Station spatiale analogique Scott Carpenter

La première mission de la Scott Carpenter Space Analog Station a été lancée en septembre 1997. Cette mission comprenait un essai de fonctionnement complet de ses systèmes de conception et d'ingénierie. Elle comprenait également une visite de l'astronaute de la NASA, Bob Phillips, ainsi que des liens avec les écoles et les salles de classe. Le programme de liaison comprenait également une liaison avec une équipe d'enquêteurs de la NASA en isolement au Centre spatial Johnson où ils testaient des systèmes de survie avancés à long terme. À bord de la station Scott Carpenter, les chercheurs ont également testé des systèmes de survie dans l'espace pour la croissance des plantes dans des environnements éloignés et extrêmes[1].

Après le succès de la première mission, la station a été équipée pour une mission élargie au cours de l'été suivant dans le cadre de ce qui était connu sous le nom de NASA Challenge Mission[6]. La mission Challenge s'est déroulée en même temps que la mission STS-95 de la navette spatiale, à laquelle participait l'astronaute chevronné John Glenn. Lors du lancement de la navette spatiale, le commandant de la mission de la station Scott Carpenter, Dennis Chamberland, et son équipage ont embarqué pour un séjour ininterrompu de onze jours sur le fond océanique pendant la même période que la navette spatiale. Après le vol, les visiteurs de la station au fond de l'océan comprenaient le réalisateur de films James Cameron, qui s'est entretenu avec des étudiants de Pond Inlet, au Nunavut, par téléphone satellite, ainsi que le producteur Rod Roddenberry (en) et l'alpiniste du mont Everest, Tom Whittaker. En 1997, la station a enregistré plus de 36 jours de missions habitées sur le fond marin[1].