Serge III

Romain, il est élu en 904 pour succéder à Christophore. Sous son pontificat débuta la très forte influence de la famille des comtes de Tusculum (voir pornocratie), notamment de Marozia (892 à 937), fille de Théophylacte (859 à 916) qui (poussée par ses parents) fut sa maîtresse à 13 ans et dont il a un enfant, le futur pape Jean XI (906-936)[1]. Néanmoins, ces deux dernières allégations sont fortement controversées et bon nombre d'historiens estiment qu'elles ne sont que des calomnies de la part des ennemis de la papauté. Ainsi, Horace Kinder Mann[2], Reginald L. Poole[3], Peter Llewelyn (Rome in the Dark Ages), Karl Joseph von Hefele, Auguste Friedrich Gfrörer[4], Ludovico Antonio Muratori et Francis Kenrick[5] soutiennent que le pape Jean XI devait le jour à Albéric I^er, comte de Tusculum. Mann note que ces allégations contre Serge III proviennent de sources biaisées et peu fiables notamment des écrits de Liutprand de Crémone, fervent partisan de l'empereur Otton I^er contre les papes, et qu'elles ne s'accordent pas avec ce que des chroniqueurs fiables comme Flodoard disent de Serge III[6].

En 907, il produit une dispense pour l'empereur Léon VI le Sage, à propos de son 4^e mariage avec Zoé Carbonopsina. L'Église occidentale n'a pas le même point de vue doctrinal sur le nombre de noces possibles : en Occident, aucune limitation n'est imposée en cas de veuvage, en Orient, les 3^e et 4^e mariages sont interdits par l'Église et le 2^e doit s'accompagner d'une pénitence. Serge III donne ainsi un élément de légitimité à Léon VI.

Voir aussi Théophylactes