Supermarine Swift

Le Swift est une évolution d'un certain nombre de prototypes, le premier étant le Type 510, un prototype de chasseur. Il est basé sur le Supermarine Attacker, un jet ailes droites de la Fleet Air Arm jet avec une roulette de queue, modifié par l'ajout d'ailes en flèche. Le 510 a fait son premier vol en 1948, un an après le premier prototype d'attaque, version marine, allait voler. Le Type 510 était le premier avion britannique à avoir les ailes et l'empennage en flèche. Le Type 510 fut également le premier avion à aile en flèche à décoller et atterrir d'un porte-avions, au cours des essais pour la Royal Navy par la Fleet Air Arm. Toutefois, l'intérêt de la Royal Navy pour l'avion a bientôt décliné en dépit des modifications apportées par Supermarine à l'avion pour l'améliorer ses performances.

Swift FR.5 à l'atterrissage au Salon aéronautique de Farnborough en 1955.

Le deuxième avion de la lignée ancestrale qui a mené au Swift était le Type 528, qui a volé la première fois en mars 1950. Peu de temps après son premier vol, de nombreuses modifications ont été apportées à sa structure et il a ensuite été désigné Type 535, et a fait son premier vol sous ce nom en août 1950. La dernière variante fut le Type 541, un modèle de pré-production du Swift dont le ministère de l'Air avait commandé de plus d'une centaine d'exemplaires comme solution de repli au cas où le programme Hawker Hunter aurait échoué. Le Swift a également été considéré par le ministère comme un remplaçant du Gloster Meteor dans le rôle de défense aérienne.

Le type 541 avait remplacé le Rolls-Royce Nene à flux centrifuge de ses prédécesseurs par le turboréacteur Rolls-Royce AJ.65 à flux axial, qui deviendrait le célèbre Avon. Le fuselage, auquel on avait donné une section adaptée au moteur Nene, n'a pas été redessiné pour les moteurs AJ.65 et Avon plus étroits, et a conservé un aspect un peu corpulent. Deux Type 541 ont été produits, le premier prototype fait son premier vol en 1951 et le second l'année suivante.

Swift.F.1 avion d'essai employé par Vickers-Armstrong en 1953.

Le Swift avait été commandé en production de «super-priorité», une politique créée par Sir Winston Churchill qui était devenu Premier ministre en 1951 à un moment de tension entre l'OTAN et le Pacte de Varsovie pendant la guerre froide ; la guerre de Corée avait commencé en 1950. La première version de production était un chasseur désigné Swift F Mk.1, dont 18 ont finalement été construits. Le premier vol a eu lieu le 25 août 1952 et le F.1 est entré en service au No. 56 Squadron RAF (en) en février 1954, devenant le premier avion à ailes en flèche de la RAF. Il était propulsé par un moteur Avon 109 de 33,4 kN de poussée et armé de deux canons ADEN de 30 mm. Un prototype est utilisé pour le film britannique Le Mur du son en 1952.

La deuxième version fut le F Mk.2, dont 16 ont été construits. Il s'agissait d'un F.1 avec deux ADEN supplémentaires. Cependant, l'ajout de ces canons a causé des problèmes car les modifications structurelles requises pour loger la charge de munitions ont conduit à une augmentation des risques de pilotage de l'avion. De nombreuses autres modifications ont ensuite été nécessaires pour résoudre ce problème.

La troisième version du Swift fut le F Mk.3, 25 construit, propulsé par un moteur Avon 114 avec postcombustion. Il n'a jamais été mis en service opérationnel dans la Royal Air Force et a été utilisé comme une cellule école. La version suivante, le F Mk.4, comprenait un stabilisateur d'incidence variable destiné à corriger les problèmes de pilotage dont le Swift souffrait, ce qui a effectivement réglé le problème ; toutefois, il a été constaté que la postcombustion ne pouvait pas réellement être allumée à haute altitude, ce qui a augmenté le nombre de problèmes de cette version du Swift.

Ensuite, le FR Mk.5, avait un nez plus long pour accueillir des caméras pour satisfaire au rôle de reconnaissance et avait d'autres modifications de structure. Le FR.5 a également repris l'armement de 2 ADEN armement du F.1. Il a volé la première fois en 1955 et est entré en service l'année suivante. Il servait à la reconnaissance principalement à basse altitude, ce qui rendait le problème de postcombustion à haute altitude sans importance.

Deux autres variantes ont été conçues; le PR Mk.6 était une version non armée de reconnaissance photographique. Toutefois, il s'agissait d'un programme de courte durée en raison du problèmes de postcombustion toujours présent. La dernière variante était le F Mk.7 et a été la première version du Swift à être équipée de missiles guidés, armé avec le missile air-air Fairey Fireflash (en) et propulsé par un nouveau moteur Avon. Seulement quatorze ont été construits et aucun n'a jamais été mis en service dans la RAF, étant relégués - avec ses missiles prototypes - à la fonction de lance-missiles d'essais.

• Supermarine Spiteful
• Supermarine Attacker

• Hawker Hunter
• Mikoyan-Gurevich MiG-17
• North American F-86 Sabre

• Liste d'avion de la RAF (en)

Le deuxième prototype Supermarine Swift est apparu comme le «Prométhée» dans le film de 1952 Le Mur du son[4] - [5].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Supermarine Swift » (voir la liste des auteurs).

• (en) C.F Andrews, Supermarine Aircraft since 1914, Londres, Putnam, 1987, 1987, 2^e éd., 399 p. (ISBN 978-0-85177-800-6 et 0-85177-800-3)
• Enzo Angelucci et Paolo Matricardi (trad. de l'italien), Les avions, t. 5 : L'ère des engins à réaction, Paris/Bruxelles, Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », 1979, 316 p. (ISBN 2-8003-0344-1), p. 166-167.
• (en) Jim Winchester, The world's worst aircraft : form pioneering failures to multimillion dollar disasters, Londres, Amber Books, 2005 (ISBN 1-904687-34-2).
• (en) Philip Birtles, Supermarine Attacker, Swift and Scimitar, City, Ian Allan, coll. « Postwar Military Aircraft » (n^o 7), 1992 (ISBN 0-7110-2034-5).
• Curry, Alan and Frank Goodridge. "The Rise and Fall of the Swift." FlyPast: Key Publications, May and July 1987.
• (en) John W. R. Taylor, Jean Alexander et al., Combat aircraft of the world from 1909 to the present, New York, Paragon Books, 1979 (1^re éd. 1969) (ISBN 978-0-399-50471-6).
• (en) Nigel Walpole, Swift justice : the supermarine low level reconnaissance fighter, Barnsley, Leo Cooper, 2004, 256 p. (ISBN 1-84415-070-4, lire en ligne)