Sauzay (rivière)

Dans le seul département de la Nièvre, le Sauzay traverse six communes[1] et deux cantons :

• Oudan (source), La Chapelle-Saint-André, Corvol-l'Orgueilleux, Trucy-l'Orgueilleux, Oisy, Clamecy (confluence).

Soit en termes de cantons, le Sauzay prend sa source dans le canton de Varzy, et conflue dans le canton de Clamecy, le tout dans l'arrondissement de Clamecy.

Le débit du Sauzay a été observé durant 48 ans (1967-2014), à Corvol-l'Orgueilleux, localité du département de la Nièvre située à une dizaine de kilomètres de son confluent avec le Beuvron[2] et à 172 m d'altitude - donc avant sa confluence avec la rivière Sainte-Eugénie à 170 m d'altitude -. Le bassin versant de la rivière y est de 80,4 km², soit moins de la moitié de la totalité de celui-ci 199 km²[1].

Le module de la rivière à Corvol-l'Orgueilleux est de 0,970 m³/s.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : H2073110 - Le Sauzay à Corvol-l'Orgueilleux pour un bassin versant de 80,4 km² et à 172 m d'altitude[2]
(le 08-04-2013 - données calculées sur 48 ans de 1967 à 2014)

Source : Banque Hydro - MEDDE

Le Sauzay présente des fluctuations saisonnières de débit modérées. Les hautes eaux se déroulent en hiver et au début du printemps et se caractérisent par des débits mensuels moyens allant de 1,36 à 1,70 m³/s, de janvier à avril inclus (avec un maximum en février puis en mars). Les basses eaux, assez prolongées, ont lieu en été et au début de l'automne, de juillet à octobre inclus, avec une baisse du débit moyen mensuel jusqu'à 0,414 m³/s au mois de septembre. Mais ces moyennes mensuelles cachent des fluctuations plus prononcées sur de courtes périodes, d'autant plus que le débit est variable selon les années.

Aux étiages, le VCN3 peut chuter jusque 0,250 m³/s, soit 250 litres par seconde[2], ce qui est très loin d'être sévère.

Les crues peuvent être importantes pour une petite rivière dotée d'un bassin plutôt exigu. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 5,3 et 7,3 m³/s. Le QIX 10 est de 8,6 m³/s, le QIX 20 de 9,9 m³/s et le QIX 50 de 12 m³/s.

Ainsi le débit instantané maximal enregistré à Corvol-l'Orgueilleux a été de 14 m³/s le 14 mars 2001, tandis que la valeur journalière maximale était de 13 m³/s le lendemain 15 mars. En comparant ces valeurs à l'échelle des QIX exposée plus haut, on constate que ces crues de mars 2001 étaient d'ordre bien plus élevé que cinquantennal, et donc tout à fait exceptionnelles. La hauteur maximale instantanée a été de 95 cm le 24 février 1970.

Au total le Sauzay est une rivière abondante. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 382 millimètres annuellement, ce qui est nettement plus que la moyenne d'ensemble de la France, et surtout largement supérieur à la moyenne de la totalité des bassins de la Seine (plus ou moins 240 millimètres/an) et de l'Yonne (274 millimètres/an). Le débit spécifique (ou Qsp) atteint de ce fait le chiffre assez élevé de 12,1 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin[2].