Saison 2013 des Cubs de Chicago

En 2012, les Cubs terminent cinquièmes sur six équipes dans la division Centrale de la Ligue nationale avec 61 victoires et 101 défaites. C'est leur moins bonne performance depuis 1966, la deuxième moins bonne des majeures après les Astros de Houston[3] et deux revers de moins que le record de médiocrité de la franchise établi en 1962 et réédité quatre ans plus tard[4].

Edwin Jackson quitte les Nationals et signe un contrat de 4 ans avec Chicago.

Les Cubs mettent sous contrat l'ancien lanceur partant droitier des Twins du Minnesota, Scott Baker, qui a raté toute la saison précédente après une opération au bras. Baker accepte un contrat de 5,5 millions de dollars pour un an le 13 novembre 2012[5]. Le 7 décembre, le lanceur de relève gaucher Kyuji Fujikawa rejoint les Cubs sur un contrat de 9,5 millions de dollars US pour deux ans et fera ses débuts dans les Ligues majeures après avoir joué 14 ans pour les Hanshin Tigers de la Ligue centrale du Japon[6]. Un autre lanceur gaucher japonais, Hisanori Takahashi, arrivé aux États-Unis en 2010, rejoint les Cubs[7]. Le vétéran lanceur partant droitier Edwin Jackson, qui a disputé la dernière saison avec les Nationals de Washington, accepte début janvier 2013 un contrat de 52 millions de dollars pour 4 saisons avec Chicago[8]. Le lanceur droitier Scott Feldman, dont la carrière est quelque peu en déroute après une série de blessures, quitte les Rangers du Texas, pour qui il évoluait depuis 2005, et rejoint les Cubs, qui ont l'intention de l'utiliser comme lanceur partant[9].

Le voltigeur Nate Schierholtz, échangé des Giants aux Phillies durant la saison 2012, signe une entente d'un an avec Chicago[10]. Le voltigeur Scott Hairston fait son arrivée en provenance des Mets de New York[11]. En revanche, le voltigeur Bryan LaHair, qui fut invité au match des étoiles 2012 comme représentant des Cubs, va poursuivre en 2013 sa carrière au Japon[12].

Le joueur d'utilité Brent Lillibridge, qui a joué pour trois clubs en 2012, le voltigeur Darnell McDonald et le releveur droitier des Yankees de New York Cory Wade rejoignent les Cubs sur des contrats des ligues mineures[13]. Le releveur droitier des Rockies du Colorado, Zach Putnam, est réclamé au ballottage par les Cubs[14]. Le rapide voltigeur et excellent voleur de buts Tony Campana est échangé en février aux Diamondbacks de l'Arizona contre deux lanceurs droitiers des ligues mineures, Jesus Castillo et Erick Leal[15]. Le gaucher Dontrelle Willis, ancien lanceur étoile qui avait commencé sa carrière professionnelle dans les ligues mineures avec un club-école des Cubs une décennie plus tôt, et annoncé sa retraite du baseball en juillet 2012, tente un retour mais se blesse après avoir effectué seulement sept lancers dans le premier match pré-saison des Cubs[16].

L'entraînement de printemps des Cubs se déroule du 23 février au 30 mars 2013[17].

La saison régulière des Cubs se déroule du 1er avril au 29 septembre 2013[18] et prévoit 162 parties. Elle débute par une visite aux Pirates de Pittsburgh et le premier match local au Wrigley Field de Chicago est joué le 8 avril contre les Brewers de Milwaukee.

• (en) Site officiel des Cubs de Chicago
• (en) Calendrier 2013 des Cubs de Chicago