Samir Khan

Samir Khan naît le 25 décembre 1985 à Riyad en Arabie saoudite au sein d'une famille d'origine pakistanaise[2].

Sa famille déménage aux États-Unis alors qu'il est âgé de sept ans[3]. Ses parents s'installent à Queens, à New York. En 2004, la famille déménage à Charlotte (Caroline du Nord).

Samir Khan verse dans l'islam radical dans des circonstances obscures, antérieures à son déménagement en Caroline du Nord. Un de ses amis a confirmé qu'il était déjà radicalisé avant 2004. Plusieurs années durant, il alimentait un blog islamiste où il affichait son soutien à la nébuleuse terroriste Al-Qaïda depuis le domicile de ses parents. Un article du New York Times indiquait que ses proches s'inquiétaient de son comportement et de ses points de vue extrémistes[4].

En octobre 2009, Khan quitte les États-Unis pour le Yémen, coupant tout lien avec sa famille. Des écrits relevés sur un de ses blogs révèlent son intention de rejoindre ce pays pour y enseigner l'anglais. Cependant, il devient l'éditeur d'Inspire, un magazine djihadiste à caractère extrémiste, présumément publié par Al-Qaida dans la péninsule arabique. Dans un article publié le 10 septembre 2010, il écrit être "fier de trahir les États-Unis" et se pose en partisan d'Oussama Ben Laden, le fondateur d'Al-Qaida, qu'il qualifie de "leader de la lutte mondiale contre l'Occident"[5]. Ses articles ciblent essentiellement de jeunes musulmans pour les inciter à commettre des attentats sur le sol américain. De fait, son magazine est soupçonné d'avoir inspiré plusieurs suspects dans le cadre d'affaires de lutte antiterroriste menées au Royaume-Uni et aux États-Unis[6].

Samir Khan est mort le 30 septembre 2011 dans l'attaque d'un missile tiré par un drone américain dans la province de al-Jawf, au nord du Yémen, ayant également entraîné le décès de l'imam radical américain Anwar al-Awlaqi. Son décès a été confirmé par AQPA[7].

Étant un citoyen américain, son décès, comme celui d'Awlaqi, soulève un débat aux États-Unis sur le droit d'assassiner des ressortissants américains au nom de la lutte contre le terrorisme. Selon le Washington Post, l'élimination d'Anwar al-Awlaqi aurait été approuvée par un document secret du département américain de la Justice[8].