Stuart McLean

McLean a rejoint CBC Radio pour la première fois en tant que chercheur pour Cross Country Checkup en 1974[12], devenant plus tard un documentariste pour l'émission de radio Sunday Morning[13]. Il a remporté un Prix ACTRA en 1979 pour "Operation White Knight", son documentaire "Sunday Morning" sur le Massacre de Jonestown[14]. De 1981 à 1984, il était le producteur exécutif de l'émission[15].

McLean a été professeur de journalisme à l'Université Ryerson de 1984 à 2004, date à laquelle il a pris sa retraite et est devenu professeur émérite[1]. À sa mort en 2017, d'anciens étudiants de McLean a rappelé à quel point il se préoccupait de leur succès dans l'industrie du journalisme. À CTV, le reporter Scott Lightfoot a fait remarquer: "Je suis allé à l'université deux fois, j'ai suivi beaucoup de cours, je n'ai jamais eu un autre professeur qui me propose de téléphoner en mon nom"[16].

Au cours des années 1980 et 1990, il a fréquemment collaboré et parfois été invité à animer des émissions de Morningside[13] pour lesquelles il a souvent produit des documentaires d'intérêt humain et des essais audio sur les gens et les lieux de la vie quotidienne[17]. Il qualifiera plus tard son œuvre Morningside de célébrer "l'importance d'être sans importance"[18] et comme l'aidant finalement à trouver sa propre voix d'écrivain[19]. L'animateur de Morningside Peter Gzowski se souvenait avec émotion du travail que McLean a fait pour le programme: "En surface, ils semblaient sans conséquence, mais en fait, il s'agissait de pièces de journalisme d'une facture exquise"[20].

McLean a finalement compilé une sélection de son travail pour Morningside dans son premier livre, Le monde Morningside de Stuart McLean[21]. Le livre était un best-seller canadien et finaliste pour les Toronto Book Awards de 1990][1] - [22]. Après le succès de son premier livre, McLean a été approché par Penguin Books pour rédiger un mémoire de voyage sur la vie dans une petite ville du Canada[20]. Sorti en 1992, Welcome Home: Travels in Smalltown Canada[23] a présenté des histoires de sept petites communautés, et a remporté l'Association des auteurs canadiens du meilleur livre de non-fiction en 1993[24].

McLean a souvent fait des reportages pour les émissions de nouvelles de la CBC Le Journal et Le National, où il s'est concentré sur histoires d'intérêt humain, parler à des "gens ordinaires" et se plonger dans leurs expériences souvent drôles ou poignantes. Ces segments sur les gens ordinaires ont contribué à inspirer «The Vinyl Cafe», qui, dans la même veine, a regardé la vie des Canadiens moyens[7].

En 1994, McLean a lancé «The Vinyl Cafe», une série estivale mettant en vedette des histoires sur un magasin de disques de fiction d'occasion[25]. Bien que les premières histoires se soient concentrées sur un groupe diversifié de personnages vaguement liés par le biais du magasin de disques vinyle Vinyl Cafe, au moment où la série est devenue permanente les histoires étaient concentrées plus directement sur le propriétaire du magasin, Dave, sa famille et ses amis[26]. Après la deuxième édition de l'émission en 1995, McLean a publié Stories from the Vinyl Cafe, son premier livre de cette série[27]. L'émission a rejoint l'horaire permanent de la saison régulière de CBC en 1997[28].

Stuart McLean sur scène au Centennial Concert Hall à Winnipeg, Manitoba

À partir de 1998, McLean a emmené The Vinyl Cafe sur la route des théâtres à travers le Canada et les États-Unis[13] - [26]. Certaines histoires seraient répétées lors de plusieurs spectacles - en particulier, une première histoire sur la tentative maladroite de Dave de cuisiner une dinde pour le dîner de Noël est devenue l'une des histoires les plus célèbres et les plus jouées de la carrière de McLean[29] - mais McLean interprétait souvent des versions légèrement différentes des histoires pour maintenir son public engagé[30]. Un épisode de The Vinyl Cafe chaque année était également consacré aux "Arthur Awards", le programme de récompenses de McLean en l'honneur actes de gentillesse et d'engagement communautaire de la part de Canadiens ordinaires qui pourraient autrement «passer inaperçus et même passer inaperçus»[31].

«The Vinyl Cafe» a été diffusé tous les week-ends à la CBC Radio, et plus tard sous forme de podcast hebdomadaire[32]. Les livres d'histoires de McLean dans The Vinyl Cafe ont remporté la Stephen Leacock Memorial Medal for Humor à trois reprises[1]. Plusieurs albums de ses performances d'histoires Vinyl Cafe sont également sortis. Dans les années 2010, une édition dérivée, Vinyl Café Stories, a été diffusée sur la radio de la CBC dans un créneau horaire en semaine, mettant en vedette deux histoires précédemment diffusées sur des thèmes interdépendants.