Saint-Marin aux Jeux olympiques d'été de 2012

Martina Pretelli ne parvient pas à satisfaire les minima de qualification. Saint-Marin peut toutefois l'engager en raison de la règle qui autorise un comité national olympique à inscrire son meilleur athlète (masculin et féminin) sur une épreuve sauf le 10 000 mètres, le 3 000 mètres steeple et les épreuves combinées (décathlon et heptathlon). Ces invitations sont soumises à l'acceptation de l'Association internationale des fédérations d'athlétisme (IAAF)[14]. Pretelli est la seule athlète sélectionnée car la demande d'invitation proposée par le Comité national olympique saint-marinais concernant le sauteur en hauteur Eugenio Rossi est refusée par l'IAAF[10].

Pretelli, comme l'ensemble des sprinteuses bénéficiaires d'une invitation, doit participer au tour préliminaire du 100 mètres[15]. Présente dans la quatrième course de ce tour préliminaire, Pretelli s'y classe troisième avec un temps de 12 secondes 41 centièmes. Auteure du douzième temps des engagées, Pretelli n'est pas qualifiée pour les séries, seules les deux premières de chaque course ainsi que les deux meilleurs temps pouvaient y parvenir[16]. Elle déclare après sa course qu'elle aurait souhaité battre son record personnel et regrette la tendinite qui a perturbé sa préparation[17].

Clelia Tini est sélectionnée pour les Jeux olympiques même si elle n'est pas parvenue à réaliser les temps qualificatifs requis. En effet, le Comité national olympique saint-marinais peut inscrire un nageur et une nageuse sans tenir compte des temps de qualification ou de sélection olympique à condition que le ou les nageurs potentiellement retenus aient participé aux Championnats du monde de natation 2011 à Shanghai (Chine) et qu'ils reçoivent ensuite une invitation pour participer aux Jeux. Cette invitation est accordée par la Fédération internationale de natation (FINA) suivant une table de points qu'elle utilise pour classer les nageurs[22]. 41^e des séries du 50 mètres nage libre[19] et 49^e de celles du 100 mètres nage libre[20] aux Championnats du monde 2011, Tini, meilleure nageuse du pays selon la FINA[23], est la seule nageuse de Saint-Marin qui bénéficie d'une invitation pour les Jeux olympiques[24].

Clelia Tini ambitionne au départ des séries du 100 mètres nage libre de battre son record personnel et de passer sous les 58 secondes[25]. Présente dans la troisième des sept séries au programme, Tini termine sa série en huitième et dernière position avec un temps de 58 secondes 29 centièmes[26]. Auteure du trente-huitième temps des cinquante engagées, elle ne se qualifie pas pour les demi-finales qui réunissent les seize meilleurs temps des séries[25] - [27]. La nageuse de Saint-Marin déclare à l'issue de sa course être heureuse de sa performance et révèle que sa préparation aux Jeux olympiques a été perturbée par une gêne dans son dos. Son entraîneur est quant à lui satisfait de voir sa nageuse être classée dans les quarante premières[25].

Le système de qualification vise à répartir 390 places entre les différentes nations pour l'ensemble des quinze épreuves de tir, dans la limite de 28 au maximum pour un pays. Le règlement du Comité international olympique stipule que toutes les épreuves de qualifications doivent avoir lieu durant les 24 mois précédant les Jeux. La Fédération internationale de tir sportif déclare que la qualification débute avec les Championnats du monde de tir 2010 soit presque deux ans avant les Jeux de Londres. Les compétitions permettant l'obtention de ces « quotas olympiques » sont les championnats du monde et continentaux à partir de 2010 ainsi que la Coupe du monde ISSF 2011. Chaque quota attribué ne l'est pas au sportif qui l'a décroché mais à son comité national olympique[31].

Grâce à ses deux victoires lors de la Coupe du monde 2011, Alessandra Perilli gagne un quota sur le trap féminin, le seul obtenu finalement par Saint-Marin[9] - [32]. Perilli est ainsi retenue pour participer aux Jeux olympiques[9] - [10].

