Santiago Masarnau Fernández

Santiago Masarnau y Fernández (connu aussi sous le nom Santiago Fernández de Masarnau ou Santiago [de] Masarnau ; 9 décembre 1805 à Madrid - 14 décembre 1882 à Madrid) est un pianiste et compositeur espagnol, militant religieux contre la pauvreté.

Il a vécu à Londres, où il a déménagé en 1825 après un séjour de trois mois à Paris. Là, il s'est familiarisé avec la musique de Mozart, Beethoven, Schubert et Weber. Son premier séjour londonien, qui a duré jusqu'en 1829, marquerait ses préférences et son style de composition. Ce n'est pas un hasard si, lors de ses séjours ultérieurs à Paris (1833-34 et 1837-43), il était particulièrement lié à Charles-Valentin Alkan et Frédéric Chopin[1].

L’amitié avec Alkan a commencé en 1834, et cette relation a donné lieu à une correspondance étendue et souvent intime, qui a duré plus de 40 ans. Ces 41 lettres n‘ont été révélées qu'en 2009. Alkan lui écrivait en 1835[2]:

« Je t‘aime, moins pour l'incroyable variété de tes connaissances, que pour toi-même, que pour la bonté de ton âme; qui est peut-être cependant le fruit de cette instruction peu ordinaire. Je t’aime, mais à cette amitié qui ne souffre point de partage, de cette amitié qui ressemble sans cesse à l'amour passager qu'a une femme exaltée pour vous un instant. »

— Charles-Valentin Alkan à Santiago de Masarnau, 3 janvier 1835[3] - [4]

Masarnau est le fondateur de la branche espagnole de la Société de Saint-Vincent-de-Paul, une organisation laïque consacrée à la pauvreté en Espagne. Un procès en canonisation a été introduit par cette société.

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