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Susan Smith

Susan Leigh Vaughan Smith, née le 26 septembre 1971 à Union (Caroline du Sud), est une détenue américaine condamnée à une peine d'emprisonnement à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle aprÚs avoir purgé 30 ans de prison pour le meurtre de ses deux enfants, Michael, ùgé de 3 ans, et Alexander, ùgé de 14 mois[1].

Susan Smith
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Biographie
Naissance
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Condamnée pour

L’affaire a attirĂ© l’attention de la communautĂ© internationale en raison de la fausse affirmation de Smith selon laquelle un Afro-AmĂ©ricain aurait enlevĂ© ses fils lors d’un carjacking. Ses avocats, David Bruck et Judy Clarke, ont appelĂ© des tĂ©moins experts pour prouver qu'elle souffrait de problĂšmes de santĂ© mentale qui compromettaient son jugement quand elle a commis les crimes[2].

Selon le département des services correctionnels de Caroline du Sud, Smith sera éligible à la libération conditionnelle le 4 novembre 2024, aprÚs avoir purgé au moins 30 ans de prison. Elle est incarcérée à l'établissement correctionnel de Leath, prÚs de Greenwood, en Caroline du Sud[3].

Antécédents familiaux

Susan Smith a rarement eu une vie familiale stable. Son pĂšre s'est suicidĂ© quand elle avait six ans et Smith elle-mĂȘme a tentĂ© de se suicider Ă  l'Ăąge de 13 ans. Sa mĂšre a ensuite Ă©pousĂ© Beverly Russell, un membre de la section locale de la Christian Coalition, qui s'est rĂ©vĂ©lĂ© avoir ensuite agressĂ© Smith quand elle Ă©tait adolescente. Un journal a affirmĂ© que les relations sexuelles entre eux s'Ă©taient poursuivies jusqu'Ă  six mois avant les meurtres[4].

AprÚs avoir obtenu son diplÎme d'études secondaires en 1989, Smith a tenté une deuxiÚme fois de mettre fin à ses jours[5]. Elle a épousé David Smith et ils ont eu deux fils. La relation était houleuse à cause d'accusations mutuelles d'infidélité et ils se sont séparés à plusieurs reprises[2].

Crimes

Le 25 octobre 1994, Smith a signalĂ© Ă  la police que son vĂ©hicule avait Ă©tĂ© volĂ© par un homme Ă  la peau noire qui Ă©tait parti avec ses fils toujours Ă  l'intĂ©rieur. Pendant neuf jours, elle a plaidĂ© de façon dramatique Ă  la tĂ©lĂ©vision nationale pour leur sauvetage et leur retour. Cependant, Ă  la suite d'une enquĂȘte intensive et de recherches au niveau national, elle a avouĂ© le 3 novembre 1994 avoir laissĂ© sa voiture rouler dans le lac voisin John D. Long[6], les noyant Ă  l'intĂ©rieur[7]. Sa motivation Ă©tait apparemment de pouvoir entretenir une relation avec un homme riche de la rĂ©gion, alors mĂȘme qu'il n'avait aucune intention de fonder une famille[8]. Elle a dĂ©clarĂ© qu'il n'y avait aucun motif et qu'elle n'avait pas planifiĂ© les meurtres, affirmant qu'elle n'Ă©tait pas dans un bon Ă©tat de santĂ© mentale[2].

Une enquĂȘte ultĂ©rieure a rĂ©vĂ©lĂ© que les dĂ©tectives doutaient de l'histoire de Smith dĂšs le dĂ©but et croyaient qu'elle avait assassinĂ© ses fils. Au deuxiĂšme jour de l'enquĂȘte, la police soupçonna qu'elle connaissait leur emplacement et espĂ©rait qu'ils Ă©taient toujours vivants. Les enquĂȘteurs ont commencĂ© Ă  fouiller les lacs et les Ă©tangs Ă  proximitĂ©, y compris le lac John D. Long, oĂč leurs corps ont finalement Ă©tĂ© retrouvĂ©s. Les premiĂšres fouilles dans l’eau n’ont pas permis de localiser la voiture car la police a estimĂ© qu’elle se trouverait Ă  moins de 30 pieds du rivage et elle n’a pas cherchĂ© plus loin; elle s'est avĂ©rĂ©e ĂȘtre Ă  120 pieds du rivage. Deux jours aprĂšs la disparition des enfants, Susan Smith et son ex-mari David ont Ă©tĂ© soumis Ă  un test polygraphique. La dĂ©couverte la plus importante de l'affaire Ă©tait sa description du lieu du vol de la voiture. Elle avait prĂ©tendu qu'un feu de signalisation avait virĂ© au rouge, ce qui l'avait donc obligĂ©e Ă  s'arrĂȘter Ă  une intersection vide. Cependant, il a Ă©tĂ© dĂ©terminĂ© que le feu ne serait pas devenu rouge s'il n'y avait pas un vĂ©hicule sur le croisement. Cela contredit sa dĂ©claration selon laquelle elle n’a pas vu d’autres voitures sur place au moment du vol de voiture[9].

