Système Vétiver

La variété du vétiver qui est promue pour les applications du système vétiver provient de l'Inde du Sud, n'est pas fertile, ni envahissante et doit être propagée par division de touffes. Son système racinaire massif et finement structuré peut se développer très rapidement - dans certaines applications, la profondeur d'enracinement peut atteindre 3 à 4 mètres dès la première année. Ce système racinaire profond rend le vétiver très résistant à la sécheresse et difficile à déloger par un courant fort. Ses tiges raides, dressées, peuvent résister à un écoulement d'eau relativement profond. De nouvelles pousses se développent à partir de la couronne souterraine, ce qui rend le vétiver résistant au feu, aux gelées, à la circulation et à une forte pression de pâturage. Le vétiver n'est pas affecté de manière significative par les ravageurs et maladies, et ne sert pas de réservoir aux organismes pathogènes susceptibles d'affecter les plantes cultivées horticoles ou de plein champ.

La variété de vétiver utilisée dans le système Vétiver ne produit pas de stolons ni de rhizomes, ne produit pas de graines fertiles et reste à l'endroit où on l'a plantée. Dans certains pays, le vétiver a même été utilisé pour définir des limites de propriétés. Les haies ne risquent pas d'envahir le reste des propriétés.

Mécanisme de stabilisation des sols par le système Vétiver.

La technique de base de la stabilisation du sol à l'aide du vétiver consiste en la création d'une ou plusieurs haies plantées en suivant les courbes de niveau. Les plants de pépinière ou greffons d'environ 3 talles sont généralement plantés avec un espacement de 10 à 15 cm pour créer, à maturité, une barrière d'herbe rigide qui agit comme un tampon et un diffuseur de l'eau qui s'écoule vers le bas, et comme un filtre pour les sédiments. Le développement de plantes robustes et d'un système racinaire profond nécessite une exposition en plein soleil. L'ombrage partiel réduit leur croissance, et un ombrage important peut même l'annihiler à long terme en réduisant leur capacité à rivaliser avec des d'espèces plus tolérantes à l'ombre.

Des haies multiples peuvent être nécessaires pour garantir la stabilisation d'une pente, auquel cas l'espacement entre les rangées dépendra de la pente, de l'état et de la composition du sol et de la gravité du problème. Les distances typiques sont comprises entre un et deux mètres. Certaines directives publiées recommandent une distance entre les rangs d'environ 1,5 m pour une pente de 30° et d'environ 1 m pour une pente de 45°.

Une bonne haie peut réduire le ruissellement de 70 % et l'entraînement des sédiments jusqu'à 90 %. La haie se maintient à l'emplacement où elle est plantée et l'accumulation des sédiments derrière la haie forme peu à peu une terrasse durable. C'est une technique à faible coût et à forte intensité de main-d'œuvre qui prétend avoir un ratio avantages / coûts très élevé. Lorsqu'il est utilisé pour la protection des travaux publics, son coût est estimé à environ 1/20 de celui de systèmes traditionnels.

Le système vétiver est une technique en cours de développement. En tant que technique de conservation des sols et, plus récemment, comme outil de bio-ingénierie, l'application efficace du système Vétiver dans des projets à grande échelle impliquant une conception et une construction significatives en ingénierie, nécessite une compréhension de la biologie, de la pédologie, de l'hydraulique, de l'hydrologie et des principes géotechniques.

Le Vetiver Network International (TVNI) est une ONG internationale, qui a des membres dans plus de 100 pays. Ses membres actifs sont des personnes travaillant au sein des gouvernements, d'instituts de recherche, d'agences de développement international, d'ONG et dans le secteur privé et les communautés agricoles.