Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron

Après la Révolution française de 1789, de nombreux groupements intellectuels ou sociétés d'émulation voient le jour, en particulier la Société des antiquaires de France. À partir de la Restauration, les travaux historiques sont encouragés. En 1834, sous la Monarchie de Juillet, le Comité des travaux historiques et scientifiques est créé, encouragé par le ministre Guizot.

En Aveyron, la vie culturelle est à cette époque influencée par des personnalités et des familles de notables. Parmi eux quelques-uns se réunissent pour fonder au sein de leur département une société d'émulation.

Sur le contexte historique dans lequel s'insère la création de cette Société il est rapporté ceci : « (...), la Société [des lettres, sciences et arts de l'Aveyron] figure parmi les vingt-trois sociétés pluridisciplinaires de seconde génération fondées entre 1830 et 1849 ; douze seulement l'avaient été sous la Restauration, la grande majorité le seront après 1850. »[4]

Hippolyte de Barrau, président en 1836.

Différents documents donnent des informations sur la naissance de cette société savante.

Jacques Frayssenge rapporte que dans une lettre à Hippolyte de Barrau du 9 novembre 1836, Jules Duval, alors directeur du journal Le Ruthénois, « fait allusion au projet de constitution d'une société scientifique aveyronnaise « pour laquelle vous vous donnez beaucoup de soin » »[5].

Le 12 novembre 1836 Hippolyte de Barrau écrit à Jules Duval : « Monsieur, je devais en effet me rendre à Rodez il y a quelques jours, à l'effet de m'entretenir avec vous d'un projet de société aveyronnaise pour les progrès des arts, des sciences et des lettres dans le pays, mais une indisposition m'a retenu. Je viendrai prochainement et vous communiquerai mes idées à ce sujet. Cette association pourra être d'une grande utilité au Ruthénois dont j'ai appris avec plaisir que vous deveniez le directeur. Votre numéro prospectus est fait pour donner de la vogue à ce journal et je ne doute pas qu'avec une telle rédaction, son succès ne soit assuré. Agréez mes affectueux hommages... »[6].

Jules Duval, secrétaire en 1836.

Le 2 décembre 1836, au domicile de Jules Duval à Rodez, se réunissent MM. Boissonnade, Bouloumié, Teissier, Bonhomme, Carcenac, Hippolyte et Adolphe de Barrau[7].

Le 3 décembre 1836, dans la ville de Rodez, les individus dont les noms suivent, savoir, Hippolyte de Barrau, membre du conseil général ; Jules Duval, avocat, économiste et homme de lettres ; Jules Bonhomme, banquier ; Étienne-Joseph Boissonnade, architecte du département ; Louis Bouloumié, avocat ; Adolphe de Barrau, naturaliste ; Eugène Teissier, officier de marine ; Henri Carcenac, banquier ; Théodore de Cabrières, ancien officier de marine ; Joseph-Dominique Bouloumié, maire de Rodez ; Gustave Cassanac, ingénieur ordinaire des ponts-et-chaussées ; Adolphe Boisse, ingénieur des mines ; réunis sur l'invitation d'Hippolyte de Barrau, se sont constitués en Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron[1].

Acte de fondation de la Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron

L'arrêté préfectoral qui autorise cette Société est pris le 8 décembre 1836.

Hippolyte de Barrau est élu président et Jules Duval secrétaire du premier bureau de la Société.

En 1837, le conseiller général de Barrau, s'exprime ainsi : « J'ai mené à bonne fin une assez grande entreprise : c'est la formation d'une société littéraire, scientifique et industrielle, composé des hommes distingués de toutes les opinions, tels Monsieur de Bonald, Monsieur de Gaujal, le général Tarayre, l'évêque de Rodez, Girou de Buzareingues, Monsieur de Guizard, etc., et qui m'a élu pour président le 7 février dernier. Cette combinaison d'éléments hétérogènes est un assez joli coup de force... »[2].

« Les espérances du président ne furent pas trompées ; la société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron prit rapidement de l'expansion et réunit dans son sein tout ce que le département de l'Aveyron comptait d'hommes instruits, studieux, amis de la science. »[8]

« Il [le président] exalte « l'amour de la science et le désir du progrès » »[9].

La Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron a pour objet l'étude de l'histoire et de l'inventaire du patrimoine, aussi bien naturel que culturel, du département de l'Aveyron (anciennement Rouergue).

