Sonate pour piano n^o 7 de Prokofiev

Le premier mouvement, noté Allegro inquieto, est de forme « A-B-A-B-A », faisant alterner deux thèmes fortement contrastés[6] et le plus complexe des trois, sans tonalité précise, sauf à la fin où se fait jour la tonalité de si majeur[7].

Le matériel thématique est riche et divers. Le premier thème (Allegro inquieto) est énoncé à deux mains à l'octave, dans une mélodie courte et agitée, angoissée, fébrile, auquel répond un martellement de tambour[8] de quatre notes qui prend une grande importance dans tout le mouvement — peut-être inspiré de la cellule du destin beethovénien de la cinquième symphonie[9]. Dans la partie « B » Andantino (ms. 124), changement d'atmosphère radical, avec une mélodie toute en intimité douloureuse, une longue plainte déchirante, usant toujours du thème de quatre notes, avant que ne revienne Poco a poco accelerando, la partie « A », mais considérablement différenciée, dans « une rage encore plus percutante et exacerbée », où les quatre notes reviennent en augmentation[10]. La fin présente de nouveau l’Andantino (« B ») abrégé, avant de laisser la place à une nouvelle variante de « A » très brève, mourant piano dans le grave de l'instrument.

Thème du premier mouvement.

Le second mouvement à
, en mi majeur (Andante caloroso), est aux antipodes des mouvements extrêmes : c'est un « nocturne idyllique », sorte de réconciliation entre l'homme et les éléments[6], dont le thème sonne dans le registre d'un violoncelle[10]. Le thème d'ouverture est basé sur un lied de Robert Schumann, Wehmut (« mélancolie »), provenant des Liederkreis op. 39 dont les paroles sont : « Je peux parfois chanter comme si j'étais heureux ; Mais secrètement les larmes montent et libèrent mon cœur. Les rossignols […] chantent de leur cellule du donjon leur chanson nostalgique. […] tout le monde se réjouit, mais personne ne ressent la douleur, le profond chagrin derrière cette chanson. »

La forme est « A-B-A »[11]. La seconde moitié du mouvement, inquiète, est toutefois marquée du retentissement d'un motif de glas tout en échos[12].

Thème du second mouvement.

Le dernier mouvement, Precipitato, est de forme « A-B-C-B-A »[10]. C'est une toccata évoquant la célèbre Toccata, op. 11 et, dans une veine très similaire, le n^o 4 de Suggestion diabolique, op. 4 et le second mouvement de la 2^e sonate. La mesure est inhabituelle et asymétrique,
(mesure à sept temps) — mais souvent rencontrée dans les chansons populaires russes et que l'on retrouve dans la première sonate pour violon contemporaine de la sonate. La combinaison de la mesure asymétrique et du rythme régulier fonctionne très bien dans ce finale[13].

Contrairement au premier mouvement, le precipitato s’appuie sur la tonique de si bémol majeur, établie dès le premier accord[13] et dans un langage plus diatonique et harmonique. Malgré un large éventail de tempos choisis par les pianistes différents, l'effet n'en est pas moins imposant et passionnant. La mélodie de la pièce a des connotations jazz/blues, mais cela reste une ressemblance superficielle : la force musculaire, le côté inflexible de cette musique sont très lointaines de la décontraction associée au blues. Cette énergie est sans parallélisme dans les sonates de Prokofiev[14].

La toccata culmine dans une récapitulation furieuse du thème principal, utilisant les dix doigts à l'extrême, jusqu'à ce que la pièce se termine enfin triomphalement dans une cascade tonitruante d'octaves.

« Ce finale pourrait être défini comme une toccata basée non sur la technique digitale mais sur celle du poignet »[10].

La partition autographe de ce mouvement, qui se trouve aux Archives d'État russe de littérature et d'art, ne montre presque aucun signe de révision[15] - [16].

Incipit du Finale de la 7^e sonate de Prokofiev, Precipitato.