Sites de métallurgie ancienne du fer du Burkina Faso

Les sites les plus anciens de métallurgie du fer au Burkina Faso remontent à plus de 2 700 ans[1]. L'ensemble des fourneaux de réduction du fer ont cessé d'être utilisés avec l'avancée de la colonisation française en Afrique occidentale dès la fin XIX^e siècle, alors que ces pratiques étaient constituantes et constitutives de l'organisation sociopolitique et culturelle de la région de la Haute-Volta[2].

Le 5 juillet 2019, une quinzaine de fourneaux debout à tirage naturel, plusieurs bases de fourneaux, des mines et des traces d'habitations sont inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco lors de la session qui s'est tenu à Bakou en Azerbaïdjan[3] - [4] - [5]. Ils sont présents sur cinq sites distincts dans les villages de Douroula, Tiwêga[6] près de Kaya, Yamana[7], Kindibo[8] et Békuy[9].

Tous les hauts fourneaux sont à induction directe avec un tirage naturel d'air.

À Tiwêga, ont été classés trois fourneaux de forme tronconique, hauts de 2,60 m, construits en tuyères et enduits d'argile avec des scories dans la partie supérieures[6]. Yamana possède deux hauts fourneaux, hauts de 2,10 m, construits en terre latéritique avec des fragments de tuyères et des scories qui ont été datés entre le XIII^e siècle et le XIV^e siècle et furent encore en activité durant la période coloniale[7].