Dès sa création, cette Société se donne pour objectifs de faire prospérer en Rouergue le progrès des lettres, des sciences, des arts et de l'industrie : « La Société avait pour but général de faire connaître le département de l'Aveyron (...). Pour y parvenir, elle répartissait son travail entre trois sections : lettres, sciences, arts (...). Le président [Hippolyte de Barrau] terminait en ces termes : (...) Parce que par son but spéculatif, l'histoire et la science, cette Société tend à nous élever à l'instruction qui, pour les peuples comme pour les individus, est le sceau de la considération ; Parce que par son but pratique, l'industrie, elle tend à procurer au pays ce bien-être matériel, cette aisance de la vie que tout le monde recherche. »[8]

Thibault Corroyez dans un article intitulé Les prêtres érudits du diocèse de Rodez des années 1880 aux années 1960 écrit : « (...). Nul n'est besoin de faire un historique pour montrer l'importance de cette institution en Aveyron. Au début des années 1880, c'est, après une quarantaine d'années d'existence, un pôle intellectuel de premier ordre. Il suffit de jeter un œil dans les Procès-verbaux de la Société pour se rendre compte de la qualité et de la diversité des travaux qui attirent de nombreux candidats à l'admission. Au cours de ce siècle, cette renommée ne cessera de croître, eu égard aux nombreux travaux scientifiques produits. (...) »[10].

Siège de la Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron au 2, rue de Laumière 12000 Rodez.

Au début du XXI^e siècle, la Société des lettres de l'Aveyron regroupe 500 membres[11].

Origine géographique des membres en 2012[12]

• Département de l'Aveyron : 65,5 %
• France (hors-Aveyron) : 33,5 %
• Monde (hors-Europe) : 1 %

Travaux et activités

La Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron publie depuis son origine les Mémoires de la Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron (de 1838 à 1864) devenus par la suite Procès-verbaux des séances de la Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron (de 1864 à 1994) devenus depuis 1995 Études aveyronnaises (qui est le recueil annuel de ses travaux) et qui depuis l'année 2010/2011 est complété par des articles de la Revue du Rouergue.

Elle édite des travaux de recherche sur le Rouergue et organise des colloques et des manifestations culturelles en Aveyron[11] - [13].

Pendant longtemps le recrutement des membres était sensible aux publications des postulants. Désormais, pour être admis parmi les membres de la Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron, il faut être parrainé par deux membres au sein de la Société.

La société est dirigée par un conseil d'administration qui élit un bureau. Le renouvellement des membres se fait tous les cinq ans.

Il y a quatre séances académiques par an et une assemblée générale annuelle. La Société organise chaque année une sortie culturelle pour ses membres au sein du département.

Elle travaille en collaboration avec d'autres sociétés savantes, des universités (Université Panthéon-Sorbonne, Université Toulouse-Jean-Jaurès...), le CNRS, l'École nationale des chartes, la Bibliothèque nationale de France, etc.

Les présidents de 1836 à nos jours[3] :

Présidence	Nom	Éléments biographiques	Élu	Illustration
2019 - en cours	Jacques Frayssenge et Bruno Ginisty, co-présidents	Jacques Frayssenge est docteur en histoire, archiviste, conservateur du patrimoine, auteur ; Bruno Ginisty est agrégé, enseignant en histoire-géographie	Élus en 2019
2014 - 2019	Émily Teyssèdre-Jullian (1969)	Enseignante en histoire-géographie, auteure	Élue en 2014
2010 - 2014	Daniel Marty	Ingénieur	Élu en 2010
2009 - 2010	Jacques Terral (1933-2017)	Phamacien-biologiste, chevalier de l'ordre du mérite	Élu en 2009
2004 - 2009	Roger Béteille (1938)	Agrégé et docteur en géographie, professeur honoraire de l'université de Poitiers, auteur d'essais, romancier	Élu en 2004
1984 - 2004	Robert Taussat (1920-2016)	Écrivain, vernien, historien	Élu en 1984
1965 - 1984	Pierre Carrère (1898-1984)	Imprimeur-éditeur, fondateur en 1947 de la Revue du Rouergue	Élu en 1965
1953 - 1965	Bernard Combes de Patris (1884-1965)	Historien	Élu en 1953
1926 - 1953	Henri Bousquet (1865-1953)	Industriel	Élu en 1926
1919 - 1926	Henri Brunet (1853-1928)	Professeur	Élu en 1919
1892 - 1919	Noël Maisonabe (1842-1928)	Avocat	Élu en 1892
1868 - 1892	Adolphe Boisse (1810-1896)	Ingénieur civil, directeur des mines de Carmaux, député, sénateur royaliste[14]	Élu en 1868
1863 - 1868	Hippolyte de Monseignat (1805-1893)	Conseiller de préfecture, député	Élu en 1863
1836 - 1863	Hippolyte de Barrau (1794-1863)	Saint-cyrien, garde du corps du roi Louis XVIII, officier, fondateur en 1831 de La Gazette du Rouergue, conseiller de préfecture puis secrétaire général de la préfecture de l'Aveyron, conseiller général, maire, historien, généalogiste	Élu en 1836

• Monsieur le président du Conseil général de l'Aveyron
• Monsieur le président de la commission culturelle du département de l'Aveyron
• Monsieur le directeur des services d'archives de l'Aveyron
• Monsieur le bibliothécaire de la ville de Rodez, représentant les bibliothécaires des bibliothèques municipales du département de l'Aveyron

Quelques personnalités :

• Culture dans l'Aveyron
• Société savante
• Société d'émulation
• Liste de sociétés savantes d'histoire et d'archéologie en France

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• Notices d'autorité :

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