Podium féminin de l'épreuve du trap.

Alessandra Perilli se qualifie pour la finale en atteignant 71 cibles sur 75 soit le cinquième score des qualifications[33]. Au terme de cette finale, elle se classe deuxième ex aequo avec deux concurrentes, la Slovaque Zuzana Štefečeková et la Française Delphine Réau, en réussissant un score de 93 sur 100. Elle participe alors à un barrage à trois pour déterminer les lauréates des médailles d'argent et de bronze. Première des trois concurrentes à échouer dans le tir de barrage, Perilli termine finalement l'épreuve au pied du podium[34]. Obtenir une médaille sur cette épreuve aurait permis à Perilli de devenir la première médaillée de Saint-Marin aux Jeux olympiques toutes éditions confondues[35]. Contente de son résultat qu'elle dédie à son entourage, elle déclare considérer sa quatrième place « comme une médaille »[36].

La compétition olympique réunit 64 athlètes dans chaque épreuve individuelle. Pour se qualifier, les archers doivent réaliser un score minimal de qualification à partir du 2 juillet 2011, date du début des Championnats du monde 2011. Ces places, à l'exception de trois d'entre elles, sont ensuite réparties selon les résultats des archers lors de ces Championnats du monde, les compétitions continentales qui suivent ainsi qu'un tournoi mondial de qualification. Les trois dernières places sont attribuées sous forme d'une invitation par une commission tripartite[40]. C'est par l'invitation de la commission tripartite que Saint-Marin, par l'intermédiaire d'Emanuele Guidi, participe à l'épreuve masculine de tir à l'arc[41].

Im Dong-hyun, vainqueur d'Emanuele Guidi lors des trente-deuxièmes de finale du tir à l'arc.

L'épreuve se déroule en deux parties : un tour où chaque archer tire 72 flèches puis est classé de la première à la 64^e place selon son score, suivi d'une phase où les archers s'opposent en un contre un dans un système à élimination directe. Pour remporter la confrontation directe, il faut gagner un total de six points lors des différents sets, en sachant qu'une victoire dans un set donne deux points et un match nul un point[42].

Emanuele Guidi réalise un score de 589 lors du tour préliminaire, ce qui le classe en dernière position des 64 engagés[43]. Cette place le contraint à affronter en trente-deuxièmes de finale le Sud-Coréen Im Dong-hyun[42], premier avec 699 points ce qui constitue le nouveau record du monde de cette épreuve[43] - [44]. Guidi est ensuite battu en trois sets par Im Dong-hyun[45] et déclare à l'issue de son élimination que d'avoir participé aux Jeux constitue « la plus grande satisfaction sportive de [sa] vie »[45].

Homme

Athlète	Épreuve	Tour préliminaire		32e de finale	16e de finale	8e de finale	Quart de finale	Demi-finale	Finale
		Score	Rang	Adversaire Score	Adversaire Score	Adversaire Score	Adversaire Score	Adversaire Score	Adversaire Score	Rang
Emanuele Guidi	Individuel	589	64e	Im Dong-hyun (1) 0-6 (0-2, 0-2, 0-2)	Non qualifié

À l'occasion de ces Jeux olympiques, la poste de Saint-Marin met en circulation une série de quatre timbres. Les illustrations représentent trois des quatre disciplines auxquelles participent les athlètes saint-marinais en 2012 (athlétisme, natation et tir), ainsi que les origines des Jeux olympiques[46].

Les Jeux ne sont diffusés par aucune chaîne de télévision locale. Les Saint-Marinais peuvent suivre les épreuves olympiques en consultant les chaînes italiennes de Sky Italia ou de la Rai ainsi que sur Eurosport[47].

À la suite de sa participation au tir à l'arc, Emanuele Guidi intervient de façon récurrente dans l'émission radiophonique italienne Caterpillar, diffusée sur Rai Radio 2. Présent à l'antenne jusqu'à la cérémonie de clôture, il y parle sur un ton humoristique de son expérience des Jeux et des évènements se déroulant dans le village olympique[48].