Silures
Les Silures étaient un peuple de l'île de Bretagne, dans le sud de l'actuel Pays de Galles, occupant les régions de Gwent, Brecon, et Morgannwg. Ils avaient pour voisins les Ordovices et les Demetae. Leur habitat se composait de petites forteresses.
Protohistoire
L'historien romain Tacite, dans sa Vie d'Agricola, les décrit comme « bruns de peau, à la chevelure noire et bouclée », différents physiquement du reste des Bretons, et en fait un peuple ibère originaire de la péninsule Ibérique, ce qui met en doute leur appartenance (du moins initiale) aux Celtes. Jusqu'au début du XXe siècle, certains historiens comme André Steyert[1], Émile Petitot[2] ou encore Laurence Waddell[3] avaient émis l'hypothèse d'une origine phénicienne voire africaine.
Vers 48, les Silures s'opposent farouchement aux Romains, sous la conduite de Caratacos, chef brittonique des Catuvellauni, qui avait fui depuis l'est de la Bretagne après la défaite de son peuple. Leur soumission ne se fait que vers 78, battus par le général romain Frontin.
Les Romains construisirent Isca Silurum, Caerleon sur leur territoire.
Leur capitale, Venta Silurum (Caerwent, à 10 km de Chepstow) fut romanisée. Après le départ des Romains au début du Ve siècle, elle devint un centre religieux chrétien. L'ancien territoire des Silures fut partagé entre les royaumes gallois de Gwent, Brycheiniog, Gwynllwg et Glamorgan.
Selon certaines légendes, le Roi Arthur aurait régné dans la région.
La période géologique du Silurien a été baptisée par Roderick Murchison en 1839 d'après les Silures, car des roches de ce temps affleurent dans le pays.
Article connexe
Notes et références
- Nouvelle histoire de Lyon..., 1895, p. 191.
- Origines et migrations des peuples de la Gaule jusqu'à l'avènement des Francs, 1894, p. 500.
- The Phoenician Origin of Britons Scots and Anglo-Saxons, 1925, p. 50.