SMS Hamburg

Le croiseur léger est construit au chantier naval Vulcan à Stettin à partir de 1902. Il est mis à l'eau le 25 juillet 1903 et armé le 8 mars 1904 comme le premier navire de la classe Bremen, parfois aussi appelée classe Hamburg. En juin 1904, le Hamburg sert dans l'escorte du SMY Hohenzollern dans sa tournée annuelle au nord de l'Allemagne. Durant les manœuvres d'automne de la même année, il remplace le Niobe comme navire de reconnaissance. En 1905, il accompagne de nouveau le Hohenzollern. Ensuite, de nombreux essais sont réalisés en comparaison avec le SMS Lübeck, le premier navire allemand avec une turbine.

En février 1908, le Hamburg fait son premier voyage transatlantique. En mai, il accompagne le voyage de l'empereur sur le Hohenzollern à Venise et à Corfou. L'année suivante, il fait le même voyage. Le 21 avril 1909, il part vers l'Anatolie en raison des émeutes. Le 28 mai 1909, il revient à Kiel. Il sert dans la première flotte jusqu'au 15 septembre puis est retiré dans la flotte de réserve. Le 2 juillet 1912, il est de nouveau mis en service et affecté le 6 août 1912, comme guide de la flottille de sous-marins. Le 1^er juillet 1914, après la création de la seconde flottille de sous-marins, il reste à la première, basée à Heligoland.

Au début de la Première Guerre mondiale, le Hamburg rejoint la Hochseeflotte et participe à de nombreuses missions de reconnaissance en mer du Nord. Cela le conduit à des touches de combats sporadiques (par exemple avec le destroyer britannique HMS Lynx (en)). Le 21 mai 1915, il percute dans la Weser le torpilleur S 21 (de) qui se casse en deux.

En 1916, il part pour la quatrième flotte d'éclairage au Skagerrak. Durant la retraite de la bataille du Jutland, il affronte des destroyers britanniques. Il subit deux tirs qui font 14 tués et 25 blessés. Il est remis en service le 26 juillet 1916.

En 1917, en raison de ses capacités jugées insuffisantes, il devient navire de casernement pour les sous-mariniers à Wilhelmshaven. Après la guerre, le navire obsolète n'est pas livré. Il est retiré du service en 1919.

Le 7 septembre 1920, le croiseur léger est de nouveau en service pour la Reichsmarine. Il est le navire amiral de la flotte en mer du Nord. En juillet 1921, le navire escorte une mission de déminage près de l'océan Arctique exigée par les puissances victorieuses et d'enlever les mines qu'avait placées le SMS Meteor durant la guerre. Du 15 octobre 1923 au 1^er avril 1925, le Hamburg est le navire-amiral du commandant en chef. Par la suite, il devient un navire de formation.

Le 14 février 1926, le Hamburg part pour un tour du monde. Il s'arrête dans les Antilles, en Amérique centrale, prend le canal de Panama puis va à Hawaï, au Japon, aux Philippines et en Indonésie, il prend le canal de Suez et la mer Méditerranée pour retourner en Allemagne. Le 20 mars 1927, il arrive à Wilhelmshaven. Le navire est définitivement retiré du service le 30 juin 1927. Il reste en réserve et est supprimé de la liste des navires de guerre le 24 février 1931. En 1936, il sert de navire-caserne de la Kriegsmarine à Kiel. Lors d'un bombardement en 1944, le navire coule dans le port de Hambourg. Il est renfloué en 1949 et mis au rebut en 1956.

• Liste des navires de la Kaiserliche Marine

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• Gerhard Koop, Klaus-Peter Schmolke: Kleine Kreuzer 1903-1918, Bremen bis Cöln-Klasse, Band 12 Schiffsklassen und Schiffstypen der deutschen Marine. Bernard & Graefe Verlag München, 2004, (ISBN 978-3-763-76252-1).
• Hans-Georg von Friedeburg: 32000 Seemeilen auf blauem Wasser. Erlebnisse auf der Weltreise des Kreuzers "Hamburg" 1926/1927. Wilhelm Köhler Verlag, Minden in Westfalen, o.J. um 1928