Sœur Sourire (film)

Librement inspiré de la vie de Jeannine Deckers, Sœur Sourire.

• Réalisation : Stijn Coninx
• Scénario : Stijn Coninx, Chris Vander Stappen, Ariane Fert.
• Musique : Bruno Fontaine
• Production : Éric Heumann et Marc Sillam
• Société de distribution : Océan Films
• Budget : 8 100 000 euros
• Langue : français
• Dates de sortie :
  • France : 29 avril 2009
  • Belgique : 6 mai 2009

L'idée du film remonte en 1989 — soit quatre ans après la mort de Sœur Sourire — et fut émise par un fanatique de cette chanteuse belge :

« L’idée vient en fait de quelqu'un qui a toujours été fou de Sœur Sourire. Il avait commencé le projet en 1989, et m’avait déjà contacté en 1991 pour faire le film, mais j’ai toujours refusé parce que le scénario ne parlait que de la misère, de ses problèmes financiers, et du conflit avec le couvent qui avait volé l’argent. Je ne m'intéresse pas aux problèmes financiers des gens. Ça m’emmerde. Et puis, en 2003, le producteur Jan van Raemdonck m’a demandé ce que je proposais. J’ai dit que je voyais une histoire d’amour. Le sujet, pour moi, c’est une jeune femme qui est à la recherche de l’amour, qui est en manque d’amour. Ce n’est pas un film sur deux lesbiennes, mais il y a quand même le thème de l’homosexualité et ça, c’est un sujet très important aujourd’hui. »

— Stijn Coninx[1]

Ce film n'aurait pas existé si l'actrice belge Cécile de France n'avait pas été présentée cinq ans auparavant :

« En plus, Jan van Raemdonck voulait me présenter Cécile De France, que je connaissais de nom, mais que je n’avais jamais rencontrée. Lorsqu'on s'est vu à Paris, elle m’a dit qu’elle avait vu Daens et qu’elle voulait faire un film avec moi, alors que je n'avais même pas encore de scénario ! Elle m’a dit : « Si tu le réalises, je veux le faire. ». Alors j’ai répondu : « Si tu le joues, alors je le fais. ». Depuis ce jour-là, on s’est tenus au courant de nos disponibilités, on a dû reporter plusieurs fois et elle disait « Merde ! ». Finalement, fin avril et début mai, on a pu convaincre les coproducteurs français et c’était parti. »

— Stijn Coninx[1]

Le réalisateur Stijn Coninx a également travaillé avec Chris Vander Stappen qui a écrit tout le scénario en compagnie d'une scénariste française Ariane Fert pour le coup de main. Stijn Coninx n'a seulement écrit qu'une partie en relisant et changeant quelques passages.

Trois semaines de tournage à l'Abbaye de Marche-les-Dames.

Le tournage a jusque-là duré du 28 juillet à 20 septembre 2008, dans la région liégeoise, à Liège, Seraing, Esneux et à l'Abbaye de Marche-les-Dames de Namur[2].

« Au départ, nous ne comptions pas tourner autant en région liégeoise, mais en découvrant la région, je me suis rendu compte qu'il y avait moyen de pratiquement tout faire ici. »

— Stijn Coninx[3]

L'actrice Cécile de France à une avant-première du film en France.

• Cécile de France : Jeannine Deckers « Sœur Sourire »
• Sandrine Blancke : Annie, sa petite amie (compagne).
• Jo Deseure : Gabrielle Deckers, la mère de « Sœur Sourire »
• Jan Decleir : Lucien Deckers, le père de « Sœur Sourire »
• Marie Kremer : Françoise, la cousine de « Sœur Sourire »
• Chris Lomme : la mère supérieure
• Filip Peeters : Antoine Brusson
• Tsilla Chelton : la doyenne des dominicaines
• Christelle Cornil : Sœur Christine, l'amie de « Sœur Sourire » au couvent de Fichermont
• Raphaël Charlier : Pierre, le premier soupirant de la future « Sœur Sourire »
• Johan Leysen : le père Jean, à qui « Sœur Sourire » confie ses doutes
• Bernard Eylenbosch : le père Dubois, le premier à croire en « Sœur Sourire »
• Philippe Résimont : Pollet
• Fabienne Loriaux : la maîtresse des novices
• Serge Swysen : le journaliste du Soir
• Vincent Collin : le photographe du Soir
• Sylvain Daï : Animateur radio
• David Murgia : étudiant Louvain
• Ted Fletcher : Tod Peterson, le présentateur de télévision américain venu interviewer Sœur Sourire (personnage inspiré de Ed Sullivan)
• Jérémy Vrancken
• Michel Schillaci : Animateur radio

• Il existe un autre film fondé sur la vie de Sœur Sourire : Dominique, film américain de Henry Koster, sorti en 1966 avec Debbie Reynolds dans le rôle de Sœur Sourire.

Le film a été tourné dans la province de Liège, dans les villes et communes de Liège, Seraing, Sprimont, Jalhay, Waimes, Esneux (la maison utilisée pour figurer le domicile de Jeannine et Annie se trouve avenue de Nandrin à Hony), Awans ainsi qu'à Namur, Marche-les-Dames et dans l'abbaye Notre-Dame du Vivier.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Monteur, Silence, on tourne !, quelques photos du tournage
• Vidéo du site Actu24.be dans l'ambiance sur le tournage du film