Siège de Thionville (1643)

À la suite de sa victoire à Rocroy, le duc d'Enghien (futur Grand Condé) voulait profiter de celle-ci ; c'est Thionville, la forteresse la plus importante de la frontière espagnole, qu'il désigne comme devant en être le prix ; ses lettres à la cour firent consentir à ce siège, au retour de ses courriers tout était déjà préparé pour l'exécution de cet important projet[1].

Enghien adressa au marquis de Gesvres, qui commandait un corps d'armée en Champagne, l'ordre de se porter sous les murs de Thionville à marches précipitées. Ce général y arriva le 16 juin et le surlendemain, alors que l'investissement était déjà commencé, Enghien le rejoignit[1].

Le premier investissement commença le 16 juin.

Le 18 juillet, les régiments de Picardie, de La Marine et de Gramont-liégeois prirent la contrescarpe. Plus tard, une brèche considérable étant ouverte et deux autres moins praticables, la tranchée touchant le corps de la place, les bastions étant minés, Enghien fit prévenir les Espagnols de leur véritable situation sur laquelle ils s'aveuglaient : une prompte capitulation pouvait seule empêcher la ruine complète de la ville, la perte de ses derniers défenseurs, enfin, les malheurs qui sont la suite d'un assaut et d'une occupation de vive force[1].

Les assiégés ne s'en rapportèrent pas à cet avertissement, dicté par le cœur magnanime d'un Bourbon ; ils voulurent visiter les mines et Enghien y consentit. Convaincus par leurs propres yeux, se voyant sans espoir d'être secourus, ils demandèrent à capituler, c'est alors que d'honorables conditions leur furent accordées le 8 août[1].

À la fin du siège, la garnison thionvilloise était réduite à 1 200 combattants[1], soit une perte de 1 600 personnes. D'autre part un boulet frappa le gouverneur sur la brèche et le maire de la ville fut tué d'un coup de mousquet. La capitulation accordée par Enghien est signée le 8 août par celui-ci et par Dorio, devenu commandant après la mort du gouverneur. Thionville fut, dit Bossuet, le digne prix de la bataille de Rocroi[1].

La ville, dans une grande partie de son étendue, n'était qu'un amas de ruines, peu de maisons étaient exemptes des atteintes du feu des assaillants. Les rues étaient obstruées par des décombres, par des poutres à demi-consumées, arrachées des maisons incendiées. Sur un front entier de la place, des brèches prouvaient la vigueur de l'attaque et l'ardeur de la défense. Le siège de 1792 n'a pas laissé de pareilles traces[1]. Il fut stipulé que toute la garnison présente dans Thionville, devra en sortir précisément et au plus tard le lundi 10 aout, à l’heure de midi et pour cet effet il lui sera fourni par sadite Altesse ledit jour de Lundi à quatre heures du matin, deux cents charrettes pour emporter les blessés de ladite garnison, malades, soldats et bagages[1].

Pour assurer la tranquillité de sa conquête, le duc d'Enghien alla prendre Sierck, petite ville située sur la rive droite de la Moselle au nord-est de Thionville. Cependant Sierck ne dépendait pas des Espagnols, mais du duc de Lorraine Charles IV, qui était depuis longtemps un ennemi de la France[1].

Le colonel de cavalerie Antoine-Joachim, baron de Marolles, fut institué gouverneur de Thionville par Enghien. Ce fait fut confirmé par la cour et il en remplit les fonctions jusqu'en 1655[N 3] - [1].