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Statue de l'impératrice Joséphine

La Statue de l'impératrice Joséphine, ou Monument à l’impératrice Joséphine de Beauharnais[1], est un monument commémoratif en marbre blanc élevé en mémoire de Joséphine de Beauharnais (1763-1814) et situé sur la place de la Savane à Fort-de-France, en Martinique[2].

Statue de l'impératrice Joséphine
La Statue de l'impératrice Joséphine, décapitée, en 2018.
La Statue de l'impératrice Joséphine, décapitée, en 2018.
Présentation
En mémoire de Joséphine de Beauharnais
Date de construction 1856-1859
Sculpteur Vital Gabriel Dubray
Type Mémorial
Hauteur 5 mètres
Protection Logo monument historique Inscrit MH (1992)
Géographie
Pays Drapeau de la France France
Département et région d'outre-mer Martinique
Commune Fort-de-France
Coordonnées 14° 36′ 14″ nord, 61° 04′ 04″ ouest
Géolocalisation sur la carte : Martinique
(Voir situation sur carte : Martinique)
Statue de l'impératrice Joséphine
Géolocalisation sur la carte : Petites Antilles
(Voir situation sur carte : Petites Antilles)
Statue de l'impératrice Joséphine

Construite durant les années 1850 par Vital Gabriel Dubray, elle est décapitée en 1991, puis détruite en 2020 par des activistes anticolonialistes.

Description

La statue en marbre de Carrare représente l'impératrice Joséphine en grand manteau impérial, tenant le médaillon de Napoléon Ier. La statue repose sur un piédestal en marbre architecturé avec corniches et pilastres corinthiens, sur les quatre côtés duquel se trouvent des plaques en bronze commémorant la date de naissance de Joséphine (1763), celles de son mariage avec Bonaparte (1796), de son couronnement à Notre-Dame de Paris (1804) et de l'érection de la statue (1859).

Historique

Projet

Le monument en 1912.

Un premier projet d'établissement d'une statue à la mémoire de Joséphine de Beauharnais, née Marie Rose Tascher de la Pagerie, baptisée aux Trois-Îlets le et impératrice des Français de 1802 à 1809, date de 1837.

Il faut attendre le Second Empire pour voir renaître le projet, lorsque l'empereur Napoléon III lance une souscription en Martinique pour financer le monument et fait un don de 12 000 francs. La première esquisse en plâtre de la statue est montrée le à l'Exposition universelle de Paris. Le sculpteur Vital Gabriel Dubray s'inspire d'un buste de l'impératrice réalisé par François Joseph Bosio, que celle-ci avait offert à sa fille la reine Hortense pour sa parfaite ressemblance. L'artiste choisit lui-même en Toscane le marbre de Carrare qui est offert par l'empereur Napoléon III pour réaliser la statue.

Construction

Statue de Joséphine au centre de la Savane à Fort-de-France en 1893.

Le monument est élevé au centre du jardin de la Savane à Fort-de-France, que la légende dit être l'endroit précis où un boulet de canon tomba aux pieds de Joséphine en 1790. La première pierre de la structure du monument, édifié par l'architecte Pierre Manguin, est posée le . Le piédestal en marbre sur lequel repose la statue est installé au centre d'un large socle carré en granit surmonté d'une belle grille ouvragée et aux angles duquel sont installés des candélabres. Huit palmiers royaux sont plantés autour du socle pour mettre l'ensemble en valeur et attirer l’œil au centre du jardin de la Savane. Le monument est inauguré le et donne lieu à trois jours de fêtes grandioses. Trois estrades pavoisées de banderoles, destinées aux gouverneurs de la Martinique et de la Guadeloupe, au gouverneur anglais de Sainte-Lucie, aux étrangers de distinction venus des îles anglaises et danoises et aux autorités des deux colonies françaises, s'élèvent sur trois côtés. Le gouverneur Maussion de Candé donne le signal des réjouissances. Discours et salves de canons s'enchaînent. Un banquet de 200 couverts et un bal attendent les convives dans le salon du gouvernement. Une grande fête populaire a lieu dans la Savane et une exposition de produits créoles fait la clôture.

Réaménagement, décapitation et destruction

En plus de la décapitation, le nom de l'impératrice gravé sur le piédestal a été martelé.

Lors des réaménagements du jardin de la Savane en 1974, l'administration municipale d'Aimé Césaire déplace la statue sur la bordure ouest du parc, au bord de la rue de la Liberté, sans son large socle en granit et sa grille ouvragée. Ce déplacement permet de rendre la statue moins visible et vient répondre au ressentiment d'une partie de la population.

En , la statue est décapitée par un commando anonyme, reprochant à Joséphine son rôle supposé dans le rétablissement de l'esclavage en 1802[3]. La statue est laissée en l'état, mais elle est inscrite, avec son piédestal, au titre des monuments historiques le [2].

Après que le maire de Fort-de-France a été mis en demeure par le collectif Rouge-Vert-Noir, la statue est détruite le par « une poignée »[4] de militants anticolonialistes[5] - [6]. Cette destruction, qu'il décrit comme un acte de vandalisme, est condamnée par le Premier ministre, Jean Castex[4].

Notes et références

Annexes

Articles connexes

Liens externes

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