Statue d'Antinoüs (Delphes)

Découverte en 1894

Frappé par la mort d'Antinoüs, Hadrien, qui se trouvait être un admirateur et un partisan passionné de la culture grecque classique, ainsi qu'un bienfaiteur de l'Oracle de Delphes, ordonne que les statues du beau jeune homme, qu'il avait aimé passionnément, soient érigées dans tous les sanctuaires et les villes de son empire. En outre, il ordonne l'institution et la création de Jeux en l'honneur d'Antinoüs, qui depuis lors fut honoré et adoré comme un dieu.

Au cours de fouilles, la statue est découverte debout sur son piédestal, à côté du mur d'une chambre en briques, à côté du Temple sacré. Des monnaies romaines frappées en l'honneur d'Antinoüs, on apprend que la représentation de la statue était accompagnée de l'épithète "Propylée". Il est donc légitime de supposer que la statue a été initialement placé à l'entrée du sanctuaire. Plus tard, elle subit des dommages : elle est cassée à hauteur du genou, il a donc fallu la rapprocher du temple d'Apollon, dans une sorte de chapelle, où elle est retrouvée lors des fouilles, dans un état relativement bon. Ses caractéristiques idéalisées ainsi que le polissage intense de sa surface en marbre avec une huile spéciale (qui permet à l'œuvre de rester brillante et en excellent état), est révélatrice de l'époque d'Hadrien.

La tête du jeune Antinoüs est penchée, comme s'il était dans un état de réflexion. Autour de ses cheveux épais et magistralement sculptés qui entourent son visage et tombent sur son front et ses joues (ajoutant ainsi une qualité lugubre à sa silhouette juvénile), nous pouvons voir plusieurs trous utilisés pour pouvoir y attacher une couronne de laurier en bronze. Son corps est sculpté d'une manière qui lui donne cette belle nudité qui caractérise les statues de dieux et de héros de l'antiquité classique[1] - [2] - [3].

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