Riley Finn

Riley apparaît au début comme l'assistant du professeur Maggie Walsh et développe une relation amicale avec Buffy[1]. Mais, dans l'épisode Intrigues en sous-sol, on découvre qu'il fait partie de l'Initiative, une organisation secrète militaire et gouvernementale dans laquelle il est le bras droit du professeur Walsh[2]. Ses sentiments pour Buffy deviennent plus profonds et ils débutent une relation amoureuse lors de l'épisode Un silence de mort[3]. Il intègre Buffy à l'Initiative et combat à ses côtés mais le meurtre du professeur Walsh (Piégée), qui a tenté de tuer Buffy et pour lequel la Tueuse est soupçonnée, détériore leurs relations[4]. De plus, les produits que prend Riley à son insu pour qu'il soit plus fort le rendent instable (Stress)[5] et il couche avec Faith alors que cette dernière a changé de corps avec Buffy (Une revenante, partie 2)[6]. Mais tous les deux se réconcilient et Riley participe à la victoire sur Adam, résistant au contrôle que tentait de lui imposer celui-ci (Phase finale)[7].

À la suite de la dissolution de l'Initiative à la fin de la saison précédente, Riley devient un membre à part entière du Scooby-gang. Mais, très vite, il confie à Alex, avec qui il est devenu très ami, qu'il pense que Buffy ne l'aime pas (Le Double)[8]. De plus, à la suite de l'opération du cœur qu'il subit dans l'épisode Quand Spike s'en mêle, il perd sa super-force et développe un complexe d'infériorité par rapport à la Tueuse[9]. La maladie de Joyce contribue aussi au fait que Buffy délaisse de plus en plus Riley. Cherchant à mettre du piment dans sa vie et à comprendre les relations de Buffy avec certains vampires (comme Angel), il se fait mordre volontairement par une vampire mais est surpris au cours d'une de ces séances par Buffy. Cet événement conduit à la rupture définitive entre Buffy et Riley et il quitte Sunnydale pour intégrer un commando spécial de l'armée spécialisé dans la chasse aux démons (épisode Par amour)[10].

Il revient à Sunnydale le temps d'un épisode (La roue tourne) pour demander son aide à Buffy dans la traque d'un démon particulièrement dangereux. Il apprend à la Tueuse qu'il s'est marié récemment avec Samantha, une de ses coéquipières. Cette dernière confie à Buffy que Riley a mis un temps fou pour l'oublier[11].

Bien que le personnage de Riley n'apparaisse pas au cours de cette saison, Buffy et Spike font appel à lui lorsque la puce du vampire devient défectueuse et menace la vie de Spike. Buffy contacte son ancien amant qui par l'intermédiaire d'un militaire offre la possibilité à Buffy de soigner Spike (épisode Duel)[12].

Au cours de la saison 8 en comics, Riley revient prêter main-forte à Buffy comme agent double qui travaille pour Twilight sur la demande de Buffy. Il apparaît également au tout début de la saison 9.