Saison 4 de Buffy contre les vampires

Trois couples se forment au cours de cette année qui marque l'entrée de Buffy et Willow à l'université : Buffy se met en couple avec Riley, Willow avec Tara et Alex avec Anya. L'arc narratif principal de la saison est la découverte progressive par Buffy de l'Initiative à travers sa relation avec Riley Finn et sa lutte contre Adam, le démon que cette organisation gouvernementale a créé. Spike se fait par ailleurs capturer par ce groupe. Il parvient à s'enfuir mais il doit vivre avec une puce dans la tête qui l'empêche de faire du mal à un humain. Il peut en revanche se battre contre les démons et coopère ainsi plusieurs fois, avec plus ou moins de bonne volonté, avec le Scooby-gang. Oz quitte définitivement Sunnydale quand il réalise qu'il ne peut maîtriser ses transformations en loup-garou à cause de ses sentiments pour Willow, Giles cherche encore sa voie à la suite de la perte de son emploi de bibliothécaire et Faith sort du coma. Finalement, Buffy réussit à vaincre Adam grâce à un rituel qui a uni ses pouvoirs avec ceux de Willow, Alex et Giles.

Pour Joss Whedon, la saison aborde des thèmes tels que « la liberté, la peur et la quête identitaire ». Il marque l'entrée des personnages à l'université, une phase d'importants changements où on peut perdre de vue l'essentiel (en l'occurrence, les relations profondes unissant les quatre personnages principaux de la série qui se dégradent au cours de cette saison)[1]. Doug Petrie évoque quant à lui l'opposition entre la science et la magie. La science fait irruption dans l'univers de Buffy et tente de contrôler la magie, mais la magie se révèle être beaucoup trop puissante pour la science[1]. Selon Roz Kaveney, les thèmes principaux de la saison sont l'autorité, l'ordre et le sentiment d'être étranger aussi bien à ses proches qu'à soi-même[2].

La Saison 4 en DVD se présente sous la forme d'un coffret de 6 DVD qui comprend les 22 épisodes de la saison ainsi que les versions commentées des épisodes suivants :

• Intrigues en sous-sol commenté par Douglas Petrie ;
• Un silence de mort commenté par Joss Whedon ;
• Une revenante, partie 1 commenté par Douglas Petrie ;
• Superstar commenté par Jane Espenson ;
• Phase finale commenté par David Fury et James A. Contner ;
• Cauchemar commenté par Joss Whedon.

Parmi les autres bonus se trouvent plusieurs documentaires sur :

• les décors de la série ;
• le personnage de Spike ;
• la musique de la série ;
• l'ensemble de la saison.