Société américaine de philosophie

Au début, la Société a attiré certains des plus grands esprits de l'Amérique. Elle comptait parmi des premiers membres George Washington, John Adams, Thomas Jefferson, Alexander Hamilton, Thomas Paine, David Rittenhouse, Owen Biddle (de), Benjamin Rush, James Madison, Michael Hillegas et John Marshall. La Société a aussi attiré des philosophes d'autres nations comme Alexandre von Humboldt, le marquis de Lafayette, Jacques Barbeu du Bourg, le baron von Steuben, Tadeusz Kościuszko, Catherine Dachkov.

Puis un 1747, la Société sombre dans l'inactivité. En 1767, cependant, elle est ranimée et, le 2 janvier 1769, elle s'unit avec la Société américaine pour promouvoir la connaissance sous le nom « la Société Philosophique américaine Tenue à Philadelphie pour Promouvoir la Connaissance ». Benjamin Franklin est élu premier président du groupe.

Après la Révolution américaine, la Société donne la direction à Francis Hopkinson, un des signataires de la Déclaration d'indépendance des États-Unis. Sous sa présidence, la Société reçoit un domaine du gouvernement de Pennsylvanie, avec un lopin de terre à Philadelphie où le Hall Philosophique est situé à l'heure actuelle.

Des noms illustres s'ajoutent continuellement à la liste d'adhésion, reflétant la portée de la société. Charles Darwin, Robert Frost, Louis Pasteur, Elizabeth Cabot Agassiz, John James Audubon, Linus Pauling, Margaret Mead, Maria Mitchell et Thomas Edison deviennent des membres de la Société. La Société continue à attirer les noms de haute renommée aujourd'hui, avec une liste d'adhésion actuelle (à partir des élections d'avril 2005) de 920 membres, incluant 772 membres résidents (citoyens ou résidents des États-Unis) et 148 membres étrangers représentant plus de deux douzaines de pays.

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