Le psychiatre de la défense de Smith lui diagnostiqua un trouble de la personnalité et une dépression majeure[10].

Incarcération

Smith a été incarcéré dans l'unité d'isolement préventif de l'établissement correctionnel Camille Griffin Graham à Columbia, en Caroline du Sud[11].

En 2003, elle a placé une annonce personnelle sur le site internet WriteAPrisoner.com, qui a ensuite été retirée[12].

Au cours de l'incarcération de Smith à l'établissement correctionnel Camille Griffin Graham, deux agents pénitentiaires, le lieutenant Houston Cagle et le capitaine Alfred R. Rowe Jr., ont été inculpés aprÚs avoir eu des relations sexuelles avec elle[13]. Par conséquent, elle a été transférée dans une prison de Greenwood.

Voir aussi

Références

  1. (en) Werner U. Spitz, Spitz and Fisher's Medicolegal Investigation of Death. Guideline for the Application of Pathology to Crime Investigations, Springfield, Illinois, Charles C. Thomas Publishing Ltd., , 846–881 p. (ISBN 978-0-398-07544-6, lire en ligne), « Investigation of Bodies in Water ».
  2. (en) Elizabeth Chuck, « Susan Smith, Mother Who Killed Kids: ‘Something Went Very Wrong That Night’ », NBC News, .
  3. (en) « Inmate Details Susan Smith » [archive], sur sword.doc.state.sc.us, South Carolina Department of Corrections (en) (consultĂ© le ) (Archive photographique).
  4. (en) Elizabeth Gleick, « Sex, betrayal, and murder », Meredith Corporation, New York City,‎ (lire en ligne, consultĂ© le ).
  5. (en) Rachel Pergament, « Susan Smith Child Murderer or Victim? » [archive du ], Crime Library, TruTV (consulté le ).
  6. (en) « John D. Long Lake », scgreatoutdoors.com (consulté le ).
  7. (en) Charles Montaldo, « Susan Smith — Profile of a Child Killer », About.com, The New York Times Company, (consultĂ© le )
  8. (en) « In The Arms of Angels » [archive], Alabama Press (consulté le ).
  9. (en) « Susan Smith: 20 years later, case still a shocker », The State,‎ (lire en ligne, consultĂ© le ).
  10. (en) Rachel Pergament, « Child murderer or victim? » [archive du ], Crime Library, TruTV.
  11. (en) Bill Hewitt, « Tears of Hate & Pity », Meredith Corporation, New York City, vol. 43, no 10,‎ (lire en ligne, consultĂ© le ).
  12. (en) « Susan Smith apology », WriteAPrisoner.com, .
  13. (en) « Sex with Child Killer Charged Again », ABC News, (consulté le ).

Lectures complémentaires

  • Cornelius Eady, Brutal Imagination : Poems, New York, Penguin Putnam, , 108 p. (ISBN 978-0-399-14720-3)
  • Maria Eftimiades, Sins of the Mother, St. Martin's Press, (ISBN 978-0-312-95658-5)
  • George Rekers, Susan Smith : Victim or Murderer, Glenbridge Publishing, , 237 p. (ISBN 0-944435-38-6, lire en ligne)
  • Linda Russell et Stephens, Shirley, My Daughter Susan Smith, Authors Book Nook, , 304 p. (ISBN 978-0-9701076-1-9, lire en ligne)
  • David Smith, Beyond All Reason : My Life With Susan Smith, Zebra, , 271 p. (ISBN 978-0-8217-5220-3)
  • Division de l'application de la loi de la Caroline du Sud (SLED); Feuille de travail SLED sur les empreintes latentes et les scĂšnes de crime: caractĂ©ristiques de flottaison du Mazda Protege 1990; 24 mai 1995

Liens externes

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