Spider-Man (comic book)

En 1990, le dessinateur Todd McFarlane fait les beaux jours de la série The Amazing Spider-Man depuis deux ans quand, las d'illustrer les histoires écrites par un autre, envisage de partir pour travailler seul. Son éditeur décide alors de créer une quatrième série Spider-Man (après Amazing, Spectacular et Web of Spider-Man) où il pourra s'essayer à l'écriture du scénario en plus du dessin. L'histoire initiale se déroulant à Chicago mais fut déplacée à New York par le troisième numéro.

À cette époque, la popularité de l'auteur est telle que le premier épisode bat tous les records de vente.

Les cinq premiers numéros forment la saga Tourments, où il rend les personnages du Lézard et de Calypso plus inquiétants que jamais, puis il signe un diptyque consacré au Super-Bouffon et à Ghost Rider.

Après une nouvelle saga en cinq parties (Perceptions, avec Wolverine et Wendigo) et un autre diptyque consacré cette fois à Morbius le vampire vivant, McFarlane revient à son envie première et quitte Marvel pour aller fonder Image Comics avec plusieurs autres auteurs vedettes.

Assez ironiquement, le successeur de McFarlane sur cette série se trouve être Erik Larsen, qui était déjà son successeur sur la série principale, et qui suit le même chemin en partant lui aussi fonder Image après la saga en six parties La Revanche des Sinistres Six (où il est lui aussi à la fois scénariste et dessinateur).

À ce stade, la série devient un espace où différentes équipes se relaient pour conter des histoires en deux ou trois parties :

• Don MacGregor et Marshall Rogers signent Mon royaume pour une arme dans les numéros 27 et 28.
• Ann Nocenti et Chris Marrinan mettent en scène le retour de Mad Dog dans les numéros 29 à 31.
• Steven Grant et Bob MacLeod signent Vengeance dans les numéros 32 à 34.
• Les numéros 35 à 37, constituant des parties du crossover Maximum Carnage, sont écrits successivement par les scénaristes des trois autres séries, et dessinés par Tom Lyle.
• John Marc DeMatteis et Klaus Janson orchestrent l'apothéose d'Electro dans les numéros 38 à 40.
• Terry Kavanagh et Jae Lee invitent Iron Fist dans Avis de tempête (n°41 à 43).

À partir du mois suivant, Howard Mackie devient le scénariste permanent de la série, qu'il écrira sans interruption pendant six ans, survivant même au relaunch du titre en 1999. À ses côtés, Tom Lyle, qui avait déjà dessiné la série lors de Maximum Carnage, devient le dessinateur attitré de la série.

Après le crossover Poursuite qui touche les quatre séries Spider-Man, la saga en 4 parties La Fureur d'un homme désespérémène la série à son numéro 50, anniversaire marqué par une pagination double.

C'est à ce moment que débute la Saga du Clone, enchevêtrement de mini-crossovers impliquant chacune des séries Spider-Man.
Dans un premier temps, Spider-Man (conjointement à Web of Spider-Man) se concentre sur le personnage de Ben Reilly / Scarlet Spider pendant que Amazing et Spectacular s'intéressent au sort de Peter Parker, puis la situation réunit les deux Araignées pour des aventures communes.

À l'apogée de Maximum Clonage, Tom Lyle quitte la série, elle-même remplacée durant deux mois par le titre Scarlet Spider, à l'occasion de laquelle c'est John Romita, Jr. qui devient le dessinateur attitré de la série.
Pendant toute l'année 1996, c'est Ben Reilly qui prend la place de Peter Parker dans le rôle de Spider-Man, mais à la suite du désintérêt progressif du lectorat dans l'entrelacs de crossovers, Marvel décide de faire machine arrière quant à sa grande révélation sur l'identité du clone, et c'est ainsi que Ben meurt dans le numéro 75, marqué d'une double-pagniation et d'un retitrage de la série en Peter Parker: Spider-Man.

En 1997, la série désormais retitrée retrouve son indépendance et propose des histoires mettant en scène de nouveaux personnages comme le super-héros SHOC ou la famille de Gwen Stacy, mais aussi d'autres personnages plus connus comme Morbius, le Fléau, le Shocker ou encore le Piégeur.

L'an 1998 marque le retour des crossovers le temps de la saga Spider-Hunt / Identity Crisis, où Norman Osborn fait accuser Spider-Man de meurtre et met sa tête à prix. Pour prouver son innocence, le héros adopte quatre nouvelles identités, dont celle exploitée dans la présente série est Dusk, personnage tout de noir vêtu et pouvant se fondre dans l'obscurité.
À la fin de l'année, The Gathering of the Five et The Final Chapter relatent l'ascension et la chute d'Osborn, événements qui conduisent à l'arrêt de la série.

Celle-ci aura cumulé cent numéros (dont un "-1" publié dans le cadre du mois Flashback durant toutes les séries Marvel racontaient des histoires situées dans les années 1960, et un "1/2" présenté en exclusivité par le magazine Wizard), auxquels il faut ajouter un Spider-Man Super Special et deux autres Annuals, publiés respectivement en 1995, 1997 et 1998.