !START! j 0aua            ! Aller au début, charger le premier caractère dans le registre A !
 !CONT! l 0aub             ! Charger le premier caractère de la ligne suivante dans le registre B !
 qa-qb"g xa k -l ga 1uz '  ! Si A > B, inverser les lignes et positionner un drapeau dans le registre Z !
 qbua                      ! Charger B dans A !
 l z-."g -l @o/CONT/ '     ! Recommencer s'il reste des lignes dans le tampon !
 qz"g 0uz @o/START/ '      ! Répéter si une inversion a eu lieu lors de l'itération précédente !

 0uz                       ! Effacer le drapeau de répétition !
 <j 0aua l                 ! Charger le premier caractère dans le registre A !
 <0aub                     ! Charger le premier caractère de la ligne suivante dans B !
 qa-qb"g xa k -l ga -1uz ' ! Si A > B, inverser les lignes et positionner un drapeau dans le registre Z !
 qbua                      ! Charger B dans A !
 l .-z;>                   ! Recommencer s'il reste des lignes dans le tampon !
 qz;>                      ! Répéter si une inversion a eu lieu lors de l'itération précédente !