Sibylle de Conversano

Sibylle naît vraisemblablement à Conversano, près de Bari, autour de l'an 1080. Appartenant à la noblesse normande d'Italie du Sud, elle est la fille de Godefroi, comte de Conversano et de Brindisi, et apparenté à l'une des deux familles normandes les plus puissantes d'Italie méridionale, les Hauteville[2]. En effet, selon Orderic Vital, Godefroi serait un neveu de Robert Guiscard, duc d'Apulie, de Calabre et de Sicile, tandis que Geoffroi Malaterra mentionne Godefroi de Conversano ainsi : Gaufridum de Conversano neptem suis [Roberti ducis]…filius…sororis suæ[3]. La mère de Godefroi était probablement une sœur de Guiscard. Quant à la mère de Sibylle, Sykelgaita, elle était la fille du comte de Molise Rodolphe, d'origine normande et fils de Guimond de Moulins, et d'une noble lombarde.

Les chroniqueurs mentionnant Sibylle parlent tous d'une jeune femme belle et cultivée.

Au cours de l'hiver 1099-1100 ou au printemps 1100, elle épousa le duc de Normandie et fils aîné de Guillaume le Conquérant, Robert Courteheuse, de retour de Croisade, qui a fait halte chez ses compatriotes normands d'Italie, accueilli notamment par Roger Borsa, fils et successeur de Guiscard. Sibylle quitte donc l'Apulie pour la Normandie au printemps de l'an 1100.

Elle est la mère du prince normand Guillaume de Normandie dit « Cliton », né le 25 octobre 1102.

Sibylle de Conversano meurt jeune à Rouen le 18 mars 1103, âgée d'une vingtaine d'années. Selon Orderic Vital et Robert de Torigni, elle fut assassinée par empoisonnement à l'instigation d'une maîtresse du duc Robert, Agnès de Ribemont, femme de Gautier II Giffard, comte de Buckingham.

Dans la cathédrale de Rouen se trouve toujours une pierre tombale dédiée à Sibylle avec cette inscription en latin :

Sibylla de Conversana

Apulien ortu

quam duxit uxorem

Robertus Brevis ocrea dictus

Normannorum dux

invict ifilius Guillelmi Conquistatoris

acerba nimis morte praerepta

post biennium conubi

A. m. - M - C - II

Gentis olim delicium dein desiderium

nunc cinis

serius revictura

• Liguori Dora, Sibilla d'Altavilla contessa di Conversano, duchessa di Normandia, Adriatica, Bari, 2005, 272 p. (ISBN 8889654082) ; (ISBN 978-88-89654-08-8)[4].

• Geoffroi Malaterra
• Orderic Vital
• Guillaume de Malmesbury
• Robert de Torigni

• (it) « La Duchessa di Conversano che sfioro il Trono d'Inghilterra », Il Corriere del Mezzogiorno, 12 janvier 2006.
• (en) « Normandy Dukes : Sibylle de Conversano »